Князь подбежал к валяющейся на полу флешке, поднял ее и крепко зажал в кулаке, словно пытаясь сохранить ее страшные тайны.
— Дьявол! — безумно зашептал он себе под нос. — Если этот червь слил ее содержимое в сеть, то мне конец. Всем нам конец! Это чертова атомная бомба! Четыре, мать вашу, всадника апокалипсиса! Вся империя заполыхает огнем! — Генерал-губернатор вцепился себе в волосы и вырвал из головы порядочный клок, даже не заметив боли. Безумие охватывало его все сильнее и сильнее.
Он подошел к бару и влил в себя прямо из бутылки изрядную дозу коньяка. Видимо, это действие позволило ему немного прийти в себя. Князь спрятал флешку поглубже в карман и подошел к зеркалу. Приведя, насколько это было возможно, себя в порядок, он открыл сейф и вытащил из него кейс, доверху набитый деньгами. Сверху на пачках купюр лежал поддельный загранпаспорт с фотографией князя, но только усатого, и на имя некоего Федора Николаевича Родионова.
Сунув паспорт в карман и забрав из сейфа кейс, генерал-губернатор торопливо вышел из кабинета. У дверей стоял бледный, как полотно дворецкий. Он испуганно посмотрел на своего господина и тут же опустил глаза в пол.
— Я в Петербург по делам, — коротко бросил он дворецкому.
— Подготовить машину и ваш самолет, ваше превосходительство? — с нервным поклоном спросил дворецкий.
— Нет. Дело очень срочное и секретное. Я сам доберусь. Никто не должен знать, что я уехал. Для всех я — у себя в городском особняке.
— Хорошо, ваше превосходительство, — не разгибаясь ответил дворецкий. В его голосе слышалось явное облегчение.
Генерал-губернатор вышел из особняка и направился к старому гаражу, который по совместительству был еще и автомастерской. Внутри у самой стены приютился неприметный, видавший виды седан серого цвета. Князь проверил багажник, удовлетворенно хмыкнул и залез в салон. Через пару минут серая машина стремительно выехала за ограду резиденции через ворота для слуг.
По пути Михаил Петрович свернул к пустующему охотничьему домику. Остановившись, он вытащил из багажника большую сумку, в которой оказались несколько смен скромной мещанской одежды. Поспешно переодевшись, нацепив на себя густые усы и устроив некоторый беспорядок на голове, князь отправился дальше. Путь его лежал в аэропорт Казани.
Михаила Петровича ждала Мексика. Уютная вилла на берегу океана, приличный счет в банке и полное отсутствие проблем. Там, на солнечном берегу Мексиканского залива, он будет вальяжно покачиваться в гамаке, попивать коктейли и издали наблюдать, как рушится великая империя.
Бежать Михаил Петрович решил транзитом через Арабские Эмираты. Ближайший рейс вылетал утром, так что в аэропорт можно было не спешить.
Серый седан притормозил на стоянке. Михаил Петрович постарался выбрать самый дальний и неприметный угол, там, где было побольше свободного пространства. Он планировал немного посидеть в машине и посмотреть, нет ли за ним слежки, и только потом идти к зданию аэропорта. Паранойя накатывала на князя холодными вязкими волнами.
Вокруг было тихо и спокойно. Необычайно теплая погода, которая стояла днем сменилась жутким холодом и легким снегопадом. Михаил Петрович, глядя на эту безрадостную картину, уже почти перестал жалеть, что ему так неожиданно и некстати приходится бежать в Мексику.
Посидев с четверть часа в салоне, князь, наконец, вполне уверился, что ему ничего не угрожает. Еще раз глянув в зеркала заднего вида, он решительно открыл дверь и хотел, было, выйти из машины. Но тут вдруг краем глаза заметил высокую фигуру в черном пальто и такого же цвета шляпе, стоящую в паре метров позади машины.
Человек не двигался. Он, молча и, как показалось князю, несколько укоризненно, смотрел на него. Михаил Петрович узнал этого неожиданного визитера. И у генерал-губернатора сразу же подкосились ноги. Не совсем отдавая себе отчет в дальнейших действиях, князь нырнул обратно на водительское сиденье и нервно повернул ключ в зажигании.
Тишина. Она была оглушительнее самого громкого взрыва. И тут Михаил Петрович понял, что ему конец.
Тихо скрипнула задняя дверца и непрошенный гость беспардонно залез на заднее сиденье.
— Ну и погодка сегодня ночью, Михаил Петрович. Просто жуть, — приветливо заявил расположившийся позади человек. — Признаться, я слегка продрог, пока вас ждал.
— Л-леопольд Архипович, а вы тут какими судьбами? — заикаясь спросил князь.
На заднем сиденье его автомобиля восседал бывший дворецкий графа Волкова и нынешний — графа Белова. Но сейчас он был совсем в другом амплуа. От его чопорности и молчаливости не осталось и следа.