Я, еще находясь в Париже, дал ей несколько пробных заданий, с которыми она отлично справилась. А потом пришло время для настоящего дела. Я приказал Гюрзе доставить мне тех отморозков, которые убили Ольгу. И она выполнила это задание быстро, виртуозно и профессионально. В особенности это касалось командира этих подонков. В случае с ним она задействовала свое уникальное умение и переместила его из Казани прямо в подвал моего особняка на Большой морской. Это являлось в моем понимании верхом магического искусства. И Гюрза была весьма щедро вознаграждена.
А теперь, когда я расправился с непосредственными убийцами Ольги, пришло время разобраться с заказчиком и со всеми причастными, которые безучастно взирали на совершившееся преступление. И Гюрза, а точнее Елизавета Михайловна Рогозина, должна была сыграть в этом предприятии весьма важную роль.
Но для начала мне следовало разобраться со своим новым особняком. А точнее с его невидимой хозяйкой, права которой я намеревался оспорить весьма жестким и решительным образом.
Малахитовый зал моего нового дома на Большой морской был особенным местом. Именно здесь впервые в архитектуре Санкт-Петербурга был использован малахит для облицовки интерьера помещения. А в дальнейшем этот зал стал образцом для архитекторов при оформлении Зимнего дворца и Исаакиевского собора.
Но основная суть заключалась не в этом. Главное было в том, что еще до масштабного появления магии в нашем мире, когда она просачивалась сюда только маленькими капельками, чья-то неведомая воля создала этот зал. Он был сделан по всем законам магии. Сделан очень тонко и искусно.
Малахит сам по себе обладает очень мощными магическими свойствами. Особенно для женщин. Даже небольшие артефакты из этого минерала являются довольно весомым подспорьем для магов жизни, а также, как ни странно, для некромантов. Можно с уверенностью сказать, что в малахите удивительным образом объединены эти две несопоставимые противоположности.
И если даже самые маленькие амулеты из этого камня обладали вполне ощутимой магической силой, то что уж тогда говорить про помещение, в котором малахитом были облицованы четыре огромные колонны и камин? Это было средоточие магии. Место силы. Центр притяжения как энергии жизни, так и темных потоков смерти. Магия даже в девятнадцатом веке вливалась сюда не капельками, а уверенными струйками. Сейчас же она текла здесь бурным потоком.
В довершение же ко всему на полу посреди четырех колонн был выложен мозаичным паркетом магический круг, состоящий из трех слоев весьма мощной защиты. И повторюсь: все это было сделано еще до того, как в наш мир ворвалась магия. Это сопоставимо с тем, что кто-то создал смартфон за сто лет до появления полупроводников и сотовой связи. Это было абсолютно невероятно, но при этом настолько же осязаемо и реально.
Поэтому я и купил себе этот особняк. И именно в этом была основная причина, почему я хотел забрать его у Черной вдовы. Мне нужна была его сила. Я хотел разгадать его тайны.
Однако дело было не только в этом. Мне требовалась еще одна маленькая деталь: неприметная тень из обширной свиты Черной вдовы. Обычная пешка на шахматной доске хозяйки особняка. Но в моих умелых руках она легко могла стать ферзем.
Когда я зашел в Малахитовый зал, там все уже было готово. Центр помещения был освобожден от лишней мебели. Там осталось только кресло, установленное на небольшом возвышении напротив камина. Оно располагалось прямо у границы магического круга и было развернуто лицом к камину. Электрическое освещение отсутствовало. Зал тускло освещали свечи, установленные на нескольких канделябрах.
Где-то в глубине дома часы гулко пробили полночь. Игорь ждал меня, задумчиво стоя у камина и глядя на закрытое черной тканью большое зеркало, которое уже успели повесить обратно.
— Это требуется для ритуала, ваше сиятельство, — негромко произнес он, увидев мой вопросительный взгляд.
— Хорошо, Игорь Васильевич. Мы можем начинать?
— Да ваше сиятельство. У меня все готово, — с легким поклоном ответил Игорь
— Тогда приступим! — решительно произнес я и вошел в центр магического круга.
Игорь встал на несколько шагов позади меня. У него не было необходимости находиться со мной в круге. Вместо этого он окружил себя мощной защитой, использовав умение, доступное исключительно некромантам. Преимуществ у его щита перед стандартным магическим кругом было множество. Некромант не был привязан к конкретному местоположению — щит перемещался вместе с ним. Еще одним важным плюсом было то, что эту защиту, в отличие от магического круга, весьма трудно было разрушить.