— Спасибо, — каркающе проговорила я, с благодарностью глядя на Этаса. — Спасибо, что нашёл меня.
Он улыбнулся, нежно поцеловав меня в лоб. Я с грустью рассматривала непривычно осунувшееся лицо Этаса с трёхдневной щетиной.
Любимый присел на кровать рядом со мной.
— Неужели это не сон? — шепчу я сквозь свой хриплый всхлип.
— Не плачь, любимая, — он большим пальцем ласково стёр слёзы с моих глаз. — Всё позади.
— Прости, что заставила волноваться за меня… — глухо прошептала я.
— Эль… — его голос звучал надломлено. Казалось, что он всё ещё не верит, что я рядом.
Стремясь быть ещё ближе, придвинулась к нему и он, сжав мня в объятиях, сел так, чтобы я полулежала на его коленях. Краем сознания отметила, что на мне моя любимая сорочка, и мы сейчас в нашей спальне. Неужели я на самом деле дома?..
Попыталась заговорить, но лишь закашлялась. Этас поднялся, и я загрустила, что он выпустил меня из объятий. Он взял с прикроватного столика стакан с водой и поднес к моим губам.
— Выпей воды.
Я послушно сделала глоток, и через пару мгновений почувствовала себя немного лучше.
*****
Наверное, мы подсознательно боялись потерять друг друга. Этас не отходил от меня ни на минуту, и мы наслаждались каждым моментом нашей близости, проводя вместе ночи, во время которых мне не давали спать, не выпуская из жарких, страстных объятий, до утра, наполненного нежностью.
Мы стали ближе друг к другу. Я больше не страшилась быть ненужной, отвергнутой. Мы с ним словно оголили наши чувства после танца драконов и воссоединения.
Он любит меня, и я нужна ему, как и он мне. Признаюсь честно, иногда я боялась своего счастья. Боялась и до конца не могла поверить. Сколько себя помню, мне всегда даже за маленький кусочек радости приходилось расплачиваться в тройном размере. Господи, неужели это не сон и не моя фантазия…
Сегодня я снова засыпала в его объятиях со счастливой улыбкой на губах. В последнее время у меня это стало неким ритуалом.
Государственные дела на время были забыты, потому что мы попросту не могли оторваться друг от друга. Император отнёсся к нам с пониманием и милостиво согласился помочь. Видимо, в произошедшем он чувствовал и свою вину.
Задумчиво утыкаюсь носом в грудь любимого, вдыхая ни с чем несравнимый аромат его кожи и наслаждаясь эйфорией своего счастья.
Из дум меня нагло вырывают громким кашлем. Хотя нет, звук был скорее похож на сдавленный смех.
Удивлённо обернулась на звук и возмущённо уставилась на Этаса.
— Солнышко, ты так забавно хмуришься. Мне даже стало интересно, о чём ты сейчас думаешь.
Никак не прокомментировав его слова, я загадочно улыбнулась и задала встречный вопрос:
— А почему ты называешь меня солнышком?
Любимый уткнулся мне в волосы, словно вдыхая их аромат и, отстранившись, задумчиво взял прядь волос, нежно проводя по ней пальцами.
— Почему? — переспросил Этас.
Утвердительно кивнула, с любопытством глядя на него.
— Потому что ты самое дорогое и светлое в моей жизни. С твоим появлением всё изменилось, Эль. Ты для меня — самое ценное сокровище, моя маленькая, любопытная и очень вредная ведьмочка.
После его признания моя душа радостно запела и я, счастливо улыбнувшись, страстно поцеловала любимого.
Прервав наш поцелуй, Этас хитро посмотрел на меня и лукаво поинтересовался:
— В нашу первую встречу я произвёл на тебя неизгладимое впечатление?
— Ага, — не больно ударила его кулачком в грудь, — влюбилась в тебя с первого взгляда, гад! — возмущённо обратилась к нему.
— Га-а-а-ад? — деланно возмутился любимый.
— Обаятельный гад змеиной наружности. Напугал меня до чёртиков тогда!
— Значит, напугал? — со странной улыбкой уточнил дракон, нависая надо мной и хитро заглядывая в глаза. — А рассматривала ты меня без стеснения, чуть ли не слюни пуская, — с трудом сдерживая смех, вспомнил Этас.