- Спасибо, - поблагодарил я Марса, приняв у него каску и бронежилет. - А ты был там?
- Нет, конечно же! Какой из меня воин?! - воскликнул Марс, похлопав себя по животу. - Но эти истории все у нас знают. Самый кровавый день Мечты...
- Не волнуйся, я не буду пытаться побить этот рекорд, - сказал я, улыбнулся и протянул руку.
- Береги себя. И наших береги, - ответил Марс, крепко пожав мою мокрую от волнения ладонь.
Я посмотрел на каску: на ней была царапина от стрелы. Точно моя, не обманул Марс. И, вероятно, она мне действительно сегодня понадобится.
- Попрошу минуточку внимания! - прокричал Курт, и все, кто шел в бой, начали группироваться в две линии. Одна линия от Шпиля, и рядом с ней, конечно же, линия от Нирваны. Я успел разглядеть Стража, Калли, Пончика, Ботаника, Червя, Махмуда. Еще трое ребят, которых я видел пару раз, но так и не был с ними знаком, выдвигались от Нирваны. И еще четверо незнакомцев мужского пола от Шпиля. Плюс, разумеется, сами Изида и Курт, ну и я. Итого... Шестнадцать человек?! Против пятидесяти в крепости?! Курт еще безумней, чем я думал. И, возможно, даже безумней меня самого.
Бойцы Нирваны стояли куда увереннее, у них чувствовался опыт и решимость, в то время как в рядах Шпиля нарастала напряженность и нервозность.
- Итак, я не буду затягивать, ибо вижу, что всем вам уже не терпится хорошенько отшлепать крестоносцев! - начал Курт пытаться воодушевить нас, и ему это удалось: по группе прошли одобрительные кивки и возгласы. - Никто не против, если я возглавлю штурм?
- Веди, - кивнула Изида.
- Но отвечаю за всё по-прежнему я. Ведь из-за меня мы сейчас здесь стоим, - смотря в пол, произнес я.
- Если хочешь, - улыбнулся Курт. - Как я уже говорил, у нас разработан план удара. Идея проста и гениальна одновременно: отвлекающий маневр, затем атака основными силами. А теперь обо всем подробнее. Отвлекать будем при помощи катапульты, расположенной в трехстах метрах от левой стены крепости. В это время я подбираюсь к задней стене и начинаю создавать осадную башню, которая позволит без особых усилий ворваться в крепость.
- Сколько времени понадобится на создание башни? - уточняла Изида.
- Исходя из наших расчетов, около трех минут. Потому, что башня немаленькая, а для создания всех значительных объектов, как известно, требуется определенное время, - рассказывал Курт о своих задумках, не снимая улыбку с лица. - И к стене я буду подбираться лишь через минуту после первого выстрела катапульты.
- Кто возглавит отвлекающий отряд? - спросил Махмуд.
- Калли, - указал Курт на нее пальцем.
- Нет! Позволь мне пойти с тобой в атаку! - воспротивилась Калли.
- Только мы с тобой тренировались в создании катапульт и осадных башен, поэтому кто-то из нас двоих должен стоять у орудия, - торопливо объяснял Курт. - Но это мой план, я обязан идти в первых рядах. Понимаешь?
- Как угодно, - разочарованно опустила голову Калли.
- Тебя будут прикрывать Червь и Страж. И Мечтатель, - показал на меня Курт. - На случай, если какие-нибудь разведчики ударят по вам, или их генерал окажется полным кретином, и решит выйти в чистое поле.
- А такое возможно? - спросил я, не до конца понимая, зачем я в этой группе.
- Возможно, - подтвердил как всегда обнаженный по пояс здоровяк. - Но, скорее всего, он посчитает это провокацией, и будет собирать лучников на левой стене. Мы ведь еще ни разу за всё время не пытались штурмовать крепость, он не будет рассчитывать на полномасштабную атаку. Но если он всё же решит выйти из ворот с войском, тогда просто бегите, не принимайте бой.
- Я в точности исполню твои приказы, - смирилась Калли со своей ролью в этой атаке.
- Мечтатель, - обратился Курт ко мне. Замечательно, так и знал ведь, что это прозвище приживется. С другой стороны, не такое уж оно и плохое. - Прикрывай отряд от их лучников и арбалетчиков. Создавай заграждения во время залпов, баррикады, в общем, всё необходимое.
- Сделаю всё, что в моих силах, - также согласился я со своей участью. Конечно, я бы предпочел идти в первых рядах, как и Курт, но вряд ли я для этого готов. Слишком плохо я махаю мечом и стреляю из винтовки, а мои трюки с арбалетом и метанием будут не столь эффективны против бронированных противников. И в командных боях я ни разу не участвовал, вечно мне выпадает роль одинокого волка. Да и должен ведь кто-то прикрыть Калли, в самом-то деле?!
- Как только я создам башню, весь штурмовой отряд бегом направляется к ней. Я попробую удержать выход с башни на стену какое-то время, пока вы не подойдете, - продолжал раскрывать нам свой план Курт. - Отвлекающий отряд, тоже бросайте катапульту, и, делая круг по лесу, направляйтесь в башню. За пару минут управитесь, успеете в самое пекло.