Долго выбирать не стали, потому что вой с каждым разом приближался, становился громче и отчётливее.
Не сговариваясь, одновременно полезли на одно широкое дерево, схватившись за лианы. Мы быстро лезли наверх, подгоняемые страхом.
Когда паника прошла, мы огляделись и переползли на ветки. Поднявшись на ноги, поняли, что что-то не так. Ветка слишком сильно покачивалась от ветра.
Лолита громко выругалась, а Лила побледнела и нецензурно высказалась, дополняя ругательства сестры. От страха пискнула, а голова закружилась, и я чуть не упала, но вовремя успела восстановить равновесие и спиной опереться о ствол дерева.
Мы стояли в гордом одиночестве на самой вершине этого дерева-великана. С высоты нам открывался обзор на весь лес.
— Так, кажется, мы переборщили! Нужно спуститься вниз, — дрожащим голосом предложила дочерям.
Без слов принялись спускаться с небес на землю.
*****
В лесу эхом пронёсся женский крик, наполненный страхом.
Утро встретило меня нерадостно. Я валялась под деревом и скулила, то ли от боли, то ли от страха, но, наверное, больше от досады.
Блин, сходила в туалет! Совершенно забыла, что мы спали на ветке. Я лежала на чём-то, не чувствуя ни рук, ни ног. Однако что-то мелкое подомной принялось оживленно ползать.
— А-а-а-а-а! — закричала я.
— Мама, ты где?! — взволнованно кричали девочки.
— Внизу-у-у, и кажется, попала в муравейник, — осипшим голосом прокричала я и подскочила, совершенно забыв, что до этого не чувствовала своих конечностей.
Девочки спустились с рюкзаками и помогли мне избавиться от муравьёв, но эти гады успели меня покусать, поэтому я, отёкшая, сидела и страдала от невыносимого зуда возле разведённого костра.
Дочери сочувственно обняли меня и отправились добывать еду.
Глава 4. Неудачная охота, или выживание в лесу.
Лила.
— Нужно собрать побольше ягод, а ещё лучше найти орехи, — озвучила своё мнение я.
— Лила, мне кажется, нужно идти на охоту и поймать мелкого зверька, — спорила со мной Лолита.
— И как ты себе это представляешь? У нас нет ни оружия, ни опыта, — не унималась я.
— От ягод толку ноль, после них кушать хочется ещё больше, а маме нужно хорошо питаться! — уже шипела Лолита.
— Хорошо, иди на охоту, я же пойду собирать ягоды. Думаю, что-нибудь да удастся нам приволочь на обед, — нашла компромисс я.
Мы с сестрой разошлись по разные стороны, чтобы не мешать друг другу.
Нам повезло: погода стояла ясная, погожая. Солнце ласково согревало, а не испепеляло своим жаром, отчего хотелось купаться в его лучах, пропитываясь живительной энергией от корней волос до кончиков пальцев.
В лесу было много ягод, но я знала только два-три сорта, которые, к сожалению, не могла найти. Прошла мимо кустарника, усыпанного дикими, ярко красными цветами, от которых исходил приятный аромат.
Засмотревшись на эту красоту, не заметила корягу под ногами и полетела лицом в кусты.
Царапины щипали и противно чесались. Отплёвываясь от мусора, я принялась усиленно стирать ладонями с лица сок неизвестных мне ягод. Надеюсь, они не ядовитые…
Посмотрев на руки, поняла, что эти ягоды обладали красящими свойствами. Руки были вымазаны местами в коричневый цвет. В голову закралась идея, которую я решила осуществить по прибытии к костру.
Оторвав большой лист от куста и свернув его кульком, я начала собирать ягоды.
Внезапно моё занятие прервалось шипением и ругательствами. Повернувшись, я обнаружила бегущую за мелким зверьком старшую сестру. В руках она держала нечто, отдалённо напоминающее копьё, а лицо было чем-то неровно вымазано.
Скептически её оглядела. И зачем она это сделала?
Метнув в зверька палкой и промахнувшись, Лолита оступилась и кубарем полетела в небольшой овраг. Всё произошло настолько быстро, что я не успела предупредить сестру.
Побежала к Лолите и увидела эпичное приземление: её нога неласково столкнулась с лицом, угодив прямиком в глаз.
Мои мысли стремительно проносились в голове.
«Как сестра может быть настолько гибкой? Думаю, при всём желании она не смогла бы повторить свой подвиг снова», — пришла к заключению я.
— Лолита, ты там жива? — испуганно кричу я.
— Кажется. Я не совсем уверенна… — простонала Лолита.
— Сможешь сама выбраться или тебе помочь? — всё так же испуганно уточняю я.
— Сама.
И, кряхтя, она медленно полезла наверх.
— Ты как? — обняв Лолиту, допытываюсь я.
— Норм. Ты собрала ягоды поесть? Нужно возвращаться. Мама, наверное, уже волнуется, — морщась от боли, проскрипела сестра.