-Что? -вырвалось у меня.
-Угу, -согласно и скромно кивнула лисица. -Лежала на снегу, смотрела как окрашиваю его в красный цвет, а заодно и на то, что было у меня внутри. Проклятая полудохлая сова вспорола мне живот своим крылом. В общем, ну его, -лиса махнула ладонью, словно пытаясь стряхнуть со стола невидимую крошку. -Это долгая и не очень интересная история. Я понимала, что мне конец. И тут мне не нужно было ни быть ветеринаром, ни понимать в медицине вообще. Была зима, было холодно, я была посреди леса, до ближайшей крыши над головой были часы, а до хоть какого-то врача еще дольше. И тогда Марка, которой это крыло и предназначалось, предложила мне обращение. С ним у меня был шанс пережить это, для оборотня это не такая страшная рана. Так что оборотнем я становиться не собиралась, но умирать хотела еще меньше.
Лисица перестала изучать собственные ногти и перевела задумчивый и чуть грустный взгляд на окно, словно воспоминания нахлынули на неё только теперь, и были они не самыми лучшими.
-По началу было очень тяжело. Я оказалась в новом мире, в окружении незнакомых мне людей, которые и людьми-то не были, и к тому же казалась себе запертой новом теле. Шаму я тогда знала всего ничего, а Марку и того меньше, и мне нужно было возвращаться с ними в Москву, потому что теперь я была с ними, в клане. Ну а с другой стороны оставаться в Сыктывкаре одной мне было попросту страшно. А ведь там у меня был сын, дом, работа, муж, пускай и бывший. В общем было непросто.
Я вдруг поняла, что у меня с ней было гораздо больше общего, чем я могла предположить. Мир за Завесой видимо ворвался в её жизнь так же неожиданной, как и в мою, и кажется не оставил от неё ни следа. Вот только этой жизни у неё за плечами было больше, чем у меня. У неё даже был сын. Об этом, как и о том, что она испытывала, мне было даже страшно думать.
Она снова посмотрела на меня и в этот раз на её лице была едва различимая, но спокойная, даже умиротворенная улыбка.
-Но потом всё постепенно наладилось. Я словно сложила пазл, которым была, и за одно смогла получившуюся картинку встроить в общую. Я нашла себе дело, которым никто кроме меня не мог заниматься, открыла в себе пару новых талантов, на меня стали полагаться, от меня стали зависеть. Только тогда я наконец смогла понять, что я тогда, в снегу, не потеряла себя, не стала безвозвратно другой, и даже не стала новой собой, а стала чем-то большим, чем была. Понимаешь?
Я согласно кивнула, но и не была уверена, что и правда до конца понимала то, что она хотела сказать.
-Ну, а вот и Марка пожаловала, -меланхолично произнесла лиса.
Я быстро огляделась и не увидела никого ни в ресторане, ни на улице, но через несколько секунд к зданию подъехал большой внедорожник и из него действительно вышла Марка. Наверное уже было пора перестать удивляться тому, что Снег по недоступному мне звуку различила нужную машину.
По обе стороны от неё и чуть позади, как охранники, шли двое. Это была странная пара - молодые, может быть старше меня всего несколько лет, девушка и юноша, похожие друг на друга как две капли воды. Одетые в длинные плащи и несшие небольшие чемоданчики, в каких секретные агенты из фильмов прячут оружие, они не только шли в ногу с друг другом, но и во всём остальном двигались с идеальной синхронностью, как почетный караул. Была в их необычной внешности и еще одна странность, для которой я никак не могла вспомнить нужное слово.
Едва войдя в ресторан Марка, с ноутбуком под мышкой, не останавливаясь, едва различимо кивнула в сторону Снег, приняла папку для документов от подбежавшей к ней официантке и, немного замедлившись, приветственно улыбнулась мне и призывно махнула рукой, предлагая следовать за ней. Во всём этом, в жестах, в улыбках, в простоте и неспешности была такая легкость, словно мы встречались с ней каждый день.
Я присоединилась к с сопровождавшим её охранник-оборотням, которые в одно движение на двоих вскользь посмотрели на меня и одарили мимолетными, хитрыми и даже будто игривыми улыбками, но так ни разу и не раскрыли рты. Я проследовала за ними вглубь ресторана, а за тем и по узкой лестнице на второй этаж, который явно не был предназначен для посетителей, а был скорее офисным помещением. Мы оказались в небольшом холле с парой больших фикусов и несколькими дверьми, ни у одной из которых не было ни единой подписи или таблички.
Марка взялась за ручку одной из дверей, но чуть помедлила и открывать её стала. Секундой позже я услышала, как пришел в движение скрытый запирающий механизм, словно это была дверь ведущая в сейф. Только после этого Марка потянула ручку вниз. Дверь, внешне похожая на деревянную, оказалась стальной, и весьма толстой.