– Кто ваш сотник? – спросил Игорь.
– Я, княже,– раздалось сбоку.
Игорь окинул ответившего быстрым внимательным взглядом. Статный, налитый силой, с загорелым, обветренным лицом, серые глаза смотрят на великого князя смело, без признаков страха. Да и чего ему опасаться? Разве сабельный шрам через левую щеку, глубокий след на скуле от вырванного с мясом наконечника стрелы, еще не зажившее на шее пятно от ожога «греческим огнем» не говорили о верной службе Руси? В том, что Игорь взял верх над двумя дружинниками-новичками, сотник за собой вины не чувствовал. Великий князь – опытный воин и должен понимать, что для превращения вчерашних смердов в настоящих витязей требуется куда больше времени, нежели те несколько дней, которые он занимался их ратным обучением.
Игорь понимал это не хуже сотника. Но как хотелось ему вселить в души молодых дружинников ту ярость и ненависть, что бушевали в его груди при одном упоминании о Византии! Заставить их жить, как он сам, только одним: ожиданием счастливой минуты, когда он снова скрестит меч с имперскими легионерами. Как хотел бы Игорь, чтобы каждый из новобранцев утроил, удесятерил силы и старание в овладении нелегким воинским мастерством, как можно скорее превратился в настоящего воина-русича, с которым он смело может бросить вызов Новому Риму. Зная, какое значение имеет для человека даже единственное нужное и вовремя сказанное слово, Игорь шагнул к сотнику. Понимая, что сейчас обращается вовсе не к нему, а к десяткам новобранцев, что, затаив дыхание и замерев на месте, прислушивались к каждому его слову, он старался говорить как можно громче и отчетливее.
– Кого и кому готовишь, сотник? – нахмурив брови, спросил Игорь, чувствуя на себе обращенные со всех сторон взгляды.– Смелых и отважных воинов для Руси или новых рабов для Византии? Забыл, какими всегда были воины-русичи? Наши деды и отцы, не страшившиеся ничего на свете и отстоявшие для нас Русь? Или други-браты, недавно сражавшиеся рядом с нами против империи? Те, что бесстрашно умирали, предпочитая честную смерть в бою полону и ярму раба? Наши братья с мечом в руках бесследно исчезали в пламени страшного ромейского огня, живыми навсегда погружались в морскую пучину, однако никто из них не молил ворога о пощаде и спасении! Разве не их души взывают сейчас к нам, живым, из бездонных глубин, моля о сладостной мести? Разве не слышишь ты их голосов, требующих отмщения? Такие же воины мне потребны и сейчас, сотник! Только тогда Русь сможет смыть с себя вражьей кровью позор поражения! Лишь тогда окажется нам по плечу месть за павших отцов и братьев, за другов-товарищей!
– Смерть империи!
От многоголосого крика воздух вокруг Игоря словно всколыхнулся. Десятки копий, мечей, секир, вскинутых над головами дружинников, засверкали под лучами солнца.
– Я поведу на империю не только вас, полян, а всю Русь! Мы двинемся на Царьград по морю и суше! Мы встанем под его стенами вкупе с братьями болгарами! Мы напомним Новому Риму, что недаром зовемся внуками Аскольда и наследниками дела Олега! Мы снова прибьем русский щит на врата Царьграда и заставим империю уважать Русь! Мы отомстим ромеям за все обиды и кривды! Слава Русской земли, неотмщенная кровь отцов и братьев, воля бога воинов Перуна зовут нас в поход, други!
– Веди, княже! – снова оглушающе вырвалось из широко открытых ртов.
Русь верила своему великому князю. Верила, несмотря на его поражение и горе, что он принес ей. Верила, как прежде князьям Аскольду и Диру, как его предшественнику князю Олегу. И он, великий князь Игорь, оправдает это доверие. Прежде он ощущал себя только великим киевским князем, теперь своим великим князем его признала вся Русская земля. С этой великой силой никто и ничто не сможет помешать свершению его сокровенных давних планов. Он мечом раздвинет рубежи Руси! Обязательно раздвинет!…
КОММЕНТАРИИ
СЕРБА АНДРЕЙ ИВАНОВИЧ родился в 1940 г. на Кубани в станице Петропавловской. Закончил юридический факультет МГУ. Его перу принадлежит около двадцати историко-приключенческих и военно-приключенческих романов и повестей, опубликованных в журналах «Вокруг света» «Искатель», «Советский воин», в издательствах «Патриот», «Московский рабочий», Воениздат.
В настоящее время А. И. Серба живет в Москве.
Стр.11…за воеводами Асмусом, Свенельдом, Ярополком.– Воевода Асмус впоследствии был воспитателем сына Игоря – Святослава.
…его предшественника князя Олега?…– Олег (умер в 912 г.) с 879 г. княжил в Новгороде. В 882 г., вероломно убив киевских князей Аскольда и Дира, овладел Киевом, сделав его своим стольным городом. Покорил ряд земель и народов. Успешно воевал с хазарами. Прославился удачным походом на Константинополь в 906 г., в результате которого заключил с греками выгодный для Руси договор. По словам Н.М.Карамзина, «присоединив к Державе своей лучшие, богатейшие страны нынешней России, сей Князь был истинным основателем ее величия» (Карамзин Н.М. История Государства Российского: В 12т. М, 1989. Т. 1.С. ПО).
Стр. 13. Повторить поход князей Аскольда и Дира на Царь-град? – Киевские князья Аскольд и Дир в 866 г., собрав 200 судов с войском, предприняли поход на Константинополь. Разграбив приморские города и селения, они осадили Константинополь с моря. Летописные источники рассказывают, что по чудесному заступничеству Богоматери на море поднялась буря и княжеский флот был разбит. Лишь немногие из этой дружины возвратились в Киев. К этому времени относятся сведения о том, что некоторые из язычников, в частности Аскольд, приняли христианство. В 882 г., придя в Киев, князь Олег, выдав себя за купца, едущего в Грецию, обманом выманил Аскольда и Дира из города и приказал своим подручным убить их.
– 534 Стр. 19. Гривна – шейное украшение, знак отличия в Киевской Руси.
Стр.41. Не иначе как сработана лучшими подольскими мастерами!– Мастерские киевских ремесленников были сосредоточены в древней части города – Подоле.
Стр. 43. Огузы (узы) – кочевники, жившие на территории между Волгой и Доном.
Стр.44…на границе буртасскйх… земель! – Буртасы – известное с VIII в. племя, обитавшее по берегам Волги от современной Сызрани до Волгограда.
Стр. 52. Чернобог – в балтийско-славянской мифологии злой бог, приносящий несчастье.
Стр. 77. Сварог – бог огня в славянской мифологии.
Стр.91. Наверное, чужая вера уже пустила корни в твоей душе…– Княгиня Ольга приняла христианство в 955 г. в Константинополе и получила в крещении имя Елена. Канонизирована Русской Церковью.
Стр. 97. Шлем с еловцем.– Еловец – флажок, украшение шлема в Древней Руси.
Стр. 350. Черные клобуки – собирательное обозначение конников-кочевников.
Стр.355. Тор – в скандинавской мифологии бог грома, бури и плодородия, божественный богатырь, защищающий богов и людей от великанов и чудовищ.
Стр. 467. Один – верховный бог. бог ветра и бурь у скандинавов. Позднее стал почитаться как бог войны, покровитель торговли и мореплавания.
ХРОНОЛОГИЧЕСКАЯ ТАБЛИЦА
879 год
Смерть Рюрика. Рюрик оставляет сына Игоря на попечение своего родственника Олега.
903 год
Женитьба Игоря на Ольге.
906 год
Поход Олега на Константинополь (Царьград), закончившийся выгодным для Руси договором.
911 год
Олег отправляет в Константинополь послов для заключения письменного договора с Византией.
912 год
Смерть Олега. Игорь принимает правление княжеством.
913 (914) год
Поход Игоря на побережье Каспийского моря. Поражение русских войск.
914– 915 годы
Первое появление печенегов в пределах Руси.
941 год
Игорь с дружиной отправляется на Константинополь. Поход окончился поражением войск Игоря.
– 536 943-944 годы
Игорь вновь собирает войско против Византии. В результате переговоров достигнут мир. Поход Игоря на Кавказ.
944 год
Византийский император через своих послов вручает Игорю хартию мира в Киеве. Игорь дает клятву верности и дружбы с Византийской империей на священном холме Перуна.
945 год
По настоянию своей дружины Игорь ведет ее на древлян с целью обогащения. Древляне убивают Игоря.