Я не добивал. Не потому, что жалко. Потому что времени нет. Пусть лежит, мешает своим.
«Стрелок» в этот момент плюнул снова — и я уже ждал. Отбил шип и сразу же шагнул вперёд, прямо на «стену».
Вторая змея встретила меня ударом тела, как тараном. Доспех принял, но меня вдавило в стену. Воздух снова выбило. Я почувствовал, как якорь откликается чуть позже, чем должен. Как будто он пытается догнать тело, а не вести его.
Плохо.
Очень плохо.
Я скользнул вдоль «стены», используя её же массив. Ударил клинком по пластине — без магии. Чисто чтобы отвлечь. Металл звякнул, отдал искрой, но не прорезался.
И в этот момент «стрелок» снова выстрелил.
Не в меня.
В свою же «стену».
Шип ударил в пластину, вошёл и… застрял. Пластина дёрнулась. На миг открылась щель.
Вот она.
Я втиснул клинок в щель и дал магию — коротко, точечно. Пластина треснула, как стекло. Под ней — органика. Живая, тёплая, вязкая.
Змея взревела. Да, именно так: не зашипела, не пискнула — издала низкий, неприятный звук, как будто в металлической трубе кто-то провёл железом.
Я не стал радоваться. Потому что в этот момент четвёртая, та, что была за спиной, наконец ударила.
Она не плюнула шипом. Она ударила хвостом в позвоночник — туда, где доспех плотнее всего, но и отдача уходит по оси тела.
Я почувствовал, как меня бросило вперёд. На секунду всё поплыло. В глазах — белые точки. В ушах — гул.
Я едва удержался на ногах.
И вот тут я понял: это не просто охрана. Это охранная система, которая учится на твоих движениях. Они не случайно атакуют «по очереди». Они рвут твой ритм. Они не дают якорю работать в полную.
Я выдохнул — медленно, чтобы не кашлянуть. Вдохнул. Якорь отозвался, но с задержкой. Как будто его кто-то держал за поводок.
— Всё понятно, — пробормотал я. — Вы не «змеи». Вы — чёртовы модули. И город вас переключает, как инструменты.
Ситуация была такой: «стена» ранена, но всё ещё держит проход. «стрелок» цел, четвёртая ударная цела, тонкая на полу мешает. И коридор всё ещё узкий. Ошибка — и меня либо загоняют в ловушку, либо просто ломают изнутри отдачей.
Мне пришлось ускориться — но не внешне. Внутренне.
Я перестал пытаться «красиво». Начал делать грубо.
Первым делом — убрать четвёртую. Она била туда, где отдача ломает.
Я повернулся к ней не полностью — только корпусом, оставляя ноги в устойчивой позиции. И шагнул так, чтобы она ударила снова.
Глава 13
Она ударила — предсказуемо.
Я встретил её удар клинком, целясь по месту крепления хвоста. Там, где сегменты соединялись.
Без магии — снова мало эффекта. Но удар сбил ей угол. Хвост ушёл чуть в сторону, и змея на мгновение потеряла контакт с полом.
Мне хватило этого, чтобы схватить её рукой — прямо за металл, и дёрнуть на себя.
Она оказалась ближе, чем хотела.
Я добавил магию на кромку и рубанул по шву.
Разрез пошёл. Не идеально. Клинок снова начал «умирать» от магии, кромка почернела, пошли микро-сколы. Но змея дёрнулась и обмякла.
Я отпустил.
Она рухнула, извиваясь, но уже без определённой цели. Система списала модуль — и он стал просто телом.
Осталось два активных.
Я повернулся обратно к «стене» и «стрелку».
И тут город сделал ход.
Коридор впереди — тот, что был перекрыт «стеной» — чуть дрогнул. Слева открылась щель, откуда пошёл холодный импульс. Не магия смерти, не тьма, не огонь. Что-то техническое. Как выдох старой машины.
«Стрелок» сразу перестроился — начал стрелять чаще, не давая мне даже подумать.
Я понял: если я останусь здесь, меня загонят в зону импульса. А там — неизвестно, что будет с доспехом и якорем.
Значит, нужно пробиваться вперёд сейчас.
Я пошёл на «стену» в лоб.
Не спеша — но уверенно. Не рывком, а шагами. Потому что рывок в узком коридоре — это подарок врагу.
Змея встретила меня прямым ударом.
Доспех выдержал, но я почувствовал, как что-то внутри всё-таки болит. Не сломалось — но пошло трещиной. Рёбра, наверное. Или просто мышца, забитая отдачей.
Я упёрся плечом в тело монстра и начал давить.
Глупо? Да.
Но иногда грубый ход работает лучше умного. Особенно против системы, которая привыкла к «правильным» решениям.
Змея сопротивлялась, пыталась выгнуть корпус, чтобы сбить меня в сторону. Я держался.
«Стрелок» стрелял. Я отбивал шипы клинком и плечом, как щитом. Несколько попали в доспех, и я чувствовал вибрацию. Не пробивало, но отдача имела накопительный эффект.
И вот когда «стена» потянулась, пытаясь развернуться, я увидел то, что мне нужно: участок, где её пластины сходились и образовывали «складку». Там металл был тоньше.