-Что... что это такое? -эту фразу мне пришлось буквально проталкивать через сжавшееся горло.
-Не знаю, -серьезно ответил лис, который, кажется, тоже не мог оторвать взгляд от костра. -Какая-то колдовская конструкция, точно не украшение интерьера.
-А что она делает?
-Откуда мне знать? Я таким не занимаюсь. Постой здесь.
Лис опять бросил меня, оставив стоять у дверного проема, а сам медленным и аккуратным шагом вошел в комнату, идя мимо пустых каменных могил. По правде сказать я едва сдержалась, чтобы не схватить его за одежду, или даже за шею. Ни стоять рядом с этой комнатой, ни стоять спиной к пустоте колодца мне совершенно не хотелось, как бы там лис хорошо не слышал.
-Что ты делаешь? -мне очень хотелось это прокричать, но из-за того что каждый звук здесь усиливался эхом каменных сводов, пришло шептать.
Хотя, по правда говоря, шуметь здесь мне было просто страшно. Мне казалось, что заговори я нормальным голосом, и это услышат в самом дальнем конце этого места.
-Хочу разглядеть эту штуку, -тихо отозвался лис. -Не нравится она мне.
Лис практически крадучись подошел к котлу и несколько раз обошел его по кругу, присматриваясь и принюхиваясь к нему, но явно не спешил оказаться к нему слишком близко. Несмотря на то что лис выглядел, впрочем, как и всегда, весьма уверенным в себе и спокойным, я же ощущала себя как на иголках.
Каждую секунду мне казалось, что эти три варящихся в серебре покойника выскочат и с криком побегут на меня, или меня кто-то схватит, подойдя из-за спины, или со дна колодца раздастся какой-нибудь страшный звук. Воображение отказывалось прекращать рисовать толпы конструктов, которые тихо поднимаются к нам по лестнице, ведь как подошел тот, которого сбросил вниз Шама, я даже не услышала. Мерзкие твари, оказывается, умели подкрадываться.
Я занервничала еще сильнее, когда лис попытался опрокинуть котёл, уперевшись в него ногой. Я инстинктивно прошипела ему что-то нечленораздельное и злое, но лис не обращал на меня внимания и с третьей попытки, собравшись с силами, перевернул котёл, из которого на пол, со звуком сырого мяса, повалились три несчастных покойника. Бурлящая в котле жидкость с шипением разлилась по всему полу и попала в вырезанные в камне могилы, но практически сразу исчезла без следа, будто впиталась в камень. Следом также мгновенно исчез и красный огонь, горевший благодаря неизвестно чему. Словно почувствовал, что лишился смысла своего существования и нужды для него больше не было.
Лис, развернувшись в мою сторону, сначала победно улыбнулся мне, но в следующую секунду его улыбка сменилась замешательством и он ожидающе уставился на одно из черных окон в стене.
-Что там? -напряженно, как испуганная змея, прошипела я от двери.
Лис не ответил, только показал мне указательный палец, призывая подождать. Ждать было мучительно тяжело. Я хотела укрыться за краем проёма, но и там, на открытой темной площадке с пропастью в центре, я тоже не чувствовала себя в безопасности.
После необыкновенно долгой минуты из черного окна послышался шум, словно что-то скользило по камням. Я занервничала еще сильнее, воображая щупальце или еще какое-нибудь чудовище, но лис спокойно и терпеливо ждал. Еще через минуту из окна вылетел конструкт, словно ребенок на скорости скатившийся с горки. Его тело сильно ударилось об каменный пол, но практически сразу же он начал неловкие попытки поднять себя на ноги.
Только тогда я поняла, что это было то место, где я бы оказалась, не поймай меня тогда лис. В моей голове вдруг настолько четко родилась картина того, как я лежу здесь, в темноте, разорванная и поломанная, медленно превращающаяся в конструкта, что мне стало дурно.
-Ооо, -со страданием и разочарованием протянул оборотень. -Опять вы.
Не обращая на поднимающегося конструкта внимания лис направился ко мне, и как только мы оба оказались вне комнаты он щелкнул пальцами и каменные стены словно ожили, смыкаясь за нами и закрывая проход в комнату. Когда движение камня прекратилось не осталось ни щели, ни шва, ни единого намека что где-то за этой холодной толщей было какое-то пространство.
-Как ты это сделал? -сказала я пытаясь найти то место, в котором каменные стены сомкнулись и вросли друг в друга.
-Ну я же подобрал ко входной двери ключ, -простодушно пожал плечами оборотень. -Он и ко всем остальным дверям подходит.
-Но я не вижу у тебя никакого ключа.
-Он здесь, -лис дотронулся указательным пальцем до своего виска. -Это образ, как картинка.