— Жаль, что он погиб. Хороший был мужик, — тихо проговорил Игорь. — Отвезите его в морг. С остальными я разберусь.
От группы отделились два бойца. Они вытащили из бронемашины носилки и, погрузив тело Рогачева, отправились в лесную чащу.
Тем временем Игорь, дав знак бойцам отойти подальше, простер руки над тремя мертвыми солдатами Гектора. Из его уст потекли слова древнего заклятия, а с пальцев сорвались зеленоватые искры. Эти маленькие огоньки коснулись тел погибших и на краткий миг осветили их мертвые лица призрачным сиянием.
Первыми у мертвяков открылись глаза. Белые, словно затянутые катарактой. После этого, испустив утробное рычание, один из обращенных в зомби пружинисто вскочил на ноги. По тому как легко, несмотря на тяжелую амуницию и оружие, он это сделал, можно было судить о его неимоверной силе. Вслед за ними поднялись и два его товарища.
Игорь повернулся к группе бойцов и скомандовал:
— Выдвигаемся. Зомби пойдут впереди. Нам нужно успеть соединиться со второй группой и помочь чародейке.
После этого он протянул руку к команде мертвяков и послал им беззвучный сигнал. Группа из пяти зомби тут же рванула вперед. Они бежали стремительно, словно гончие псы, напавшие на след дичи.
Гюрза двигалась быстро и бесшумно. Она пыталась уйти от погони. Но Гектор был далеко не дурак. Чародейка не понаслышке знала, что этот паршивец — очень опытный маг. В аспектах огня и иллюзии ему не было равных. Он определенно уже знал, чем Гюрза потчевала всю ночь его господина. Но, похоже, доказать ему этого так и не смог. И сейчас он был весьма зол. Гюрза это чувствовала. Она ощущала смертельную опасность, идущую за ней по пятам.
В очередной раз обернувшись на бегу, Гюрза увидела, что ее преследуют уже три человека с яркими магическими аурами. Похоже, Гектор создал двойников. И это было очень плохо. Каждый из них обладал всеми атрибутами своего хозяина и мог вести себя, как самостоятельная боевая единица.
Гюрза витиевато ругнулась и ускорилась. Еще минут пять, чтобы увести преследователя подальше, и можно будет дать бой этому мерзавцу, пока он вконец ее не измотал. Большой плюс состоял в том, что бойцы Гектора не поспевали за ним и уже довольно сильно отстали. А это значит, что на них не придется тратить драгоценные силы.
Несмотря на бешенный темп, расстояние между чародейкой и Гектором сокращалось. Его двойники стали обходить Гюрзу с флангов. Бежать дальше становилось опасно, и чародейка стала подыскивать подходящее место для схватки. Чуть левее она заметила небольшую возвышенность и резко повернула к ней. Сверху откроется хороший обзор, а в случае чего, можно будет укрыться за стволом большой ели, растущей на пригорке.
Быстро взбежав по склону, чародейка спряталась в небольшой ложбинке между выпирающих корней старого дерева. Отсюда она хорошо видела стремительно приближающегося Гектора и двоих его клонов. Беда была в том, что Гектор ее тоже прекрасно видел. А спряталась чародейка только для того, чтобы не стать легкой мишенью как для мага, так и для спешащих ему на подмогу бойцов.
Гектор, заметив, что баронесса остановилась, тоже сбавил шаг. Он понимал, что его противница наконец-то решила дать ему бой. Поэтому теперь можно было не торопиться.
— Мадмуазель! — громко крикнул Гектор, остановившись. — Я знаю, что вы сделали с моим господином. Предлагаю вам решить дело миром. Вы пойдете со мной и все ему расскажете. А потом можете убираться на все четыре стороны. Даю вам слово, я вас не трону.
— Так я тебе и поверила, мерзкий выродок, — прошептала себе под нос Гюрза. — Даже если ты сдержишь свое слово, твой повернутый господин отыграет на мне все свои извращенные фантазии, а потом прикончит.
Однако Гюрзе нужно было время. Совсем немного. Всего лишь каких-то несколько минут. Она готовила для мага грандиозное представление, которое тому весьма не понравится. Но зато зрелище, которое он увидит перед смертью будет незабываемым. Поэтому чародейка тянула время, а заодно пыталась усыпить бдительность оппонента.
— Я тебе не верю! — Гюрза постаралась придать голосу панические нотки. — Одного твоего слова мне недостаточно.
— Что же ты хочешь? — расставив руки в стороны и торжествующе улыбаясь, спросил Гектор. — Клятву?
— Во-первых, останови своих двойников.
Гектор, продолжая улыбаться, сделал едва уловимый жест. Его клоны, приближающиеся к Гюрзе с двух сторон, сразу же прекратили движение. При этом маг как-то странно взглянул на чародейку. Гюрза почувствовала, как он пытается проникнуть в ее мысли. Ее лицо тронула легкая улыбка. Здесь Гектору с ней не потягаться. Она осторожно выдала ему только чувство нарастающего страха. Остальное легко было скрыто за неприступной стеной ментального барьера. В этом умении чародейке не было равных.