Медленно, стараясь избежать противного скрипа петель, приоткрыла дверь. Высунув голову наружу убедилась – ни одной живой души в коридоре не было. Проскользнув в появившуюся щель между дверными полотнами, замерла. Длинный коридор с ответвлениями освещался тусклыми магическими светляками, зафиксированными в стеклянные полусферы на противоположной стене. Света едва хватало между «светильниками».
Так недолго и на полу растянуться, запнувшись за что нибудь мыском мягких туфель.
Ступая осторожно, я шла, придерживаясь рукой за каменную стену. Замирала, как мышка, едва только заслышав любой шорох. Но то ли мне несказанно везло, то ли слуг на целый замок не хватало, на моем пути никого не встретилось.
До первого поворота.
Где-то в отдалении послышались голоса, оба женские. Не желая встречаться с их обладательницами – все же, я сейчас должна спать – свернула в ближайшее ответвление. Пройдя сквозь высокую стрельчатую арку, замерла, боясь выдохнуть.
13.2
Передо мной раскинулась настоящая картинная галерея. И пусть она предстала в несколько заброшенном виде, это ничуть ни умоляло её красоты. Зал казался просто необъятным. На обеих сторонах красовались картины, кое где под стёклами были расставлены различные предметы, книги. Чтобы что-то разглядеть, приходилось подходить вплотную, стряхивать вековой слой пыли и щурится в темноте.
Странно, эта часть замка выглядела давно заброшенной. Словно здесь ни кто не ходил десятки лет.
Некоторый картины были завешаны тканью, но мне приглянулась только одна. Самая большая. Она, казалось, висело ровненько по центру галереи. Руки сами потянулись стащить с неё пыльное темное покрывало.
Удивительно! За столько лет краска даже не потрескалась!
Изумленно выдохнув, с восхищением я рассматривала пару в невероятных одеждах, держащих на руках младенца. Головы мужчины и женщины украшали тонкие обручи с несколькими камнями. Сдаётся мне, что сейчас я смотрю на последних короля и королеву этого замка. А значит…
Это мои родители?!
Рука инстинктивно потянулась вперёд, пальцы медленно, опасаясь повредить полотно, провели по мягким застывшим мазкам неизвестного автора.
- Мама… - прошептала, вытирая тыльной стороной ладони жгучие слёзы.
Казалось, соленые капли не могли принести такой боли. Но она была. Непонятная обида поселилась где-то внутри, порождая нечто другое. Это ощущение было едва заметным, но оно росло, формируясь в небольшую сферу. Маленький шарик быстро обрастал все новыми, не известными до этого, чувствами и эмоциями. Они, как снежный шар, спущенный с высокой горки, катился быстро, увеличиваясь до неимоверных размеров. Ещё немного и он достигнет своего апогея. Я чувствовала как он давит внутри на органы, как ему тесно внутри.
Зажмурилась, сгибаясь пополам. Шар не был вымышленным. О, нет. И сейчас, я чувствовала это всем нутром, он был готов прорваться сквозь грудную клетку наружу.
Стиснула зубы, до крови прикусывая нижнюю губу. Во рту сразу же ощутился неприятный металлический привкус, ударивший по рецепторам. Кричать нельзя, не сейчас. Ничего, переживу.
Я. Сильная.
Я. Смогу.
Все стихло. Боль, разрывающая изнутри на части, прекратилась так же неожиданно, как и началась. Она уступила место спокойствию и… равновесию?
Резко распахнула свои глаза, с осторожностью озираясь по сторонам. Ничего. В картиной галереи я по прежнему находилась одна, не считая нескольких пар железных доспехов. Только белый огонёк маячит перед лицом, раздражая своим светом только привыкшие ко тьме глаза. Стоп. Какой такой огонёк?
Взгляд тут же переместился к белому пламени, фокусируясь на крохотных всполохах. Он что, только что помахал мне язычком пламени в знак приветствия?!
- Э-э-э. – Многозначительно протянула.
- Наследница Валлийской династии определенно блещет эрудицией. – мягкий шелестящий голос раздался в голове.
От неожиданности я подпрыгнула на месте, с пущей внимательностью всматриваясь в огонёк. Чертовщина какая-то. Что за место такое, заколдованное?!