— Веди нас, Иван Сусанин! — со смехом отозвалась я.
Некоторое время шли в молчании, прерываемом лишь нецензурными выражениями, когда кто-то из нас спотыкался о корни деревьев.
Хоть мы и устали, было решено не останавливаться на привал, чтобы побыстрее добраться до города.
— Ночь. Мягкая, удобная крова-а-а-ать… — мечтательно произнесла Лолита.
— На мне живого места не осталось! Камни все бока обточили, — недовольно ворчу я.
— А я мечтаю о подушке. Наверное, прихвачу с собой… — поделилась своими мыслями Лила.
— Ага, и как это будет со стороны выглядеть?! — возмутилась я.
— Хочу путешествовать с комфортом! — улыбаясь, ответила Лила.
Весело переговариваясь, мы дошли до ворот города. К этому времени солнце уже садилось, а наши тела устали от нагрузки.
На привал мы не останавливались, поэтому дошли до намеченной цели уставшие и невменяемые. Зато в рекордные сроки.
В драконьем королевстве не принято было взимать плату при входе в город, что значительно облегчило нам жизнь. Денег не так много, пришлось бы ночевать у ворот и весь путь оказался бы напрасным.
Расспросив у стражи, где ближайшая таверна, мы поспешили на её поиски по указанной дороге.
— Девочки, я запомнила только первую часть пути. Сначала нужно идти налево, потом до булочной, затем повернуть направо… дальше не помню, — взволнованно произнесла я.
— Та же хрень…
— Я запомнила, что у таверны крыша синяя, — с гордостью произнесла Лила, — будем ориентироваться на это.
Как оказалось, с синими крышами были почти полгорода. Мы блуждали по городу почти два часа.
— И спросить некого, — недовольно простонала Лила.
— Умные люди все дома сидят, — здраво рассудила Лолита.
— Умные люди или драконы уже спят, — добавила я.
— О, вижу одного. Я к нему, пока он не ушёл! — и Лила быстрым шагом направилась к нему.
Повернула голову в ту сторону, где спиной к нам стоял мужчина. Глубоко вздохнула и выдохнула, словно разучилась дышать…
Его силуэт освещался светом магических фонарей и… был мне хорошо знакомым.
— Это Этас, — испуганно прошептала я.
Лолита среагировала мгновенно: она побежала к Лиле и, схватив за руку, остановила её.
Лила недоумённо посмотрела на сестру и заметила, что она кивает головой в мою сторону. Младшая без лишних вопросов разворачивается, и они бегом возвращаются ко мне.
Но… Этас, словно почувствовав наше присутствие, резко разворачивается, и я понимаю: девочки не успеют.
Для меня время замерло. Я как в замедленной съёмке наблюдала за мужчиной, и меня раздирают противоречивые чувства. С одной стороны, я хотела, чтобы он нас заметил, но, с другой стороны, была ещё не готова ко встрече с ним.
В это самое время прямо перед нами открывается портал, закрывая обзор на нас, и оттуда кто-то выходит.
Мы, не теряя времени, скрылись в тени и со всех ног бросились прочь из этого города.
Как добежали до ворот — сами не заметили. Не реагируя на оклики стражей и не оглядываясь, мы бежали прочь, в лес, откуда и пришли.
Сердце бешено колотилось в груди, а я задыхалась от часового бега, но боялась остановиться, даже когда мы были в лесу. Всё время казалось, что нас преследуют, но мы никого не видели, что пугало ещё сильнее.
Я споткнулась о камень и пролетела два метра, ободрав ладони и колени. Села на холодную траву, и сама не заметила, как заплакала.
Дочери подошли и крепко обняли меня, успокаивая:
— Мамочка, всё будет у тебя хорошо, — гладя как маленького ребёнка по голове, шептала Лила.
— Я тоже думаю, что всё наладится со временем, — вытирая мои слёзы, сказала Лолита, — ну не верю я, чтобы Этас так по-свински с тобой поступил. Нужно во всём разобраться.
— Да, как-то нелогично получается. Ты его Алиана, он априори не мог изменить тебе, мам, — грустно произнесла Лила.
— Он всегда та-а-ак смотрел на тебя, а когда ты уходила — долго провожал взглядом. Нужно выяснить, что произошло, — проговорила Лолита.
— Стоит мне закрыть глаза, как перед моим взором мелькают воспоминания увиденного в тот день в спальне Этаса, — меня передёрнуло от отвращения. — Мне нужно время.
Мы печально переглянулись. Оглядевшись, я заметила, что уже стемнело. Где-то вдалеке раздался жуткий вой, от которого невольно волосы стали подниматься на загривке.
— Кажется, нас ждёт ночь на деревьях… — взвыла Лолита.
— Тогда поспешим с выбором понравившегося дерева, — в тон старшей сестры, ответила Лила.