— Тези добре ли са? — попита Джулиън.
— И още как, бейби! — задъхано отвърна Грейс, преди да успее да се спре.
Джулиън се усмихна развеселено, ала очите му си останаха сериозни.
Грейс го заобиколи, за да провери номера на дънките.
„О, да, страхотно, наистина страхотно дупе.“
Разсеяна от изкусителната гледка, Грейс неволно докосна голата кожа на гърба му, докато поглеждаше етикета, и начаса усети как Джулиън се напряга от допира й.
— Знаеш ли — подхвърли той през рамо. — Това би било още по-приятно, ако и двамата бяхме голи. В леглото ти.
Грейс ясно чу как продавачката и другата жена рязко си поеха дъх. С пламнало лице, тя се изправи и го изгледа свирепо.
— Наистина трябва да си поговорим за това кои коментари са подходящи на обществени места и кои — не.
— Ако се върнем у вас, няма да ти се налага да се тревожиш за това.
Ама наистина беше ужасно упорит!
Поклащайки глава, Грейс избра още два чифта дънки, няколко тениски, колан, слънчеви очила, чорапи, обувки и няколко чифта широки, грозни боксерки. Никой мъж не можеше да изглежда добре в боксерки. А последното, което искаше, бе да направи Джулиън още по-съблазнителен.
Преди да излязат от магазина, тя го накара да облече тъмносиня тениска, първите дънки, които му бе избрала, и чифт маратонки.
— Сега вече почти заприлича на човек — шеговито подхвърли Грейс, когато той излезе от пробната.
Джулиън я изгледа студено и безизразно.
— Само отвън — каза той толкова тихо, че Грейс не бе сигурна дали наистина го чу.
— Какво?
— Приличам на човек само отвън — повтори той малко по-силно.
Болката в очите му я жегна право в сърцето.
— Джулиън — скастри го тя. — Ти си човек.
Джулиън сви устни, а погледът му стана предпазлив и сдържан.
— Нима? Човешко ли е да живееш две хиляди години? Човешко ли е да бъдеш от плът и кръв само за няколко седмици от време на време?
Той погледна към жените, които го зяпаха иззад близките рафтове. Жени, които се заковаваха на място, когато го зърнеха за първи път.
— Да ги виждаш да правят същото с някой друг? — попита Джулиън и махна с ръка наоколо. Лицето му придоби сурово, опасно изражение и той прикова поглед в Грейс. — Не, Грейс, аз никога не съм бил човек.
Обзета от желание да го утеши, Грейс нежно го помилва по бузата.
— Ти си човек, Джулиън.
Недоверието в очите му накара сърцето й да се свие от болка. Тъй като не знаеше какво да каже или да стори, за да го накара да се почувства по-добре, тя реши да изостави тази тема и се отправи към изхода. Почти бе стигнала до вратата, когато си даде сметка, че Джулиън не е с нея.
Обърна се и веднага го забеляза. Беше се отклонил към дамското бельо и сега стоеше точно до един рафт с изключително оскъдни дантелени нощнички. Лицето на Грейс пламна. Готова бе да се обзаложи, че знае точно какви похотливи мисли се въртят в главата му. А най-лошото бе, че май трябваше да побърза и да отиде при него, преди някоя от жените в магазина да си бе предложила услугите като модел на бельо.
Грейс се приближи и се прокашля.
— Готов ли си?
Джулиън плъзна бавен поглед по тялото й и Грейс начаса разбра, че си я представя в една от фееричните нощнички.
— Ще изглеждаш направо поразително в това.
Грейс хвърли скептичен поглед на тънката, прозирна дрешка. За разлика от Джулиън, тя не можеше да се похвали с тяло, което кара минувачите да се обръщат след нея. Освен, може би, ако не ставаше дума за някой особено закъсал тип или пък затворник, току-що излязъл на свобода след двайсетгодишна присъда.
— За поразителното не знам, но със сигурност ще ми е студено.
— Няма да е за дълго.
Грейс рязко си пое дъх при тези думи, които, напълно бе сигурна, изобщо не бяха преувеличени.
— Ужасен си!
— Не и в леглото — увери я Джулиън и се приведе към нея. — Уверявам те, че там съм много…
— Ето къде сте били!
Гласът на Селена накара Грейс да отскочи назад. Джулиън се обърна към приятелката й и каза нещо на език, който Грейс не разбираше.
— Недей така — отвърна Селена укорително. — Грейси не говори старогръцки. Проспа целия семестър.
При тези думи тя хвърли поглед към Грейс и цъкна с език.
— Казвах ли ти аз, че един ден може да ти потрябва.
— О, да — разсмя се Грейс. — Сякаш тогава можех да предположа, че един ден ще ми призовеш древногръцки любовен р… — Грейс така и не довърши, осъзнала, че бе на път да го изрече пред Джулиън.