– Знакомьтесь…
Человек с ножом стоял у меня за спиной. Он говорил. Он обращался к своим подельникам. А они интересовались мной.
– Интересная добыча, не правда ли?
Я был его добычей? Нет, скорее пленником, человеком без одежды. Добыча по определению мертва, бездушна и делима на мелкие части и органы. А я был жив.
Рука человека с ножом медленно легла мне на плечо.
– Он – наш путеводитель.
Всё остальное было и так ясно. Но не это. И всё же подельников интересовало другое:
– А почему он голый?
Здесь куда сложней. Здесь нужно было объяснять. И это требовало времени. А времени не было. Взрыв должны были слышать. Некто мог вот-вот нагрянуть. Неподвижные тела могли обнаружить. К примеру, ещё парочка женщин с выпученными глазами. Они бы спросили:
«Как вам не стыдно?»
Что бы им ответил человек с ножом? Ему бы подошла реплика:
«Пошли на хуй!»
Он бы полоснул каждой из них ножом по горлу. И кровь заструилась бы по их тонким бледным шеям. Они бы сдохли. Лежали бы на полу и не двигались, как все те женщины, что остались за спиной. Те, что с головой и без неё.
– Выбирать не приходится. Берём, что дают.
Человек с ножом выдал истину в первой инстанции. С ней нельзя было поспорить. С ней можно было только согласиться.
– Тогда годится, – сказал один.
– Ладно, – сказал второй.
Два человека, замаскированных розовыми чулками, – один повыше ростом, другой пониже – переглянулись. Тот, что был выше ростом, не стал тянуть кота за яйца. Сиюминутное желание оказалось для него превыше всего остального.
– Да ну его, – сказал он и стянул маскировку со своей головы первым, – Кожа не дышит, вспотела.
Этот человек оказался молодым пацаном в возрасте примерно девятнадцати лет. Совсем сопляк. Но даже у него была своя перчинка. В глаза сразу бросилась мелированная причёска. К ней прилагался красиво очерченный рот.
Слащавость!!!
Вот каким было кредо его внешности. И потому волосы, что свободолюбиво вырвались из-под розового чулка, вовсе не растрепались безобразным образом, а встали, как полагается, то есть красиво.
– А коды доступа? – мальчик задал вопрос.
О, говорил он тоже слащаво.
А как иначе?
Такова уж была его неискоренимая суть.
В свою очередь голос из-за моей спины давал сопоставимые ответы:
– Они у него.
– Точно?
– Отвечаю.
Человек с ножом говорил и в то же самое время игрался. Странная манера стучать мне по голове костяной рукоятью, странная манера вертеть блестящим лезвием в поле моего зрения. Всё это было демонстрацией силы и уверенности. Но именно это и вызывало подозрение: зачем?
– Он нам их обязательно выдаст.
– Супер.
Я не имел ни малейшего представления о предмете разговора. Однако очень хотелось выжить. И я вроде как пообещал…
– Идём.
На этот раз рукоять уперлась мне в лопатку. Это подтолкнуло меня вперёд.
– Хорошо.
– Твоё согласие не требуется.
Меня толкнули ещё раз.
– А ты сними уже этот дурацкий чулок с башки.
Теперь уже обращались не ко мне.
Это под раздачу попал третий участник странной банды.
– Мы – «Свидетели пикапа», а не хер пойми кто.
Третий участник банды молча повиновался. Он стянул с себя чулок и сделал всё прочее, что было приказано. Но я не помню деталей. Я также не запомнил лица и внешности того человека. Внимание мое было в другой стороне. Оно пыталось справиться с болью, пронзающей голые ступни. Ведь я уже немногим ранее стоял босым на разбросанных осколках бетона и штукатурки. А теперь мне предстояло двигаться по ним и с ними. Я чувствовал как парочка самых мелких и острых кусочков шевелится под кожей при каждом новом шаге. Это было ещё то испытание.
– Это тебе наказание за твои блядские выходки, – время от времени добавлял человек с ножом.
Он издевался.
Мы бродили около получаса то по одним, то по другим коридорам, но так никуда не вышли и не пришли. Это было очень утомительно, но, в конце концов, спустя ещё полчаса в мое левое ухо ворвался резкий крик:
– Стоять!
Затем меня очень больно схватили за шею. Кажется, человеку с ножом внезапно захотелось повысить планку собственной злобы. Оно и понятно. Он тоже устал. Человек с ножом и сам об этом упомянул:
– Я устал.
Так просто…
Только вот почему-то виноватым он определил именно меня:
– Мы ищем Третий манускрипт «Доктрины Кварта». Мы знаем, что он здесь.
– Отлично, – прошептал я, превозмогая боль в шейных позвонках.
– Веди нас.
– Куда?
– Сам знаешь.
Но я не знал.
Однако мне было точно известно, что мои в кровь исколотые ступни не выдержат ещё одного кругового движения в никуда.