Но наш староста впился в меня глазами, казалось, что его зрачки смотрят мне прямо в мои, и не сдвигаются ни на йоту.
Я закусила губу и острожно отстранилась от щели, придерживая ткань и стараясь, чтобы ни одна ниточка, ни одна складочка в занавесе не шевельнулась. Обернулась, окидывая взглядом коридор - всё было спокойно, никого, кто бы мог выглядывать из-за занавеси и выдать моё присутствие, не было, дыр в ткани тоже не наблюдалось, платье моё, предусмотрительно прижатое коленом к стене, не могло выглядывать в коридор. Я ещё раз осмотрелась. Даже если бы и выглядывало, снизу его просто не было видно за балясинами лестничных перил!
Как же он меня заметил?
Чепуха какая-то. Наверное, пристальный взгляд Зуртамского мне просто показался. И я снова приникла к узкой щели.
Не показалось!
Староста уже уходил следом за своей роднёй, под руку с Мараей (откуда она только взялась?). Вот только смотрел через плечо, и смотрел на моё укрытие, на занавесь из яркосинего плюша, а, казалось, что смотрит мне прямо в глаза.
Я мягко отошла в сторону, оперлась на стену спиной и длинно выдохнула. Сердце трепыхалось где-то в горле, и разум тонул в непонимании. Как? Как он это делает?
Да, войти в семью Делегардовых мне было страшновато, но вот эти взгляды нашего дуболома-старосты... То в академии куда ни глянешь - везде он, теперь и через стены видит. Может, это какая-то магия? Вот уж когда пришло время пожалеть, что я не маг!
А прекратит ли он преследовать меня свои взглядом, если я стану невестой наследника Делегардовых? Хотелось бы верить.
Ну а с другой стороны - что мне его взгляды? Дыру он во мне не протрёт.
- Лиззи, доченька, - пропыхтел знакомый голос.
Оглянулась. По коридору ко мне шёл отец, и я улыбнулась.
- Ах, батюшка, наконец-то! - проговорила с облегчением и отлепилась от стены.
- Пойдём, дитя моё? - он подставил мне локоть. И я с радостью ухватилась за него - вот лучшая, самая надёжная опора в этом мире. От важных гостей не защитит и не закроет, но рядом с ним я буду чувствовать себя немного уверенней.
64. Лиззи Ларчинская
В огромной бальной зале кружились пары, гости поодиночке и группами разговаривали, закусывали у столов, что жались вдоль дальней стены, привлекая не танцующих гостей.
Вокруг стоял знакомый шум - шум бала, который так нравился мне раньше, а сейчас... сейчас пугал.
Да, раньше подобное меня развлекло бы и порадовало. В нашей глубинке балы не были частым явлением, потому всегда были ярким событием, праздником, и поэтому запоминались надолго.
На наших балах всегда случалось какое-нибудь происшествие, которое выделяло каждый из ряда других. Как-то мэр поскользнулся прямо в танце, упал и сломала руку, в другой раз случилась громкая ссора двух девиц за жениха - худосочное создание, в котором хорошего-то и было, что его принадлежность к сильному полу. В общем, когда балы бывают раза два-три в год, то хорошо запоминаются и делят этот год на "до" и "после", даря ощущение праздника.
Да, раньше я бы порадовалась такому событию. Но сейчас...
Мне было страшно: столько людей, все важные, известные, все как один аристократы, а тут мы с папенькой....
Я судорожно цеплялась за локоть отца - я чувствовала себя ужасно неловкой провинциалкой, самозванкой, обманом попавшей в высший свет и потерявшейся в этом блеске и роскоши.
Неожиданно прямо передо мной появился Вольдемар и пригласил на танец. Отец одобрительно покивал и остался стоять у колонны, а у меня закружилась голова то ли от музыки и ритма танца, то ли от близости развязки.
Вот оно, опять! Раньше я бы обязательно радовалась и самому танцу, и кавалеру, а теперь тревога мешала радоваться и наслаждаться моментом.
Княжич отлично танцевал, был предупредителен и галантен, но вот этот его взгляд...
Глаза вроде светлые, но из-за наклона головы они всегда в тени, и разглядеть, серые они или голубые, а, может, и вовсе зелёные, мне никак не удавалось. И что означал этот взгляд исподлобья, с едва заметной улыбкой, в упор и без единого слова, я понять не могла.
Оценивает? Любуется? Испытывает? На что-то намекает?!
На что?
Мы кружились в танце, а я погрузилась в размышления, перебирая варианты и прикидывая. Взгляд как-то сам по себе приклеился к уху моего молчаливого партнёра. Сначала за правое, потом за левое. А когда взгляд двигался от одного уха к другому, могла рассмотреть ещё и губы - тонковатые, с чуть заметной улыбкой. Молчащие.
Я и сама молчала. О чём говорить? О погоде? Нелепо. О бале? Только начался. О его костюме? Вроде неприлично. О своём платье? Ещё более неприлично. О безмагических зонах? Не для того мы тут танцуем. О том, что не хочу за него замуж? Несвоевременно.