Куки чувствовал Иркину боль так, будто она была его собственной. И он забирал эту боль себе.
Всё против шерсти
Часть IV.
Всё против шерсти.
I
«Влюбчивая дура!» – Ира сидела на лавочке во дворе, под уютной яблоней. Рядом стояла любимая чашка кофе, пепельница, дымилась ментоловая сигарета (Ирке не нравилось курить, но в такие дни было всё равно). Девушка злилась на себя, ненавидела свои слабости. Самооценка упала практически до нуля… Прошла неделя, как Игорь открыто унизил её, и собака Дина уже уехала домой, к своему подленькому хозяину. «Хотя, почему он подлый? Просто ему всё равно!» - Ира стряхнула пепел с сигареты.
В окне второго этажа гулял на подоконнике кот: шикарный мейнкун с гордым характером, по кличке Босс. Его привезли недавно, и кот всё ещё протестовал против замкнутого пространства. Конечно, в его хозяйских владениях был дом, сауна, огромный двор и пару вольеров служебных собак. Когда Босс приехал на передержку, вместе с ним привезли огромный трёхэтажный кошачий дом, лежанку, два лотка для туалета (в один было ходить моветон), уйму пакетов с кормом (для разнообразия), любимую мышь на палочке и автоматическую поилку. «Хорошо быть котом», - подумала тогда Ира, недоумевая, зачем столько всего на неделю. Но она уже привыкла ко всевозможным странностям, вроде хозяйских футболок, которые нужно было класть в лежанку собаке. На самом деле всё объяснялось одним фактором: неимоверной любовью и желанием хозяев позаботиться о друге, когда они далеко. Ирку умиляли люди, говорящие по видеосвязи с котами и собаками (те чаще всего не понимали источника звука). Но ведь она сама – точно такая же! Если бы она хоть на пару дней оставила Фишу одну, обязательно бы требовала аудиенции по видео. И много раз Ира представляла, как её собака сама набирает в компьютере номер и включает кнопку видеоконференции. «Ага, они ещё в соцсетях сидят! Думаешь, нет? Только мы уходим из дома – котик или собачка садятся за комп, и заходят в свой «Петбук», или что там у них. И чатятся, пока нас нет!..» - так они часто шутили с подругами по зоозащите.
«Это что ещё такое?!» - Ирка застыла с чашкой кофе в руке, и от неожиданности даже перестала думать об Игоре. В калитку вошёл невысокий, худенький парень с огромным рюкзаком. Он прищурился на солнце, пытаясь разглядеть двор и вход в дом. Ира сидела на лавочке в дальнем конце участка, и её скрывали большие кусты малины. Потому парень не сразу заметил её. Он бодро прошагал по каменной дорожке, а в двери уже показалась Нина Сергеевна.
«Саша, заходи!» – она распахнула дверь, приглашая гостя войти. Прежде чем зайти в дом, парень увидел девушку на скамейке, в бликах солнечных зайчиков. На секунду его взгляд задержался на ней, и он вошёл в дом.
Ира знала, что рано или поздно хозяйка дома возьмёт на подселение квартиранта. И мини-отельчику придётся подвинуться… Но всё равно было неожиданно увидеть парня.
«Да какая мне разница!» - раздражённо фыркнула Ирка, отсербнула кофе и уткнулась в телефон. Но мысли о новом соседе не давали покоя, и она сдалась. На всякий случай поправив чёлку, девушка решительно распахнула дверь - и буквально столкнулась с Сашей, который уже выходил. Он вежливо рассмеялся и пропустил Иру внутрь:
- Привет! Мы ещё не познакомились, - он протянул руку. - Александр. Надеюсь, ты не будешь меня ненавидеть, когда переселюсь? - и он подмигнул.
"Какой самоуверенный гад!" - возмущённо подумала Ирка. Она поджала губы и негромко ответила:
- Будет зависеть от вашей любви к котам.
- Я обожаю котов!.. - он смерил её изучающим взглядом. - До встречи, Ирусик.
И парень, попрощавшись с хозяйкой дома, поспешил через двор к выходу. Нина Сергеевна сделала Ире приглашающий жест, и они сели за стол.
II
Как расположить к себе владелицу зоогостиницы? Да очень просто! Нужно всего лишь согласиться делить свою комнату с хвостатыми клиентами. Саша так и сделал.
С первой минуты их встречи Александр начал наступление на Иркину "сильность и независимость". Само собой, после истории с глянцевым и коварным Игорем, у девушки напрочь отпало желание доверять кому бы то ни было в этом мире. Особенно - мужикам. Собачки и котики - вот её мир, который никогда не предаст. Мир маленьких живых существ, беззащитных и добрых, смелых и преданных - таких нет среди людей. Может, уникальные единицы - но даже самые самоотверженные люди не умеют так любить... А Ира ждала от Вселенной любви. Ради неё она жила, и впитывала это чувство как песок в пустыне - влагу. ЛЮБОВЬ играла в каждой молекуле тела - и её нужно было отдавать! И принимать. Было бы от кого... Именно в тот период Ирка твёрдо решила: никаких отношений! Никаких историй с печальным финалом - только звери, отель и работа. И тут - этот Саша.