Теперь встал второй из странных мужчин.
Они не носили черной одежды Ассасинов. На их лбах не были нарисованы кинжалы. Они же были не в шлемах. Черный кинжал на лбу привлек бы внимание даже пьяных мужчин, заставил бы присмотреться к ним и схватится за оружие, пусть и неуклюже.
Несомненно, мои опасения были необоснованны. Возможно, они были назначены на дежурство в третью смену. Скорее всего, так и было.
Обычно, рабыня следует за своим хозяином, обычно, если он правша, позади и слева. Таким образом, ее присутствие ненавязчиво, и вряд ли она отвлечет или обременит его. Кроме того, он обычно оказывается между рабыней и другими мужчинами, представляющими потенциальную опасность, так что, что она, безоружная и полуголая, может быть заслонена. Это также позволяет защитить ее от свободных женщин. Кроме того, это место, конечно, указывает на подчиненное положение, следовательно подходит рабыне и домашнему животному. Например, слин, вероятно, тоже будет следовать за хозяином и тоже держаться слева. Свободная женщина, в свою очередь, или идет рядом с мужчиной, или, в некоторых городах, чуть впереди, как символ ее статуса. Эта практика также отличает ее от рабыни, различие, которое имеет огромное значение в гореанском обществе. Свободная женщина — человек, а рабыня — животное.
Однако Пертинакс приказал своей Джейн идти впереди. Думаю, что она хорошо поняла почему. Мужчины порой идут позади своих, одетых в короткие туники рабынь, ради удовольствия наблюдать за ними. Иногда руки рабыни при этом связаны спереди и притянуты к животу веревочной петлей. Когда рабыня идет перед господином, она, разумеется, прекрасно знает о том эффекте, который она может оказать на него, и при этом она лишена возможности прочитать выражение его лица, узнать о его приближении или о том, что он собирается сделать в следующий момент. Это может заставить ее чувствовать неловкость.
— Не оглядывайся назад, — велел Пертинакс.
— Да, Господин, — отозвалась Джейн.
Теперь я не сомневался, что если бы она не послушалась, то Пертинакс немедленно воспользовался бы стрекалом или хлыстом.
Если рабыня выказывает неповиновение, то в последствиях любого такого неповиновения ей стоит винить, прежде всего, саму себя. В результате рабыня редко не повинуется, соответственно, редко встречается с плетью, хлыстом или с другим подобным атрибутом.
Теперь все пятеро были на ногах. Они не пили.
— Подожди, — сказал я Пертинаксу.
Затем я поймал взгляд Сесилии и подозвал ее к себе. Девушка передала свой бурдюк другой рабыне, и поспешила ко мне. Оказавшись рядом, она встала на колени, опустила голову, поцеловала мои ноги, а затем выпрямилась и посмотрела на меня, ожидая того, что потребуется от нее.