Узкий коридор нырнул вниз и неожиданно превратился в просторную пещеру. Откуда-то сверху струился тусклый свет. По всей видимости, там наличествовал природный или искусственный лаз, ведущий наружу: туда, где совсем недавно бродил Северин, в поисках пещер.
– Что ты забыл здесь? – ведьма заговорила, не выдержав давящей на психику тишины.
– Одного человека, – бросил через плечо Белозор, с особой тщательностью исследуя закутки за высокими камнями. К сожалению, следов пребывания отшельника тут не было.
– Уверен, что «человека», а не дикого зверя? – фыркнула девушка, с остервенением выдирая из волос очередной листик.
«Уверен», хотел ответить Северин, но так ничего и не сказал, внезапно обратившись в слух. Что его насторожило? Ведь не слышно ни звука. Только собственная интуиция «вопила» о том, что отсюда нужно поскорее убираться. Он подбежал к «считающей ворон» Весте и, схватив ее за руки, резко дернул на себя. Сцепившись, они откатились куда-то в сторону под громкие протестующие вопли ведьмы, утонувшие в оглушительном треске камнепада. Отлетевший камень больно хватанул Весту по ноге, но та словно ничего не чувствовала, оглушенная грохотом и дезориентированная туманом из пыли.
– Вроде цела, – шепотом заключил маг, бесцеремонно облапав ведьму. От поднятой в воздух пыли невыносимо першило в горле и оба закашлялись.
Магические огоньки исчезли, погребенные обвалом и маг не спешил обзаводиться новыми. Похоже, что часть пещерного потолка обвалилась не по доброй воле, при этом надежно запечатав выход. А показывать незримому врагу, что никто не пострадал было бы глупейшей ошибкой.
– Се… – маг проворно зажал рот Весте и, нагнувшись к ее уху, вкратце обрисовал ситуацию. Та прониклась и присмирела.
Белозор учтиво поделился с ней кафтаном. Так они и лежали на неровных камнях, изображая из себя оглушенных жертв. Маг прислушивался к звукам снаружи – все-таки лаз уцелел, да и, по всей видимости, их незримый противник именно им и воспользовался, чтобы швырнуться мощным заклинанием, спровоцировавшим обвал. Но то ли подосланный убийца был халтурщиком, то ли он попросту оказался трусом – затихшие ведьма и маг оказались никому не нужны.
– Что теперь? – она подползла к нему вместе с одолженным кафтаном. Лежание на холодных камнях могло плохо сказаться на здоровье Весты и мага. Хотя последнего, казалось, ничуть не беспокоил сей факт.
– Подождем помощи, – на полном серьезе заявил Белозор. Благодаря кромешной тьме она не видела хитрых искорок в его глазах и поэтому приняла ответ за чистую монету.
«Все равно намеревался заночевать в лесу. Так почему бы не разнообразить ночевку симпатичной ведьмой?» – подумал он, понимая, что их потенциальный враг давно уже скрылся в неизвестном направлении.
– Ну, знаешь! – у Весты не было слов. – Я-то думала, что ты вытащишь нас отсюда.
– Каким образом? – маг щелкнул пальцами и пещеру залил свет дюжины сфер – огоньков, осветивших не только потрепанных пленников, но густую клубящуюся пыль. Веста последовала его примеру и заставила свои сферы подняться к высокому потолку.
– Вон, видишь? – она указала на зияющий лаз. – Нужно добраться туда.
– А ты уверенна, что пролезешь?
– Ты на что намекаешь, нахал? На то, что я толстая?
– Ни в коей мере! – Северин устроился поудобней, прислонив спину к продолговатому валуну, и приготовился смотреть на «представление».
– В случае чего, кину в лаз боевую сферу, – не подумав, ляпнула Веста.
– Покорно благодарю! – хмыкнул маг. – Хочешь, чтобы на нас рухнула оставшаяся часть свода?
Ведьма закусила губу, поняв свой промах. И все-таки она попробует добраться до лаза. Как раз по насыпи, образовавшейся от обрушившихся камней. Подтянув сапожки и оправив лохмотья юбки, она ринулась на «приступ». Коварные камни уходили из-под ног, вращаясь на манер колеса, они заставляли ее неизменно сползать вниз, начиная, примерно, с половины пути.