— У вас есть волчицы и, по вашим словам, мать этой Рины тоже сильный огненный маг.
— Логично. А зачем приказал убить вестника? — поинтересовался Жора.
— В этом городе вашей дружной семейки должно стать неуютно, и тогда я бы предложил выход через пространственный коридор…
— У тебя есть индивидуальный портал? — воскликнул Жора.
— Нет, но я знаю ритуал и могу отправить людей по определенному маяку.
Жора рассматривал ауру Карлотоса и ничего сверхъестественного в ней не заметил. Обычная энергетика среднестатистического одарённого. Вывод такой, либо он лжёт о ритуале, либо у него есть артефакт, наподобие амулета возврата.
— Красивая сказка, — усмехнулся Жора. — Но вот незадача, мне безразлично, кто продаёт дурман-траву в империи. Будешь это ты или твой папаша, это неважно. Вы как пауки в банке, пытаясь выжить, жрёте друг друга.
— Магистр Костонтис, отец бессердечен и практичен. Он не оставит вас в покое. Ведь не зря же он подослал к вам наших девочек. Значит, имел на вас какие-то планы и искал, чем можно шантажировать магистра и…
— А ты, значит, не такой, как Каритос? — усмехнулся Жора.
— Уверяю вас, я совершенно другой…
Карлотос постоянно кружил по комнате и замер возле небольшого столика.
— Вот смотрю я на тебя и думаю, ты действительно надеешься уговорить меня на убийство Каритоса или у тебя в столе какой-то артефакт?
Жора перепрыгнул через тело Агравириса и успел перехватить руку Карлотоса, который вынул из ящика небольшой амулет. Произошла активация и их обоих затянуло в пространственную воронку. Они оказались на круглой площадке в каком-то зале с каменными стенами.
— Ты что наделал? — воскликнул Карлотос и откатился в сторону. Он вскочил на ноги и, оглядевшись, спросил: — Где это мы?
— Я думал ты достаёшь боевой жезл, — проворчал Жора.
— Я хотел использовать амулет возврата этой дуры. Но вот куда нас занесло? Это не наше поместье, — ворчал Карлотос.
Неожиданно скрипнула дверь и в зал вошли несколько фигур. Одного взгляда хватило на то, чтобы осознать, что Жора крупно влип в огромные неприятности: на порог встали трехметровые тираннозавры с пропорциональными верхними конечностями, напоминающими человеческие руки. Теоретически это ящеры, но чешуйки зелёного цвета достаточно крупные, а хвосты толстые и не длинные. В компьютерных играх на Земле эту расу называли дракониды, но здесь своеобразная специфика, так что если Жора правильно понял, то перед ним стояли даркланы — потомки драконов и неодарённых женщин.
— Мясо, — произнёс самый крупный самец. — Моё!
— Дорг, — рыкнул второй и, указав на Карлотоса, сказал: — Этот мой.
Сын эр Каритоса завизжал и отбежал в сторону. Третий дарклан оскалился и, расставив огромные лапы, радостно рыкнул:
— Моё!
— Магистр Костонтис, сделайте что-нибудь, — истерично закричал Карлотос.
— Например, что? — флегматично поинтересовался Жора. Он мысленно готовился принять смерть в бою. Вопли несостоявшегося торговца дурман-травы его раздражали. — Могу добить, чтобы не мучился.
— Убейте их!
— Отличная идея, — усмехнулся Жора и взмахнул длинным мечом.
— Мясо с палкой, — оскалился первый самец, которого назвали Дорг. — Моё.
— Это я слышал, — проворчал Жора и сделал шаг навстречу даркланам.
— Храброе мясо с палкой, — радостно оскалился Дорг, и вынул из-за спины огромную секиру с двумя лезвиями.
Судя по радостно горящему взору, дарклан любил позвенеть сталью и теперь предвкушал ратную потеху. Жора сконцентрировался и попытался запустить огненный шар, но в этой комнате не действовала магия, и нет никакой пользы от его ранга магистра. Самец начал раскручивать топор над головой и периодически заступал дорогу Жоре, отсекая его от выхода. Однако маг не рвался наружу и собирался победить или погибнуть. Раньше, пока он наблюдал за приключениями Мих-Костонтиса, его раздражал манёвр ложного отступления, и Жора решил, что сейчас бегать от врагов не будет. Да, иногда ему приходилось уносить ноги, но тогда имелся шанс на спасение, а здесь он заперт в каменном зале с пятью прямоходящими ящерами. Жора заметил, что у даркланов, как оказалось, за спиной имелись недоразвитые крылышки. Пользы от них мало, но сам факт наличия кожистых образований говорил в пользу их происхождения от драконов.
А Дорг, тем временем, осознал, что «мясо» не собирается визжать и бегать по залу, поэтому сделал шаг вперёд и нанёс мощный удар секирой. Двигался он медленно и демонстративно, и Жора легко уклонился от огромного лезвия. Очередной взмах прошёл чуть быстрее, третий, четвертый и пятый удары проносились со значительно большей скоростью, чем предыдущий. Дорг замер и моргнул. Два века скользнули по глазному яблоку одно горизонтально, а другое вертикально. Вслед за этим дарклан начал атаковать со скоростью, с которой бил в пятый раз. Жора не знал, ускорился тот или нет, но ему приходилось прилагать максимум усилий, чтобы не угодить под сильные удары.