— Я, признаться, и сам задаю себе тот же вопрос. Что же могло оторвать меня от весьма важных дел и заставить притащиться на эту богом забытую стоянку? Может вы мне подскажете, любезный Михаил Петрович? — в голосе Леопольда прозвучали стальные нотки.
— Не смею даже предположить, милостивый государь. Но уверен, что причины были довольно вескими.
Князь вел себя, словно нашкодивший школьник: мямлил, смотрел в пол и нервно закусывал губу. В его голове шел лихорадочный мыслительный процесс. Михаил Петрович перебирал варианты побега от этого страшного человека. Но все они никуда не годились. Результатом каждого была практически стопроцентная гибель.
— Вы сегодня несколько туговато соображаете, Михаил Петрович. Скажу вам прямо, это на вас не очень-то похоже. — Леопольд немного помолчал, предосудительно глядя в зеркало на князя. — Меня привело сюда одно очень интересное видео. Сдается мне, что и вы здесь по этой же причине. Может, мне освежить вам память, князь?
Генерал-губернатор вздрогнул, словно от удара кнутом.
— Не стоит беспокоиться, Леопольд Архипович. Я, кажется, начинаю что-то такое припоминать, — совсем уж тихо проговорил князь.
— Тогда давайте не будем ходить вокруг да около, а перейдем сразу к сути. Вы же понимаете, что сейчас стоит на кону?
— В общих чертах, Леопольд Архипович.
— Значит вот как? Ну-ну, — холодно протянул Леопольд. — Послушайте, князь, перестаньте юлить и паясничать. Вы прекрасно знаете, что мне нужна флешка с записями.
Последняя фраза собеседника бросила Михаила Петровича в холодный пот.
— Меняю флешку на свою жизнь, — хрипло ответил генерал-губернатор.
— Боюсь, после того, что вы натворили, князь, для вас это непозволительная роскошь, — сухо ответил Леопольд, пожевав губами. — Все, что вы можете выбрать, это каким будет ваш уход из этой жизни: легким и мирным или долгим и мучительным.
— У меня нет этой чертовой флешки! — вдруг взорвался князь. — Этот подонок Гектор ее украл! — Он бросил яростный взгляд на Леопольда.
— Флешка у вас в кармане, — прозвучал равнодушный ответ с заднего сиденья. — Я могу сам ее забрать, или же вы отдадите мне ее по доброй воле. Решайте, князь. У вас полминуты.
Генерал-губернатор побагровел от гнева. Зарычав, словно раненный зверь, он выхватил из кармана пальто маленький револьвер и резко рванул его в направлении Леопольда. Разворачивающаяся рука князя не успела проделать и половины пути, как все его тело сковал внезапный паралич. Кисть с пистолетом начала на глазах синеть, а потом и чернеть. Из горла Михаила Петровича послышался тихий протяжный хрип. Это все, что он мог сделать, чтобы хоть как-то выразить жесточайшую боль, которая пронзила все его тело. Голосовые связки князя были оторваны от щитовидного хряща мощнейшим заклятием.
Агония генерал-губернатора была долгой и мучительной.
— И не говорите после этого, что я вас не предупреждал, Михаил Петрович, — равнодушно прошептал ему на ухо Леопольд, доставая из внутреннего кармана князя черную флешку.
Глава 27
Когда я вернулся в усадьбу после своего долгого отсутствия, мне устроили весьма теплый и радушный прием. Слуги, штат которых, к слову говоря, был довольно ощутимо увеличен, в полном составе вышли меня встречать у входа в особняк. Во главе их стоял Тимофей Федорович, управляющий имением. На его лице сияла по-отечески добрая улыбка.
— Рады вас видеть в добром здравии, ваше сиятельство, — отвесив легкий поклон, поприветствовал он меня.
— И я рад встрече, Тимофей Федорович. Надеюсь, у вас все хорошо? Здоровье не беспокоит? — После смерти Ольги старик начал заметно сдавать. Уж очень сильно он к ней привязался.
— Все прекрасно, Александр Николаевич. Чувствую себя просто замечательно. — Бодро ответил управляющий. Похоже, радость от моего приезда затмила у него все остальные чувства.
— Рад слышать, Тимофей Федорович, — с искренней улыбкой произнес я.
Пройдясь по ряду выстроившихся возле дома слуг, я с каждым отдельно поздоровался. А в это время со стороны казармы ко мне уже спешили два доблестных воина и один рыжебородый великан.
— Ну здравствуй, граф, — пробасил он, заключив меня в свои медвежьи объятия. — Хороший же прием ты мне сегодня устроил.
— Тебе не привыкать, Иван Захарович. Еще и не через такое, небось, проходил. — Я похлопал здоровяка по мощному плечу.
— Всяко бывало, — усмехнулся Рогачев. — Но вот в морге я еще ни разу не просыпался. Я спросонья, как увидел иглохвоста, метра на два с этой чертовой каталки подскочил. Хорошо, что без оружия был. Не то все бы вам там к чертям разнес. Кстати, а ты револьвер мой именной не находил случайно? Да и остальное оружие. Оно у меня, знаешь ли, под заказ сделано.