Все следующие попытки наладить контакт с Куки терпели фиаско. На прогулку пёс выходил, аки на тропу войны. Отдельную главу можно написать о том, как Ирка надевала на пуделя поводок. В специальный дрессировочных перчатках, которые используют для тренировки собак «на рукав», девушка одной рукой пыталась зацепить карабин за ошейник. Второй она держала морду Куки, который вырывался и рычал, с налитыми кровью глазами. Застегнув карабин, Ирка быстро отпускала пса и отпрыгивала на безопасное расстояние, держа поводок так, чтобы Куки не достал до неё. Это были крайние меры, но по-другому пудель отказывался себя вести. Смыслом существования Куки было доказать всему миру, что он – самое совершенное зло во Вселенной.
VI
Куки поселился у Ирки надолго. Хозяин Дэвид позвонил с далёкого материка и сообщил, что вынужден остаться ещё на месяц. Он запросил реквизиты для пересылки денег и передал огромный привет своему питомцу. По голосу было слышно, что Дэвид на самом деле скучает за Куки. «Как можно любить это маленькое чудовище?» - недоумевала Ира. Привет пуделю она всё-таки передала, на что тот оскалился и зарычал. Ирка хмыкнула и закрыла за собой дверь.
В тот же день позвонил Игорь. Они не виделись больше недели, и девушка счастливо щебетала в телефон. Все проблемы и трудности отошли на второй план. Игорю нужно было снова уехать, и к вечеру он готовился привезти Дину. Ирка порхала по дому радостным тушканчиком, в ожидании 19-00. Время тянулось медленно, и даже работа по хозяйству не заставила часы идти быстрее. К назначенному времени Ира была причёсана, накрашена и одета в сексуальные короткие шорты и футболку с декольте. Отношения с Игорем внесли заметные коррективы в её характер и гардероб.
Внедорожник притормозил у ворот и посигналил. «Странно, - подумала Ирка. – Игорь всегда заходит сам». Она вышла из калитки, счастливо улыбаясь. Через секунду улыбка сошла с её лица.
На переднем сидении сидела неприличной красоты брюнетка. Её длинные чёрные волосы спадали до аккуратной, явно искусственной, груди пятого размера. Аккуратные пальчики со свежим маникюром держали телефон, по которому дамочка что-то громко обсуждала. Прокачанные силиконом пухлые губки смеялись, а длинные ресницы грозили на каждом взмахе вознести свою владелицу в небеса, вместе с машиной. Аромат люксовых парфюмов доносился из приоткрытого окошка, заглушая все запахи природы.
Пока Ира в ступоре рассматривала чудо пластической хирургии, Игорь бегло поздоровался, выпустил из машины Дину и вывалил из багажника лежанку и корм. Ничего не объясняя, он молча отсчитал пару долларовых сотен и широко улыбнулся.
- Ирочка, мы как всегда! Через недельку заберу зверя. – Игорь подозвал собаку и потрепал её по голове. – Диночка, остаёшься у тёти Иры. Папа скоро вернётся!
- А ты... не будешь заходить? – задала Ирка глупый вопрос. Её мысли смешались в голове, и она никак не могла поверить в то, что увидела.
- Ирусь, у меня самолёт, я спешу. Даже машину не глушил, – Игорь махнул рукой в сторону салона. – Ну всё, давай, позвоню как приеду! – И он похлопал Иру по плечу, слегка наклонившись к её лицу. Бросив мельком взгляд на свою собаку, Игорь выпрямился, подмигнул Ирке и поспешил в авто. Дина дёрнулась на поводке в сторону хозяина и посмотрела на Иру.
Джип круто развернулся и поднял облако пыли. Девушка продолжала стоять, держа поводок в руке. Рядом лежали безучастные ко всему вещи Дины. На декольте Ирке упали первые солёные слезы. На полном автопилоте она подобрала вещи и повела собаку в дом.
Всё, что было дальше, Ира помнила как в тумане. Она завела Дину в комнату и оставила там, забыв снять поводок. Потом девушка вышла на лоджию, где занимал место Куки. Слёзы стекали по её лицу и мешали смотреть. Ирка не могла ни о чём думать, кроме предательства Игоря. Так больно ей не было, наверное, никогда. Было чувство, что кто-то очень близкий умер, и ты не в силах ничего изменить. Сердце билось в груди с утроенной силой, голова отказывалась соображать. С тихим стоном, обливаясь слезами обиды, Ира сползла по стене и закрыла лицо руками. Её плечи сотрясала истерика обманутой и униженной женщины. «Почему?! Почему...» - прерывисто шептала она, глотая слёзы.
Неожиданно Ирка почувствовала прикосновение шершавого собачьего языка на своей руке. Кто-то лизнул её локоть, потом ещё раз. Не сразу сообразив что происходит, Ирка отдёрнула руку и подняла голову. Пудель попятился назад и внимательно посмотрел на неё. «Куки? – Ира изумлённо вытерла мокрое от слёз лицо со следами туши. – Да, это же твой домик... Ты меня жалеешь? Тебе жалко меня?» - Ира неподвижно сидела и смотрела на пса. Одна её рука была полу, второй она обнимала колени. Куки медленно подошёл к девушке и стал осторожно облизывать её ладонь. Сквозь последние слезинки Ирка улыбалась и рассматривала Куки, не веря своим глазам. Он словил её взгляд, пискнул и сел рядом. Потом ещё несколько раз лизнул руку и заглянул Ире в лицо. Такого взгляда она ещё никогда не видела у собак. Никогда, за годы работы с ними. Ни разу, за всё время зооспасательных операций. Ещё ни одна собака так не смотрела на неё. Даже Фиша.