-Ты что-нибудь нашел?
-Пока нет, -пожал плечами лис, явно не настроенный сдаваться. -Вообще не похоже, чтобы это место забросили. Скорее в спешке покинули, но забрали с собой всё, что могли. Но я что-нибудь найду, без вариантов, так что не переживай.
-Я и не переживаю.
Лис подмигнул мне, звонко цокнул языком, легонько шлепнул по руке и снова ушел, оставив меня в одиночестве. По правда сказать мне уже было всё равно найдет он что-нибудь или нет, мне не нужна была никакая награда - полученного опыта и воспоминаний мне хватит на всю жизнь. Больше всего мне хотелось просто уйти отсюда.
К сожалению, стоило мне только перестать слышать удаляющиеся шаги лиса и уже через несколько минут случилось то, о чем он говорил - каменный диск в моей ладони начал нагреваться. Я чувствовала это даже через стальные кольца своей перчатки. Я переложила камень в правую ладонь, а потом, перед тем как показать жемчужине средний палец, взяла в левую руку меч.
-Отвали, -пренебрежительно и зло сказала я бездушному, неподвижно левитирующему круглому камню.
Камень в моей ладони постепенно остыл, но потом нагрелся вновь, еще сильнее, чем раньше. Я неотрывно смотрела на жемчужину и сжимала меч в ладони, пытаясь как-то сосредоточь своё сознание, не терять ощущение реальности, но не была уверена, что и в самом деле делаю хоть что-то. Думать ни о чем хорошем и приятном не получалось в принципе, словно подобные мысли не желали быть со мной в этом месте. Я даже с трудом вспоминала ощущение мягкости своей уютной кровати, где мне сейчас так хотелось оказаться.
Прошла еще минута и камень в моей ладони нагрелся настолько, что стал жечь мне руку, а сразу после я услышала нежный девичий смех. Переборов гордость я выкрикнула имя лиса, но не услышала ни единого звука, словно лишилась слуха. Только чувствовала вибрацию воздуха. Я не успела испугаться своей внезапной глухоте, потому что стоило мне закрыть рот и сразу появилась она - девочка-подросток, похожая на меня, как родная сестра, которая была младше меня лет на десять. Босая, в сарафане из какой-то голубой мешковины, с юбкой чуть ниже колена, с доброй, чуть хитрой и очень уверенно в себе улыбкой. Подросток из старых советских фильмов про добрых и умных детей. Она выглянула из одного прохода, коротко и нежно рассмеялась, на секунду скрылась обратно и показалось уже из противоположного.
В следующей раз она появилась уже стоя от меня в двух шагах. Я вздрогнула всем телом от неожиданности её появления, а она снова нежно, звонко и легкомысленно рассмеялась, как смеются совсем юнные дети, которые так выражают счастье, вот только она смеялась надо мной. Отношения Шамы с огнём меня явно больше не защищали - камень в моей ладони так обжигал кожу, что я едва держалась, чтобы его не выпустить.
-Ты будешь кричать, -закивала головой девочка и снова рассмеялась. -Точно будешь. Вы все кричите.
-Отвали от меня! -выкрикнула я не поднимаясь с пола и направляя на неё свой кривой меч, в этот раз мой голос меня не подвёл.
-Знаешь, что отличает смелых от трусливых? -голос у неё был наивный, добродушный, каким дети рассказывают выдуманные ими истории. -Смелые начинают кричать позже, но кричат во много раз сильнее. Они хрустят громче, когда ломаются. В тебе не останется ничего не сломанного.
-Отвали от меня к чертовой матери! -закричала я и взмахнула перед ней мечом. -Я знаю, что тебя здесь нет!
-А я знаю, что ты уже мертва, -мило улыбнулась девочка переводя взгляд на мою забинтованную руку. -И ты тоже знаешь.
В следующую секунду она уже сидела рядом со мной, в точно такой же позе, как и я, и гладила меня по бинту с выступающими красными пятнами. Едва она появилась рядом со мной я подскочила, чтобы оказаться подальше от неё, но обе ноги свела судорога и я повалилась на пол.
-Ты будешь страдааать, -протянула она, словно забавляла маленького ребенка, а затем снова засмеялась прикрывать рот ладонями.
-Шама!
Каждый раз когда я звала его мне становилось мерзко и горько, потому что я звала его как ребенок зовет взрослого, когда попадает в беду.
-Твой зверек тебя не слышит, -уверенно и лучезарно произнесла девочка, одарив меня невинной улыбкой. -И не поможет тоже. Он-то знает, что тебя не спасти, и теперь просто тянет время.
От её слов моё сердце сдавило холодными тисками.
-Хотя, -задумчиво размышляя продолжила она, с улыбкой глядя мне в глаза и комкая подол своего платья, -он поможет тебе, по своему. Избавит тебя от мучений, когда больше не сможет смотреть на твои страдания.
-Заткнись!
-Это конечно если он не бросит тебя здесь - ведь он же лис, а ты свою полезность уже изжила. Я думаю он сожжет тебя. Как мусор. А ты и есть просто мусор.