— Почему? — спросила я, не успев себя остановить. — Тебе-то какое дело?
Он склонил голову набок, - Я не знаю, что и думать по поводу такого вопроса.
Я медленно выдохнула, - Я имею в виду, ты так обращаешься со всеми своими свидетелями? Приносишь им блинчики по утрам и чинишь разбитые вандалами окна?
Колтон приподнял бровь. — Нет.
Что ж, это был прямой ответ, - Тогда почему ты делаешь это сейчас?
- Когда я спросил тебя, веришь ли ты в то, что у человека может быть второй шанс, я надеялся, что ты ответишь „да“. Её густые ресницы взметнулись. - Мне не нравится, что наши пути снова пересеклись, но я рад, что это произошло.
Слов не было.
На его лице появилась игривая улыбка, - Я заметил тебя ещё в старшей школе, Эбби. Ты казалась мне симпатичной и умной. Мне нравилось, что ты всегда была первой в классе и последней уходила.
Боже мой, я всегда был первой, кто приходил, и последней , кто уходил.
- Мне нравилось, что ты была добра ко всем, даже к тем придуркам, которые этого не заслуживали, — продолжил он, и его лазурные глаза заблестели. — Так что да, я заметил тебя, но у тебя был парень. У тебя всегда был парень. Я уважал это, но знал, что ты замечаешь меня.
Прилив жара к моим щекам не имел ничего общего со смущением.
- Знаешь, каждые пару лет ты всплываешь в моих мыслях. Это чистая правда. - Он посмотрел мне в глаза и не отвёл взгляд. - Это всегда было неожиданно. Но никогда не было неприятно. Ты думала обо мне?
— Да. Я думала о тебе, — прошептала я.
Его ухмылка стала самодовольной. — Да, чёрт возьми.
Я была ошеломлена его признанием, но всё равно не понимала, что происходит, - Я видела тебя в городе, Колтон, с тех пор как вернулась. В магазине или в кино. - Я не стала упоминать, что он был с кем-то ещё, потому что это не имело значения. - Тогда ты меня не замечал.
— Тогда я чёртов идиот, если это правда.
Я моргнула, и мой взгляд остановился на его красиво очерченных губах. Какие они на ощупь? Жесткие? Мягкие? Или и то и другое? А на вкус они какие? Держу пари, это восхитительное сочетание кофе и мужчины. — Колтон...
- Я должен был тебя заметить. Чёрт, мне ненавистна мысль о том, что я этого не сделал. - В его голосе звучала искренность, - Теперь я тебя заметил, Эбби.
Моё сердце бешено заколотилось, - Это не может быть правдой.
Он усмехнулся. — Почему бы и нет?
— Потому что в реальной жизни такого не бывает, — сказала я ему, отстраняясь и давая себе время подумать, прежде чем я решу узнать, каковы на вкус его губы. — Не бывает.
Он нахмурил брови, - Это происходит. Это реальная жизнь.
— Ты не понимаешь, о чём я говорю. Я глубоко вздохнула. — Такие невероятно красивые мужчины, как ты...
— Ты считаешь меня невероятно красивым? — Он снова улыбнулся, и на левой щеке появилась ямочка.
Я бросила на него равнодушный взгляд, - Как будто ты этого не знаешь. Видишь ли, в чём дело. Ты — великолепный, уверенный в себе полицейский, а я не самая худшая из ходячих на двух ногах, но я не из тех женщин, которые могут заинтересовать такого парня, как ты. Такое бывает только в книгах.
Он мгновение смотрел на меня, а потом покачал головой, - Во-первых, что, чёрт возьми, ты имеешь в виду под такими женщинами, как ты?
— Мне что, нужно всё разжевать для тебя?
Он прищурился. — Да, да, так и есть.
Разочарование нарастало, распространяясь по моей коже, как армия огненных муравьёв. Он не мог говорить серьёзно, - Я не похожа на ту женщину, с которой я видела тебя в кино. Она была высокой, стройной, красивой блондинкой. Никто в этом мире не назвал бы меня той красивой женщиной с горячим парнем. Они бы подумали: - Ого, он действительно с кем-то заурядным. И меня вполне устраивает быть заурядной девчонкой. Я знаю, кто я такая, так что в этом нет смысла. Я имею в виду, что если ты просто возбуждён и хочешь перепихнуться, а других вариантов у тебя сейчас нет, то, думаю, в этом есть смысл.
Он открыл рот, закрыл его и попытался снова, - Если я возбуждён и хочу перепихнуться?
Да, я сама не могла поверить, что сказала это.
- Дорогая, сколько мне, по-твоему, лет, чтобы я думал только о сексе? — спросил он.
— Ну, я имею в виду, что я тоже возбуждаюсь и хочу перепихнуться, и мы с тобой примерно одного возраста. Мне действительно нужно было заткнуться. — Я просто хочу сказать, что такова человеческая природа.
— Человеческая природа? — Его голубые глаза заблестели, и он тихо рассмеялся. — Могу я просто сказать тебе, что я в восторге от того, что ты возбудилась, и, милая, если ты хочешь перепихнуться, я к твоим услугам, но на самом деле ты меня не знаешь, Эбби.
Я всё ещё была уверена, что он — мой мужчина, если я хочу переспать с кем-то, а, чёрт возьми, как же я хотела переспать с кем-то. За последние четыре года я даже не думала об этом всерьёз. Ни один парень не привлекал моего внимания, но сейчас? Во мне уже разгорелась страсть, и я дышала короткими прерывистыми вдохами и выдохами — такая реакция была на одну только мысль о том, чтобы переспать с ним.
— И мы собираемся это изменить, — сказал Колтон. — Мы с тобой познакомимся поближе, как давно следовало сделать.
У меня перехватило дыхание, по телу пробежала дрожь, - Мы?
Эта полуулыбка творила со мной безумные вещи.
- О, так и есть. Знаешь почему? Потому что у нас есть второй шанс, и мы не собираемся его упускать, верно?
Я не могла отвести взгляд. — Нет?
— Верно. Подняв руку, он обхватил ладонью мою щеку. — Вот что важно знать обо мне. Если я ищу только секс, я не буду приносить этой женщине блинчики по утрам или чинить её окно. И уж точно не стану рисковать своей карьерой, чтобы просто поразвлечься со свидетельницей. Если я и собираюсь рискнуть, то только ради того, чтобы оно того стоило. — Он провёл большим пальцем по моей нижней губе, заставив меня судорожно вдохнуть. — И, милая, у меня такое чувство, что ты того стоишь.
Прежде чем я успела ответить, прежде чем я успела сказать что-то, что, вероятно, разрушило бы всё, что он только что сказал, он провёл рукой по моей щеке, запустил пальцы в мои волосы и наклонился, поставив колено между моих ног. Я вздохнула. Моё сердце забилось. Я видела только синеву его глаз.
А потом Колтон поцеловал меня.
Глава 8
Всё то приятное и преувеличенное, что мои авторы когда-либо писали о поцелуях, было чистой правдой, а меня так давно не целовали, что я об этом и забыла.
В тот момент, когда его губы коснулись моих, моё тело обдало жаром. Это был нежный поцелуй, не более чем лёгкое прикосновение его губ к моим — один раз, потом второй. Он словно медленно изучал мои губы, не торопясь привыкать к ним.
А потом он обхватил мою нижнюю губу своими губами, и у меня в животе всё перевернулось. Рука, лежавшая на моей щеке, переместилась, и его длинные пальцы обхватили мой затылок, когда он оторвался от моих губ. Его глаза горели голубым огнём. В его взгляде читался вопрос, и, когда я не отстранилась, он сжал руку.
Колтон снова поцеловал меня, на этот раз по-настоящему, и его губы удивительным образом сочетали в себе мягкость и твёрдость, словно атлас, натянутый на сталь.
Одна моя рука легла ему на грудь, а другая — на колено, когда я почувствовала, как кончик его языка скользит по моим губам. Я приоткрыла губы, и поцелуй стал глубже. Я ощутила вкус кофе на его языке и поняла, что он ощущает вкус меня.
Сначала я почти не двигалась. Я позволила ему вести этот поцелуй в направлении, от которого у меня закипала кровь, но когда его язык коснулся моего, я словно очнулась. Мои чувства ожили. Все нервные окончания в моём теле разом ожили.