— Так устроен бизнес, в который ты пришла работать, — улыбнулся Кайрэн. — Или ты просто хотела писать то, что хочешь, и выражать так свой внутренний мир?
От вопроса, в котором явно слышалась легкая насмешка, Мара покраснела. Конечно, она не такая уж наивная дурочка, витающая в облаках, как многие думают, но все-таки эти два дня в агентстве хорошенько ее встряхнули.
— Просто я думала, что если я буду очень хорошо работать и стану классным спецом, то меня будут ценить, — хотелось еще добавить и про зарплату, которая полагается квалифицированным сотрудникам, но Мара постеснялась говорить о деньгах.
— Это иллюзия, — взгляд Кайрэна был серьезен, если не сказать суров. — Если ты хорошо работаешь, да еще, к несчастью, совестливый и порядочный человек, то на тебе все ездят. И обычно недоплачивают.
Мара почувствовала, как во рту появилась горечь и совсем не от вкусного стейка. Она молча потянулась к своему бокалу.
— Но это вовсе не мешает заниматься тем, что по-настоящему любишь, — продолжил Кайрэн. — Стоит лишь это делать с открытыми глазами. Ну и чем лучше ты будешь в своем деле, тем меньше искреннего восторга будешь ощущать вокруг. Ладно, это все мелочи…
— Ничего себе мелочи! — возмутилась Мара. И тут же взяла себя в руки — как раз для таких откровений она и согласилась сегодня поужинать с Японским Богом. Он обещал научить, как управляться с белой выдрой Матвеевой. Хотя рядом с ним было легко забыть о всех благих намерениях. Хотелось ведь сейчас совсем другого.
— Может, тогда хватит сегодня о работе? — чуть склонив голову, спросил Кайрэн.
Выдержать взгляд умных синих глаз у Мары не получилось. Разговор про целибат, который она сама зачем-то подняла, продолжать было притягательно, но страшно. Поэтому… пришлось дать задний ход.
— Вовсе нет! Ты обещал мне рассказать, как вести себя с такими как Лилия, — храбро ответила Мара. — Ты, кстати, почти ничего не ешь.
— Не голоден, — выражение лица Кайрэна неуловимо изменилось, стало более холодным, что ли. Обиделся? Мара, у которой серьезные отношения были всего однажды, не знала, что и думать. — А тебе еще что-то заказать?
— Десерт хочу, — кивнула Мара, радуясь, что волнующую тему, кажется, удалось задвинуть подальше. — Ну так что про Лилию?
— Тут все довольно просто: во-первых, не принимай на себя ее манипуляции. Она будет пытаться тебя давить, снижать самооценку. Пропускай мимо ушей ее слова и не спорь. Вежливо делай так, как считаешь правильным.
— Да она меня уволит! — вспыхнула Мара.
— Не уволит. Не дай ей питаться от твоих страхов. Она станет выводить тебя на эмоции, а ты улыбайся. Русские не понимают ценности улыбки. И молчания.
— Ну не знаю, — неуверенно потянула Мара. — А еще что?
— Во-вторых, поверь в себя. Ты достойна этой работы. А если ты будешь дрожать каждый раз, когда Лилия или кто-то другой станет критиковать твои статьи, то зачем тогда пришла в это агентство? А ты очень талантлива, Мара. Я нашел и прочитал твою заметку, мне очень понравилось, как написано. С душой. Это не так часто встречается, как просто хорошо написанный грамотный текст.
От неожиданной похвалы Мара зарделась, по телу прошла приятная теплая волна. Захотелось обнять Кайрэна, прижаться к нему, спрятаться в его объятиях и, зажмурившись от удовольствия, улыбаться до ушей.
“Все они красиво говорят, а мы, дуры, и верим!”, — прозвучал в голове отрезвляющий голос Насти.
— Спасибо, конечно, но то, что статья попала в топ - не моя заслуга. Я же тебе говорила про ботов?
— Я говорю о том, что ты талантлива, Мара, — терпеливо объяснил Кайрэн. — И не только в этом.
— А в чем еще? — завороженно спросила Мара, малодушно не замечая красные огоньки опасности, которые то и дело вспыхивали в голове. Не влюбится же она от его слов! И вообще, это же только для дела!
Принесли десерт, который уже и есть не хотелось. Так что к шоколадному торту Мара едва прикоснулась.
— Расскажи! — потребовала она. — Нет, ну правда, ты едва меня знаешь, чтобы вот так говорить…
— Ты мне нравишься, Мара, — негромко ответил Кайрэн. — Очень. И это еще одна причина, почему я хочу жениться именно на тебе. Но на сегодня, наверное, достаточно. Да и поздно уже. Если ты готова, то я отвезу тебя домой.
Мара расстроено кивнула. Домой она не хотела.
Она хотела продолжения.
Глава 36
В лексусе было неестественно тихо. Этот автомобиль обычно вызывал у Мары чувство защищенности, она инстинктивно знала, что здесь с ней не произойдет ничего плохого. Но сейчас все было по-другому — расслабиться, прикрыть умиротворенно глаза и оказаться во власти мощи и скорости не получалось. Мара даже не могла различить негромкую музыку, которая играла в салоне.