- Их трое. Мальчик и две девочки, - полушепотом сообщил Романец и занес руку над одним из них, - Алена, подержите, пожалуйста, фонарик. Сейчас мы их будем спасать.
Так и сказал, спасать. И тут Алена Дмитриевна, взрослый и ответственный человек, начальник отдела по связям с общественностью, поняла, что произошло непредвиденное. Она окончательно и безоговорочно влюбилась.
Щенки оказались черными. Без единого пятнышка. Девочки были намного крупнее брата. Когда Романец достал из пакета, который он всю дорогу тащил с собой упаковки собачьего корма и переложил их в большую, не по возрасту, миску из того же пакета, звери, урча и сопя накинулись на еду. Хилый, на длинных тонких лапах, подгибающихся на каждый шорох, мальчик к миске подходить боялся. Каждая робкая попытка подкрасться к источающей сводящий желудок аромат еды, миске, заканчивался для него плачевно. Один раз, сестра даже умудрилась куснуть его в жалкий бок. Мальчик истошно взвизгнул и отошел. Теперь уже насовсем. Ушел в угол, свернулся там клубочком и затих.
Глядя на такое бесправие, Алена негодовала. Сначала пыталась отгонять наглых сестриц. Но, все ее ухищрения девицы игнорировали. Пока она удерживала одну из них, вторая пролазила сквозь дыру между рук и утыкалась мордой в миску. Вторая тут же ухитрялась выскользнуть и примкнуть к кормушке.
- Да что ж это такое! – всерьез злилась Алена, в очередной раз потерпев фиаско, - Артур Эдуардович, да помогите уже! Он же останется голодным. Подержите девочек.
В ответ Артур Эдуардович улыбался. Широко и искренне, как умел только он один на целом свете. Тогда Алена принималась злиться на него:
- Проявите хотя бы мужскую солидарность. Неужели вам его не жаль? – она посвистела в угол гаража. Отверженный щенок приподнял голову, внимательно посмотрел на нее. Некоторое время они так изучали друг друга. Алена Дмитриевна голодного щенка, щенок сытую Алену Дмитриевну.
- Поздно уже. Нам еще до дома добираться. Я этих собачат еще вчера утром нашел, когда в лесу бегал. Кто-то выкинул. Завтра за ними приедут, заберут в приют, - Романец подошел к Алене вплотную. Пахнуло дорогим парфюмом.
- Я не думала, что вы такой, - вырвалось у нее. Сама не ожидала, как сказала. Вечно у вас все от полноты чувств, уважаемая Алена Дмитриевна. Временно исполняющий не смутился. Или это ей только показалось, что не смутился. Вместо ответа ринулся в угол гаража, подхватил за тощее пузо мальчика и вылез с ним наружу.
- Как вы думаете, Алена, ему пойдет имя Дениэль Артур младший? Или чего попроще придумать? Может, Шарик или Бегемот? – одной рукой придерживая щенка, в другой он нес перед собой фонарик, освещая им дорогу. Алена послушно волочилась за ним. То есть за ними. Мужчиной ее мечты и Бегемотом. Почему – то ей сразу понравилось имя Бегемот. Говорят, как корабль назовешь, так он и поплывет. Тощий найденыш в будущем обязательно должен был превратиться в толстого неповоротливого бегемота. Она поделилась своей теорией с мэром. Тот одобрительно закивал в ответ:
- Ася всегда мечтала о собаке, но у мамы аллергия, так что мечта так и осталась мечтой. Она всегда хотела о ком-нибудь заботиться. Теперь у нее есть друг. Бегемот, ты будешь другом для моей несносной сестрицы?
- Я стану для нее самым верным товарищем и соратником! – ответила Алена за щенка.
- А вы, Алена?
- А что я?
- Станете для меня самым верным товарищем и соратником? – мужчина неожиданно остановился, так, что Алена Дмитриевна уткнулась ему носом в грудь. И тогда он ее поцеловал. Вот так, взял и поцеловал. Не предупреждая и не готовя ее к этому ответственному шагу. Поцелуй получился совсем безобидным и по – детски наивным. Не в щеку и не в губы, а куда-то чуть ниже, в край подбородка. То ли в темноте не разглядел, то ли так и было задумано. Для Алены это не имело никакого значения. Мужчина ее мечты мог поцеловать ее в пятку, щиколотку или под коленку. Все равно до жути приятно и необычно. Едва коснувшись губами, мужчина тут же отпрянул от нее. Она потянулась за ним. По учащенному дыханию определила местонахождение его лица, отмерила несколько сантиметров вниз, прицелилась и попала прямо в губы. Свободной рукой Артур Эдуардович обвил ее за шею. Она прижалась к нему, чувствую между ними тепло спящего щенка. Целовались долго. Минуту, две, три… Оторвавшись друг от друга комментировать произошедшее не стали. Пошли дальше, как ни в чем не бывало. Завернули за угол, прошли темную арку, еще раз повернули и очутились у Алениной машины.