Пока пыталась прийти в чувства, осознала — сумятица и есть порядок. Каждый проходящий преследовал свою цель. Было видно, что для многих это один и тот же знакомый маршрут. Хмурые лица, безразличные взгляды, всё выдавало в них местных жителей, спешащих на работу. Этим маршрутом, они пользовались день ото дня. Те, кто никуда не спешил, медленно и беззаботно прогуливались, осматривая окрестности — приезжие. Была ещё одна категория людей — спешащие. В них было слишком много энтузиазма, предвкушения, а порой и отчаяния. Поездки всегда даются непросто, особенно если опаздываешь на свой рейс или бежишь в погоне за счастьем.
Смотря на чужие эмоции, я всегда переставала замечать окружающую обстановку. Мне становился интересен внутренний мир человека. «Что скрывается за приветливой улыбкой? А вот эта складка меж бровей из-за чего? Может, человеку просто грустно, или он сейчас решает важную задачу? О! А эта женщина выглядит так, словно её самая заветная мечта исполнилась». Так и сейчас я не смогла понят, сколько же времени простояла разглядывая снующих людей.
Покрепче уцепившись за ручку чемодана, я мысленно твердила себе фразу: «Представь, что они все пациенты». Наверное, самовнушение помогло, иначе как объяснить, мою решительность. Я мелкими шажками двинулась вперёд, стараясь не задевать прохожих в потоке.
Осторожные движения не уберегли меня от столкновения:
— Шевелись давай! — крикнул мужчина зацепивший меня плечом. Подсознание сразу подкинуло воспоминание о том кошмаре, где меня затаптывали люди. Я вскрикнула и прикрыла голову руками, при этом бросив свой багаж. Чемодан с грохотом ударился о брусчатку и раскрылся, выбрасывая из себя содержимое. Зажмурив глаза и зажав уши, я остановилась. Моё дыхание снова участилось: «Всё хорошо. Со мной всё будет хорошо». Самое ужасное, что сейчас могло произойти — обморок, именно его я и пыталась отсрочить.
— Кх… А ты красиво рисуешь. Но что у меня с глазами? — даже через зажатые уши я узнала голос. Сейчас он прозвучал как спасительный гонг, отпугивающий стаю хищников от их добычи. Я открыла глаза. Взгляд наткнулся на стоящего с моими рисунками в руках Льюиса.
— Я так и знал, что далеко не уйдёшь. — он улыбнулся одними уголками губ. Эта улыбка выглядела сухой, но даже она смогла согреть мне душу. Волна облегчения прокатилась от макушки до пяток. Я уронила обессиленные руки. А из моей груди вырвался всхлип.
— Неужели ты думала, что я тебя на самом деле бросил? Пташка! Это твоя первая тренировка. Отныне ты каждый день должна упражняться.
Всё это Льюис говорил, смотря мне прямо в глаза. Я кивала в ответ, но не понимала смысла слов. Предательские слёзы радости подступали и грозились сорваться лавиной по моим щекам. И кажется, это его удивило, или даже смутило Льюиса. Он сделал шаг вперёд и встал почти вплотную ко мне.
— Не расстраивайся. Всё хорошо, сейчас мы найдём тебе новый дом. — Льюис погладил меня по спине, и я не удержалась. Всхлипнула. А в следующее мгновение упёрлась лбом в грудь мужчины и зарыдала во весь голос. Люди, конечно, стали оборачиваться на странную парочку, у ног которой валяется разбросанный багаж. Но мне было всё равно. Впервые за долгое время я настолько отчаянно рыдала. Прибавить сюда пусть и скромную, но заботу, то получим нескончаемые запасы солёной воды на щеках. Да, меня жалел Мартин и госпожа Рэй поддерживала неоднократно. Но вот так, тихонько гладить и говорить утешительные слова для меня было ново.
Льюис Ферди — мой спаситель. Он всё ещё рыдающую меня, вывел из толпы. Сам собрал мои скромные пожитки с земли и запихнул в чемодан. А вот папку с рисунками так и продолжал держать в руках.
— У меня есть замечательная идея! — слишком живо проговорил мужчина. Это заставило меня напрячься. — Ты будешь каждый день ходить на пристань и рисовать портреты!
— Точно сумасшедший. — только и смогла сказать на выдохе.
— Нисколько. — мотнул головой он отчего кудрявая чёлка упала на глаза, — Отличная мысль заставить тебя находиться каждый день среди людей.
— Не понимаю, как ты себе это представляешь. У меня руки трясутся, в глазах темнеет и закладывает уши. Если бы ты сегодня не подошёл то, скорее всего, я бы сейчас валялась там в обмороке.
— Пф! Пташка, ты преувеличиваешь. Я не говорю тебе сразу лезть в центр толпы. Начнёшь потихоньку, издалека. — мой скептически — несогласный взгляд не впечатлил Льюиса, потому что следующая фраза мужчины ударила по мне не хуже розги самой Эдны Винсент.