-Всё просто, -оборотень резко кивнул острым лицом, -я их останавливаю, а ты протягиваешь руку к этой штуке в центре и хватаешь её через эту бумажку. Только сама до неё не дотрагивайся. Лады?
-Останавливаешь кого? -прищурилась я, поднимаясь на нетвердые, слабые ноги.
-А, так ты и их не видишь? -удивился оборотень. -Ну тогда тебя ждёт еще один сюрприз. Приготовься.
Аккуратно взяв в зубы рукоять своего светящегося кинжала Шама подошел к центру комнаты. Оставаясь в паре шагов от жемчужины он тихо, на самой грани моего слуха, что-то произнося себе под нос, а затем расставил руки, словно пытался обхватить что-то огромное и впиться в него когтями. Когда лис набрал полную грудь воздуха и дернулся, напрягаясь всем телом, заполняющее комнату механическое гудение усилилось, превратившись в громкий гул.
Я не сразу поняла, что произошло, даже сначала не поняла что вообще вижу. Мне показалось, что после усилий Шамы черная жемчужина в одно мгновение ощетинилась непроницаемой черной сферой, с метр в диаметре, которая едва не соприкасалась с его когтями. Когда же оборотень резко, с усилием выдохнул через нос, словно силясь поднять что-то очень тяжелое, сфера начала вращаться.
Несмотря на его усилия сфера вращалась всё быстрее и быстрее, а я никак не могла понять как мне предстоит через неё проникнуть. Только спустя минуту я поняла, что скорость вращение сферы не увеличивается, а уменьшается, просто до этого то, из чего был сделан этот черный купол вращалось так быстро, что я не могло это увидеть, а видела только охраняемую им жемчужину.
Вокруг висевшего в центре комнаты камня вращался рой из нескольких сотен маленьких, острых со всех сторон правильных каменных треугольников. Их скорость была такой большой, что поднеси я туда руку и результату позавидовал бы любой миксер.
-Жди, пока не остановятся, -сдавленно и с кинжалом в зубах сказал лис, словно держа тяжелый груз. -До этих штук не дотрагивайся.
Когда наконец рой замер мне пришлось обойти образовавшийся щит по кругу, чтобы найти в нём хоть какую-то брешь. Брешью оказалась небольшая щель, куда я едва-едва смогла просунуть руку.
-Быстрее, -еще тяжелее сказал оборотень на хриплом выдохе. -Дотрагивайся до неё только бумагой.
Я работала левой рукой, на которой всё еще был и наруч и кольчужная перчатка, но его настойчивые предупреждения всё равно заставляли меня напрячься. Стараясь одновременно делать всё как можно быстрее и не дотронуться до острой каменной преграды, я медленно тянула руку к жемчужине, понимая, что мне придется углубиться в щит из камней по самое плечо, чтобы просто дотянуться до неё.
В тот момент, когда мои пальцы уже нависали над черным, отражающим, как мне казалось всё, кроме меня и оборотня, камнем, призрак меня самой вернулся. Она стояла рядом со мной и прижималась своей щекой к моей, как делают дети, когда вдвоём пытаются посмотреть в одну замочную скважину. Не знаю казалось мне или нет, но я ощущала её физически - от неё веяло ледяным холодом, который обжигал моё лицо.
-Знаешь, меня не первый раз забирают отсюда, -игриво промурлыкала она, поднеся губы к моему уху, а потом в её голосе появилась такая холодная и хищная жестокость, что я против воли с силой сжала зубы, -но каждый раз я возвращаюсь обратно. До скорой встречи.
Я не столько схватила жемчужину, сколько просто уступила этим дьявольским нотам её голоса и сжала камень в пальцах. Когда черная бумага прилипла к камню, то синий, заполняющий комнату свет тут же погас, и единственным источником освещения остался кинжал лиса.
-Назад, назад! -быстро прогудел он.
Я едва успела вытащить руку и сделать полшага назад когда рой острых как бритва камней обрушился на пол. Тут же отдернувший руки от остановившейся сферы лис резко схватил меня за короткий рукав кольчуги и вместе с собой буквально потащил меня к самому краю комнаты. Крошечные защищавшие жемчужину камни падали на пол с таким звуком, словно каждый весил не меньше десятка килограмм. Они трескались, разламывались пополам, теряли куски и вгрызались в каменный пол и удерживающий жемчужину постамент, отскакивали друг от друга, едва не долетая до нас. Шум стоял такой, словно с горы сошла лавина из камней.
Едва воцарилась тишина лис тут же забрал у меня камень с ловкостью, достойной карманника. Он бросил на него быстрый, настороженный взгляд, словно разглядывая его сквозь обёртку, и тут же быстро освободил из плена черного листа бумаги буквально уронив его вниз, подставляя под него другую ладонь, покрытую черной, чуть блестящей при свете лезвия кинжала, тряпкой. Череда быстрых, выверенных движений, и камень оказался завёрнут в несколько слоёв черной ткани, которые сверху прочно стягивал толстый ярко-красный шнур, завязанный сложным узлом.