– Госпожа Веста, – дежурившая возле ее кровати служанка попыталась вразумить ведьму, – господин Белозор велел лежать, потому что госпожа потеряла много крови.
– Дай зеркало, – внутри Весты все словно охладело. Она вспомнила о своем ранении. Лицо! Теперь ей потребуется, по меньшей мере, помощь светлого мага, который согласился бы вылечить ее уродство. Конечно же за кругленькую сумму, которой – увы! – она не располагала. Подбородок покалывало – эффект от примененного обезболивающего заклинания. Кажется, этот, из Совета Десяти, не такой уж садюга.
Женщина услужливо принесла зеркало, настороженно глядя на капризную постоялицу. Веста внимательно смотрела на служанку, тщась увидеть в ее глазах отвращение, но в них не было ничего кроме настороженности. Милый Фебрил! Наверное он запретил персоналу выказывать неприязнь по отношению к постояльцам. Веста смахнула выступившие на глазах слезы и, собрав все свое мужество в кулак, взглянула на отражение. В зеркале отразилось бледное, чистое личико, обрамленное гривой непричесанных волос.
«Ничего не понимаю!» – Веста провела пальцами вдоль подбородка. Даже если предположить, что ее исцелил темный маг, то должен остаться шрам – издержки профессии. Это у светлых получалось лечить так, что любо-дорого взглянуть. Она смахнула вновь навернувшиеся слезы мешающие смотреть на отражение.
«Родинка!» – девушка нащупала, а затем увидела крошечную родинку на подбородке. И это все, что осталось от шрама?! Веста хотела броситься в комнату Белозора, но поняв, что будет последней свиньей, если разбудит его в этакую рань, она с задумчивым видом вернулась в кровать. Встревоженная ее поведением служанка успокоилась и вернулась на свой пост.
Маг пришел к ней сам. Как раз после позднего завтрака.
– Спасибо, – Веста все больше проникалась уважением к конкуренту. – Я знаю, как трудно темным магам залечивать раны. Наверное ты угрохал на меня, точнее, на заклинание, огромное количество сил. Но, знаешь, – она хитро подмигнула ему, – теперь я готова простить тебе ту выходку в пещере.
– Отрадно слышать, – ответствовал Северин, с легким поклоном.
– И кто тебя обучил столь полезным заклинаниям?
Маг пожал плечами (неужели она действительно думала, что он раскроет свои секреты?) и честно предупредил:
– Только не пытайся сводить родинку – иначе рискуешь получить все обратно.
Веста кивнула. Она знала об особенности лечебных заклинаний, наложенных темными магами.
– Наверное я ужасно выглядела, да? – собравшись с духом, она все-таки озвучила терзающий разум вопрос.
– Видал и похуже, – Белозор отделался общей фразой. Ну зачем девчонке такие некрасивые подробности? Рана была довольно глубокой и будь на его месте простой знахарь, то рану пришлось бы зашивать, а на ее месте, впоследствии, остался бы чудовищный шрам от уха до середины подбородка.
В дверь постучали. Это пришел Фебрил с новой порцией свежесрезанных алых роз в чудесной заморской вазе, выполненной из мозаики. Следом за ним в комнату ворвался молоденький эльф.
– Звездочка моя! Как ты себя чувствуешь? – он бросился к кровати, чтобы поцеловать кончики ее прохладных пальцев.
– А вот этого я еще не видел! Это какой-то новый, да? – прошептал Белозор, дождавшись того удобного момента, когда эльф отвлечется на какую-то пустяшную просьбу Фебрила.
– Не лезь в мою личную жизнь! – прошипела Веста.
– Я не лезу, а восхищаюсь, – парировал маг. – Надеюсь, просьбу отлежаться в постели несколько дней ты поймешь правильно.
Веста показала магу неприличную комбинацию из пальцев, не решаясь учинять скандал в присутствии заботливого Фебрила и пылкого влюбленного.
Залихват оказался сметливым пареньком. Настолько сметливым, что при виде мага во дворе своего дома, сразу же задал деру. Погоня была недолгой и стремительной. Паренек добежал до моста и без раздумий прыгнул в воду. Белозор не стал следовать его примеру, а только подождал, пока тот всплывет – довольно далеко от моста – и окликнул его.
– Малец, не советую шутить шутки, – маг прогулочным шагом шел вдоль заключенного в камень берега и с нехорошим прищуром следил за «пловцом».
Залихват снова поднырнул, пытаясь уйти от погони. Белозор прошептал слова заклинания. Парнишку парализует и он даже наглотается воды, прежде чем маг вытянет его на берег, но юнец того заслужил. Именно так думал преследователь, вглядываясь в воду. Прошла минута, другая, а Залихват так и не всплыл. Маг досадливо поморщился, развеивая приготовленное заклинание. Наверняка под водой, на определенном уровне, был какой-нибудь лаз или канализационный сток.