Айан поднял руки.
— Хорошо-хорошо. Признаю, он гений сантехники, а она чемпион по уборке с пылесосом. Но я бы все же предпочел иметь рекомендации и…
— Тебе нужны рекомендации, да? — перебила его Федра.
К его немалому удивлению, она подскочила и решительно направилась к письменному столу. Бормоча себе под нос всякие обидные слова вроде «ископаемое», «чинуша» и «зануда», она стала копаться в ящиках, извлекая стопы старых счетов, папок, каких-то документов. Айан наблюдал за ней и, глядя, как на столе растет куча бумаг, с тоской подумал о том, что надо бы разобрать отцовский архив. Пожалуй, придется пригласить для этого Каролайн, а то Федра, если она будет пребывать в таком же воинственном настроении, как сейчас, просто-напросто выбросит все.
А она тем временем извлекла чистый блокнот и начала что-то быстро писать в нем. Потом вырвала лист, подошла к Айану и помахала им у него перед носом.
— Вот видишь? Это тебе рекомендательное письмо! Доволен?
— Федра, ну что ты в самом деле…
— Хватит командовать. Мне твой дом не нужен, но это не значит, что мне безразлично, как тут все будет. Так что позволь хотя бы позаботиться о нем.
Он видел, как она раскраснелась от возбуждения, как блестят ее глаза, и не мог не восхищаться этой замечательной женщиной. Да она сейчас готова просто плюнуть ему в лицо, но ведь старается сдержать гнев. Конечно, Федра права, людей она знает хорошо, учительница все-таки. Но ему не хочется, чтобы этот мужик поселился тут. Но что же тут возразишь? Она так страстно отстаивает этих художников… Тут Айан вспомнил, что если бы не Федра, то Кайн-Клет вообще уже принадлежал бы Питеру Шарки. Он взял листок у нее из рук.
— Послушай, раз я не хочу принять твой подарок, а ты не хочешь продать мне дом, то мы должны найти компромисс.
— Да? Почему это?
— Хорошо, тогда я пойду на компромисс, — согласился Айан. — Дадим твоим друзьям испытательный срок. Один месяц. Если они не справятся, то мы избавимся от них.
— Да ну? Каким же способом? С помощью яда или бомбы?
Ей хочется поиздеваться над ним? Ладно, пусть. Стоит подбоченясь, гордо подняв голову, пронзает его насмешливым взглядом. Так вызывающе хороша, что хочется схватить ее, сжать в объятиях, зацеловать до полусмерти…
Но ничего подобного он не сделает. Прищурившись Айан спросил:
— Ты точишь ножи своим острым язычком? — Потом взглянул на часы и заметил: — Кстати, пора бы тебе уже подумать о ланче.
Федра ничего не ответила, только перестала усмехаться. Может, соображает, что бы такое ему сказать? Вон как дышит… Айан с удовольствием наблюдал, как вздымается ее грудь. Но к его удивлению, чтобы не сказать разочарованию, она вдруг повернулась и пошла к двери.
Он с улыбкой смотрел ей вслед, любуясь ее легкой дразнящей походкой. Да, немногие умеют так двигаться! Тут вдруг Федра обернулась, и ему пришлось быстренько принять серьезный вид — зачем сердить женщину? Им не стоит вести игру, в которой не будет победителя.
Федра свернула свою плиссированную серую юбку и положила ее в чемодан, потом стала взглядом искать серый жакет.
— Тебе надо носить вещи красного и голубого цвета, а не этого мышиного, — услыхала она за спиной женский голос.
Конечно же это Джейд, которая вошла неслышно, но о ее присутствии можно сразу догадаться по аромату сандала, которым она вся просто пропитана.
— Кто бы говорил, — с улыбкой ответила Федра, присев на кровать. — Сама кроме балахонистых блузонов и запачканных краской джинсов ничего не носишь.
Джейд рассмеялась.
— Конечно, но ведь это же это мой стиль! А у тебя вообще нет своего стиля.
Федра призадумалась. Может быть, она права?
— Разве? Мне как-то не приходило в голову… — В ее голосе прозвучали какие-то неожиданно грустные нотки, и Джейд даже показалось, что она невольно обидела подругу.
— Слушай, Фэй, я не так выразилась, — поспешила оправдаться она. — Ты внешне такая привлекательная, что тебе следует научиться подавать себя как следует.
Айан тоже когда-то говорил ей нечто подобное. Но разве именно отсутствие у нее чувства стиля заставило его так скоропалительно уехать в Лондон, буквально сразу после того, как они все обсудили…
В тот день за ланчем он все же согласился, чтобы Ллойд и Джейд поселились в Кайн-Клете и жили до Рождества. А потом вдруг объявил, что у него срочные дела, и умчался.
С тех пор он позвонил всего два раза — сперва поинтересовался, въехали жильцы или нет, а второй раз спрашивал, когда Федра предполагает вернуться в школу. Разговоры оба раза были короткими, и сам Айан ничего не сказал о своих планах — собирается ли наведаться в Корнуолл в ближайшее время или нет.