-Шама! -вырвалось у меня. -Шама, помоги мне!
Никакого ответа.
Я позвала его снова и позволила себе обернуться к лису, который был далеко позади меня. Он всё так же сидел на коленях у двери, спиной ко мне, и даже не смотрел в мою сторону. Пускай мне было стыдно, что я не справляюсь, но гораздо важнее было предупредить его об опасности, чем сохранить лицо. Я прокричала его имя еще раз, еще сильнее, и наконец он отреагировал.
Не оборачиваясь ко мне, словно лишь частично вырвавшись из какого-от оцепенения и оставаясь практически неподвижным, он запустил левую руку, которая на короткое мгновение показалась мне черной, в один из своих подсумков. А затем, резко выбрасывая руку вверх и разжимая когтистую ладонь, выбросил нечто в воздух, словно сея семена.
В воздухе не плотным, быстро разрастающимся вширь облаком рассеялся и начал оседать черный, похожий на пепел или порох, порошок. В одно мимолетное мгновение он вспыхнул тысячей крохотных синих вспышек, а затем, когда все вспышки слились в огненную завесу, в мою сторону устремилась разрастающаяся стена пламени.
Мой рот застыл чуть приоткрытым, а все слова были разом забыты. Словно трехметровая приливная волна, которая с каждым метром росла вширь и ввысь, она пожирала всё на своём пути и неслась ко мне со столько огромной скоростью, что я опустила меч - бежать было бесполезно.
Когда огню оставалось до меня всего несколько метров мне было уже не страшно - мне было грустно. Грустно от осознания того, что я погибну в самом конце этого пути, потому что доверилась оборотню, для которого я была всего лишь инструментом для достижения его цели, и который решил сжечь меня, как мусор, когда я стала ему больше не нужна.
Я не собиралась ни падать, ни укрываться, ни тем более встречать смерть падая на колени, но всё же не сдержалась и выставила вперед руку, когда волна огня практически достигла меня. Пламя ударило в меня с силой порыва ураганного ветра, едва не ломая мне пальцы и сбивая меня с ног. Оно поглотило меня за одно крохотное мгновение, и не замедлилось даже на секунду.
Всё вокруг меня пылало. Земля под ногами, моя одежда, мой меч, моя кожа, моё лицо, воздух в моих лёгких, и воздух вокруг меня. Я была в бушующем море огня, которое в один момент превратило траву у моих ног в пепел... но не меня.
Я не чувствовала никакой боли, по крайней мере никакой новой боли, и смогла медленно подняться на ноги. Мне казалось, что я очутилась на дне огненного моря, разрываемого штормом, где горело всё, в том числе и я, но только я в нём не сгорала. Кожа, одежда, выбившиеся из под потерянной банданы волосы - всё было цело, а всё вокруг меня превращалось в уголь и пепел.
“Пока ты со мной огонь тебя не тронет” - пришли мне на ум слова лиса. И в этот момент я испытала испепеляющий стыд. Мне стало так стыдно и мерзко за своё малодушие и недоверие, что наверное так не мог жечь даже огонь.
Через несколько секунд огонь опустился, а затем исчез практически совсем, как вода, впитавшаяся в сухую землю, оставив после себя только полыхающую траву. Только тогда я смогла видеть дальше собственной руки и обернулась к толпе конструктов. Они горели, мучались, падали, умирали, но те, кто еще мог ходить, не собирались сдаваться.
Не знаю откуда взялись силы. Наверное от того желания искупить вину перед лисом, который пришел мне на помощь, когда я его позвала, в ответ на что я ответила предательским недоверием.
Я сорвалась с места и побежала сквозь дым и огонь, всё ещё пылая, как факел и добежала до первого конструкта, который на четвереньках ползал по земле и горел вместе с нею.
Я оттолкнулась от его спины, подскочила в воздух и держа меч двумя руками обрушилась на стоящего сразу за ним противника, который когда-то был стариком и теперь обращался в кусок чернеющего мяса. Он выставил свой посох горизонтально перед собой, чтобы защититься им от моего меча, как не делал ни один конструкт до него. Крича во всё горло я ударила, ударила так сильно как только могла, перерубая и посох и тело конструкта, давая мечу войти в него у шеи и выйти только в паху, разделяя моего врага на две части.
Всё что было дальше отложилось в моей памяти смутно. Меня забрала будто пришедшая вместе со стеной пламени ярость, которая подарила мне второе, огненное дыхание. Я без устали рубила то, что уже было едва похоже на людей, но всё еще старалось убить меня. Я плохо видела, и еще меньше слышала в нарастающем крике конструктов, и всё же руководствуясь какими-то чувствами и инстинктами избегала каждой их атаки.