Начался ритуал. Нас поставили в центр пентаграммы, предварительно объяснив, что требуется делать во время ритуала.
Повернувшись к пентаграмме, женщина принялась напевно произносить заклинания на древнем языке драконов.
На полу вспыхнула пентаграмма, а затем, поочерёдно вспыхивая, стали проявляться множество символов. В такт заклинанию они переплетались между собой в сложные узоры.
Танец символов с каждой минутой всё ускорялся и становился неимоверно ярким, у меня даже невольно заслезились глаза.
«Сейчас», — услышала я устремлённые ко мне слова Реда.
Вытащила из-за пояса ритуальный нож и, закусив нижнюю губу, полоснула ладонь лезвием ножа.
Выставив руку вперёд, сжала пальцы в кулак, позволяя крови стекать на пентаграмму. Одновременно со мной тоже самое проделали и дочери.
Почти мгновенно от символов к нам потянулись нити. Сначала почти невидимые, блёклые, они быстро образовали сложный узор, а потом разом вспыхнули, оплетая нас и, вместе с произнесёнными словами Айнэ, исчезли. Начался третий этап ритуала. Первый и второй успешно прошёл.
Не прерываясь, магичка продолжила напевать сложные заклинания. По бледному лицу я поняла, что её силы на исходе: больше половины резерва растрачено.
В пентаграмме становилось душно и стоять уже не было сил, но мы держались. С каждой проведённой в пентаграмме секундой наш резерв опустошался. Нужно успеть закончить ритуал до того, как мы потеряем сознание.
Почувствовала резкую боль на спине, где сейчас находился Ред. В этот самый момент дракончик застыл и стал напоминать обычную татуировку. Никаких мыслей, никаких передвижений, словно Реда больше и нет.
Айнэ закончила петь, и свечи погасли сами собой. Ритуал завершён.
Почувствовала, словно меня лиши части себя. Из глаз непроизвольно потекли слёзы.
Девочки, видя моё состояние, подбежали и обняли. От этого, казалось бы, простого действа, мне стало легче.
— Вам нужно уходить. Пока приходил только капитан грифгвардии, но, если придёт капитан разведотряда неуловимых, то вам от него не уйти. Будет слишком поздно.
Я побледнела, Лолита присвистнула, а Лила торопливо подняла наши рюкзаки: мой земной и два подаренных Айнэ.
Немного подумав, женщина добавила:
— Лес полон неожиданностей для тех, кто не готов к встрече с ними. Он таит в себе опасность, о которой вы и не догадываетесь. Помните, что даже безобидная речушка, может доставить много хлопот. Будьте осторожны, особенно ночью.
— Спасибо за совет, — шмыгнув носом, поблагодарила я. — Сколько мы вам должны?
— Ничего, — по-доброму ответила женщина немного с грустной улыбкой. — Твои дочери молодцы, они помогали, поэтому деньги не нужны, всё отработали.
Я подошла и обняла её.
— Спасибо, я не забуду вашу доброту.
— У вас есть карта? — спросила Айнэ. —Я отмечу дорогу, по которой вам следует идти.
Я вытащила из рюкзака карту, и женщина принялась чертить, отмечая безопасную дорогу, по которой нам следовало идти.
— Постарайтесь вот эту часть дороги пройти как можно быстрее, — она показала нам и отметила это место несколько раз, чтобы мы точно заметили. — Там живут оборотни, чёрные волки. Они очень агрессивны и опасны, постарайтесь как можно быстрей перейти этот путь.
Кивнув ей, мы, больше не оборачиваясь, устремились прочь. Вперёд, к приключениям!
Глава 3. Неожиданная встреча.
Мы шли не спеша, смакуя чувство свободы и наслаждаясь независимостью. У нас была цель: как можно скорее убраться из королевства драконов, а затем постараться вернуться домой, на Землю. Как это сделаем — не знаем, но наверняка что-нибудь придумаем.
— До границы нам идти примерно дней пять-шесть, судя по карте, — задумчиво произнесла Лила.
— Предлагаю заглянуть в этот город и запастись едой и водой, — ткнув пальцем в карту, предложила Лолита.
— Думаете, не опасно будет? Мы не отошли на безопасное расстояние от столицы. Что-то я сомневаюсь, что это хорошая идея… — поделилась своими сомнениями я, переступая через поваленное дерево.
— Еды почти не осталось, воду выпили… — заметила Лила, — Мы в дороге уже три дня, отдых нам не помешает.
— Я согласна с предложением Лилы, — воодушевлённо поддержала Лолита.
— Ну, тогда и я не против. Наконец-то поспим на кровати, а не твёрдой земле, — согласилась я.
— Твёрдая земля это ничего, мне вот надоело висеть на деревьях, изображая обезьян, — добавила Лолита.
— Тогда идём в город, хотя в пути мы потеряем весь день, да и с маршрута сойдём, — без сожаления ответила Лила.