Оценивающий.
Ладно, — как будто сказал он. — Этот фактор мы учтём позже.
И исчез.
Арена не распалась.
Это было первое, что я отметил.
Мир всё ещё оставался закрытым, контур держался, давление не спадало полностью. Значит, сценарий не завершён. Значит, система ещё ждёт продолжения.
Абсолют стоял, и это уже было достижение.
Он не преследовал. Не разворачивался в мою сторону. Просто медленно выравнивал дыхание, если это слово вообще применимо к такому существу. Его фон был неровным, местами проваливался, местами вспыхивал остатками силы.
Почти пустой.
Я встал и пошёл к нему.
Без торжественности. Без осторожных шагов. Просто потому, что теперь мы находились в одной точке реальности, и делать вид, что меня тут нет, было бы глупо.
Песок под ногами всё ещё был тяжёлым. Воздух — плотным. Мир — напряжённым, как натянутая струна.
Я остановился на расстоянии, где доспех ещё имел смысл, если что-то пойдёт не так.
Абсолют не повернулся сразу.
Я посмотрел на арену, на следы боя, на выжженные полосы, на стекловидные пятна, на провалы, где пространство так и не решило, в каком виде ему существовать дальше.
И подумал, что это действительно только начало.