Ирка не помнила, как зашла в отделение с собачьими вольерами, как машинально открыла дверь клетки. Девушка зашла к Лайме, та с трудом поднялась навстречу и слабо замахала хвостом. Слёзы мешали Ире смотреть, было трудно дышать. Она села на пол вольера, закрыла лицо руками и зарыдала.
Лайму она едва осмотрела. Выбегая из клиники, на ходу сказала удивлённой администраторше Оле, что появилось срочное дело. Уже в маршрутке настрочила смс знакомой девчёнке, чтобы та приехала и проверила собак. Благо, среди «зоозащтной» братии достаточно тех, кто может в любое время прийти на помощь.
На сердце у Ирки был камень, размером с планету Земля. Ещё ни разу ей не было так обидно и больно. Даже в день, когда сбежал хвалёный кинолог Юрец, оставив её разгребать всё одной. Он был хорошим спецом, но в душе – типичный «маменькин сынок», который прятался за юбку от любой проблемы. А тут был другой случай. Олег Петрович оказался самовлюблённым циничным самцом, жадным к деньгам и женским прелестям... Ну правда, зачем ему какая-то замухрыжка, убирающая понос за дворняжками! Без макияжей-маникюров, одетая как мужик, пахнущая псиной и собачьим дерьмом!
Ира ненавидела себя. Она понимала, что такой мужчина, как Олег, никогда не посмотрит в её сторону. Он будет содержать и возить на курорты свою красавицу жену, а на работе зажимать по углам вот таких молоденьких аспиранток. Ветеринар ветеринару – рознь. Даже в больнице можно выглядеть как королева, если ты – настоящая женщина. А когда ты «чокнутая баба», помешанная на спасении всего животного мира в радиусе Солнечной системы, то твой удел – грязный вольер, бетонный пол и ободранный собачий нос, который просто благодарен за спасение. Никогда у неё не будет нормального мужика! Ни-ког-да...
Через час Ирка обнаружила себя сидящей в парке, на скамейке. Давно стукнуло 9-00, и занятия начались без неё. Благо, в клубе для таких случаев предусмотрена замена. Но всё равно нехорошо – ведь есть свои клиенты, которые ждут только тебя. Нельзя, чтобы клуб из-за неё терял деньги, репутацию...
«Алло! Александр Иванович? Это Ира, кинолог... Да, меня не будет сегодня. Извините, что не предупредила, срочная собака... нашли только что, я в дороге сейчас... Хорошо, спасибо!» - раскрасневшись от стыда, Ирка отключила телефон. Врать она ненавидела, особенно хорошим людям. Александр Иванович был одним из лучших её клиентов – богатый дедушка на обеспечении сына-бизнесмена, он привозил дрессировать своего французского бульдога Буча. Пёс был с отвратительным характером, упрямый и бесстрашный, как все «французы». И залюбленный своим хозяином до стадии, когда команды кинолога воспринимаются как личное оскорбление собачьего достоинства. Но Ира любила всех своих подопечных. И занятия со строптивым бульдожкой вносили долю азарта в её кинологические будни.
В парке дувушка просидела несколько часов. Заплаканная Ирка выкуривала одну сигарету за другой (давно отказалась от табака, но по такому случаю купила пачку). Ей ничего не хотелось, сил не было. В воздухе пахло уходящими летними днями, и солнце грело совсем по-осеннему. «Время, когда хочется писать стихи и вешаться...» - вспомнила Ира старую шутку. Она вдохнула воздух с запахами первых жёлтых листьев и последних надежд. Затем решительно поднялась и зашагала в сторону остановки.
III
Осень всегда приходит внезапно. Вчера ещё ты шел по улице в шортах и майке, беззаботно болтая по телефону. А сегодня утром при взгляде в окно понимаешь: паника! Потому что нужно доставать тёплые вещи, искать что надеть, гладить и приводить в порядок гардероб. А у тебя на всё это просто нет времени. Потому что уже без десяти восемь, и ты катастрофически опаздываешь на работу.
Именно так было с Иркой в это утро. На 9-00 у неё была назначена тренировка. Вернее, тренироваться должен был массивный молодой «булька», а Ира – обучать его командам из общего курса дрессировки. Девушка уже несколько месяцев работала младшим инструктором в крупном кинологическом клубе, имела неплохую зарплату и приличную репутацию. Именно поэтому ей ну никак нельзя было опаздывать! Хозяин буля – огромного роста дядька, на не менее огромном внедорожнике – очень ревностно относился к каждой лишней минуте занятий.
Ирка злилась и носилась по комнате в поисках ветровки с капюшоном. Как назло, именно сейчас она затерялась среди горы вещей и никак не хотела показываться на глаза. «Ладно, пойду в этом», - девушка накинула старую камуфляжную спецовку от дресс-костюма, наскоро причесалась и вылетела из дома. В спешке Ира не услышала, как в ванной булькает струйка воды из крана, который она забыла закрыть. Уже в обед её телефон обрывала хозяйка квартиры, с требованиями покинуть занимаемое помещение. И конечно, оплатить ремонт как минимум двух квартир...