Хотя теперь меня еще и тяготит проявленная жестокость в той битве. С головой Грегора на копье - это еще ладно, ублюдок заслужил. А вот с тем крестоносцем и отрубленным пальцем я, вероятно, переборщил. Да, крестоносец пытался меня убить, но теперь он на всю жизнь останется калекой. Это уже перебор.
Если убивать, то сразу, без всяких намеренных членовредительств. Или проявлять милосердие и не наносить подобных ран. У него был выбор, и он его сделал. Крестоносец выбрал сражаться, и я не вправе изменять его выбор при помощи нанесения увечий. Мне тоже необходимо было выбрать: либо быстро убить, либо просто отпустить. Безусловно, теперь он действительно не сможет взять оружие в руки, только вот потому, что других вариантов у него нет. Парень мог и добровольно отказаться от войны, если бы я поступил гуманнее, а, возможно, он и продолжил бы сражаться. Но это будет его выбор, а не мой! Всё! Больше никаких отрезанных пальцев и отрубленных конечностей!
Когда Чёрт начал приходить в себя, я наконец-то осознал задумку Изиды относительно перемирия, и зачем ей оно вообще понадобилось. Склонен полагать, что Изида этим ходом дала мне тысячу часов на охоту за Пастырем. И ровно одну попытку. А заодно, чтобы я и от Грегора попытался избавиться.
Очевидно, что крестоносцы наблюдают за Шпилем. И от попытки убить того, кто нанес Пастырю такое постыдное поражение, Грегор не в силах отказаться. Не сомневаюсь, Пастырь ему это и приказал. Именно по этой причине Изида не стала раскрывать данный секрет, я должен был покинуть Шпиль быстро и в подавленном состоянии. Правда, дальше Изида капитально просчиталась: по-хорошему, мне следовало понять весь план до встречи с Грегором. Я оказался глупее, чем она рассчитывала. Вопреки всему, мне повезло. Не без помощи Чёрта, естественно.
Первый тоже решил протянуть руку взаимовыручки, подогнав к озеру несколько сотен своих собак. Они вальяжно расхаживали по лесу в округе и отпугивали всех, у кого хватало наглости приблизиться. Такой расклад карт дал мне возможность не бояться за свою безопасность, а уделять всё время делу. За это я ему благодарен, не совсем понимая мотивов его поступков. Первый готов поддерживать, но не хочет открыто вступать в войну.
Я пытался подкармливать его армию, охраняющую меня, но они никак на это не реагировали. Просто периодически свежие силы менялись с теми, кто уже приличное время выполнял свой сторожевой долг. Наверное, где-то в Городе должно находиться что-то типа огромной кормушки для всех созданий Первого. А еще там обязана располагаться гигантская уборная, так как я не видел, чтобы его четвероногие воины ходили по нужде при мне.
И всё же я смог улучшить арбалеты крестоносцев под свою тактику, напрочь убрав механизм перезарядки. Без помощи Кузнеца и прочих магистров оружейного дела. Затем я начал активно экспериментировать с бронебойными наконечниками, утяжелением стрелы (теперь это настоящий стальной болт, а не жалкие деревянные стрелы) и усилением натяжения тетивы. Что получилось в итоге? Теперь мои арбалеты способны пробивать старые варианты доспехов крестоносцев прямо в грудь. Только под прямым углом и с близкого расстояния, метров двадцать. Однако на данный момент крестоносцы изменили свой стиль боя, поэтому я без проблем и с пары сотни метров должен пробить их защиту. Кроме каски, конечно. Ее и в упор не взять выстрелом.
Еще арбалет стал намного меньше весить, я доработал систему прицеливания, облегчил спуск курка. Я научился создавать свое излюбленное оружие как с четырехкратным оптическим прицелом для поражения целей на большом расстоянии, так и с обычной прицельной планкой для более близкого боя. И, что самое главное, повысил скорость создания своего основного аргумента. Сейчас я могу провернуть схему "создание-выстрел-растворение-создание" буквально за секунду. Получился маленький пулемет. Или правильнее будет назвать его "стреломётом"? В теории, и если очень повезет, с такими способностями можно завалить десяток противников, наступающих с расстояния пятидесяти метров, до того, как они вообще доберутся до меня.
В ближнем бою всё не так роскошно, впрочем, и тут есть успехи. Я сотворил крутящийся столб, из которого на уровне моего предплечья торчала палка с подвешенным грузом. Несложно догадаться, что я раскручивал эту конструкцию так, чтобы она наносила по мне удары. Тем самым можно было отрабатывать бессознательное создание защиты.