— Но вы говорили, что он полезен…
— Ах, мой старый друг, я много чего говорю, — улыбнулся эр Каритос, — но в данной ситуации Костонтис подсказал выход с зелёными драконами…
Жора давно подозревал, что этот ход с женщиной всего лишь отсрочка приговора, но начав сражаться с даркланами, он не надеялся выжить. Он хотел, словно викинг пасть в бою с мечом в руке. И пусть никто не станет слагать сагу о его героическом деянии, главное, что он сам знал, что не посрамил честь и пал смертью храбрых. Однако появление Слитовины внесло коррективы в планы. Пришлось отложить суицидальные позывы в долгий ящик и начать шевелить извилинами. Он надеялся, что вестница в душе воин и обязательно ухватится за возможность отомстить тем, кто собирался над ней надругаться. Как оказалось, девушка происходила из так называемой «фракции мира во всём мире». Может она мясом не питалась или не носила шкуры убитых животных, Жора не знал, но то что она побоялась подхватить меч, говорило в пользу её трусоватого характера.
Осознав, что человек совершенно безоружен, Дорг вразвалочку приблизился к Костонтису и собрался застегнуть ошейник. Дарклан понятия не имел, что именные клинки имеют свойство возвращаться к владельцу и когда Жора протянул руку к мечу, Дорг не придал этому особого значения.
Клинок вырвался из рук Хадзарджина и, оказавшись в ладони Жоры, резко опустился на левое колено ящера. Очередной взмах и лезвие разрезало горло монстра. Тот схватился лапами за рану и Жора заметил, как побледнел управляющий и замерли остальные даркланы. Но ящеры пришли в себя гораздо раньше человека и, сделав шаг к противнику, синхронно споткнулись и навалились на левую ногу. Жора понял, что если не поторопится, скоро рана на шее Дорга затянется и тогда они дружной толпой разорвут Костонтиса на части. Жора умирать не торопился, так как у него появилась цель спасти очередную красавицу, чтобы спустя день или два она упорхнула словно дивное видение, так и не отблагодарив его ночью большой и чистой любви на сеновале.
Жора мысленно выругался, так как эта красавица из рода «пернатых», и не подумайте что орлица, стояла, словно соляной столб и, широко распахнув огромные глаза, самозабвенно визжала. Жора пробегая мимо управляющего, смахнул ему голову с плеч и подивился скорости эр Каритоса — этот не самый добропорядочный гражданин торговой республики убегал из зала, словно ему только что сообщили, будто у него на плите «молоко убежало». Жора хотел его догнать, но тянуть буксиром кричащую девушку оказалось не самой мудрой затеей. Жора развернулся и ударил её по щеке.
— Хам! — воскликнула она и замахнулась в ответ. Жора подхватил девушку и, перекинув через плечо, побежал по коридору. Сколько он бегал, Жора сам не понял, но в результате бессистемного блуждания по лабиринтам они оказались в странной комнате, плавно переходящей в пещеру. Из маленького окошка под потолком лился серый свет, с огромным трудом рассеивающий полумрак. На площадке имелись крепления для факелов, но Жора не собирался демаскировать их убежище. Он осмотрелся и пришёл к выводу, что об этом месте ему рассказывали сёстры-близняшки. Этот зал назывался комната предварительной обработки. Над неглубокой расщелиной висели три пустые «птичьи клетки». Теоретически там должны находиться новые невольницы, но кроме вестницы никого из новичков нет, так что Жора осознал, что на некоторое время сможет уединиться с блондинкой и прояснить моменты её попадания в этот замок.
— Слитовина, как ты себя чувствуешь? — спросил Жора побледневшую вестницу. Она опустилась на четвереньки над расщелиной и её стошнило. Девушка вытерла рот тыльной стороной ладони и, поморщив нос, отодвинула руку подальше от лица. Она посмотрела на страшного лысого мужчину и призналась:
— Боюсь!
— Это хорошо, — кивнул Жора. — Значит, будешь делать, что скажу.
— Вы меня убьете?
— Ты больная? — воскликнул Жора. — Стал бы я тебя таскать, если бы хотел убить.
— Вы меня изнасилуете? — снова спросила вестница.
— Ох, что же с вами так сложно. Ты меня совсем не помнишь?
— Нет, я раньше не встречала такого страшного лысого урода.
— Ни капли благодарности, — усмехнулся Жора. — Скажи, а зачем, по-твоему, я тебя спасал?
— Этот хитрый старик пообещал вам меня, а потом решил, что вы не заслужили такую красавицу, — выдвинула версию Слитовина. — Он передал меня одному волосатому человеку. Я и подумать не могла, что хозяйство у мужчины может быть до колена. Это ненормально…
— Если рост не большой, запросто может, — отмахнулся Жора от её рассуждений о вывертах матери природы. — Так ты действительно девственница?