Подойдя к дивану, я начала брать в руки пульт, как вдруг в дверь постучали. У меня внутри всё оборвалось. Положив пульт, я сначала подошла к окну. Вчера вечером я усвоила урок. Я выглянула в окно.
Это был Колтон.
— О боже, вау, — пробормотала я, снова опускаясь на пол. Я не позволила своим фантазиям унести меня в мир грёз. То, что он появился после вчерашнего, не стало для меня неожиданностью. Как в тумане, я медленно подошла к двери и открыла её.
Он упёрся руками в дверной косяк и наклонился вперёд. Наши взгляды встретились. — Эбби.
Я кое-как выдавила из себя улыбку, и мне показалось, что она выглядит безумно. — Привет, Колтон! — Восторгов было слишком много, но я не могла мог сдержаться. — Как ты...?
— Не надо, — перебил он меня, и я почувствовала, как моя натянутая улыбка дрогнула, а затем исчезла. — После того, что произошло вчера, не притворяйся со мной.
Ну что ж.
Он опустил руки, - Нам нужно поговорить.
Я отошла в сторону, поджав губы. — Входи.
Колтон закрыл за собой дверь, но вместо того, чтобы подойти к дивану, остановился передо мной. У меня перехватило дыхание, когда он нежно обхватил моё лицо ладонями. Он окинул меня пристальным взглядом. — Как ты себя чувствуешь?
— Я в порядке. Правда. — Я выдавила из себя более естественную улыбку. — Спасибо, что спросил.
Кожа вокруг его глаз напряглась, - Я хотел приехать сюда раньше.
И тут я поняла, что на нём та же одежда, что и вчера вечером. Излишне говорить, что у него, вероятно, было много... полицейских дел, - Всё в порядке. Я...
— Это не нормально. Я, чёрт возьми, чуть не умер от того, что не был здесь. Чёрт. Он опустил руки и провёл одной по волосам, отступая назад. — Когда я увидел тебя прошлой ночью с кровью на лице — чёрт, — снова выругался он, отводя взгляд. — Чёрт, я же сказал, что буду тебя защищать. Но я не смог.
— Что? — я моргнула. — Ты не мог знать, что так получится. Даже детектив Харт сказал, что, по его мнению, стрелок побежал бы за своим другом или кем-то ещё, кого нашли мёртвым. Это не твоя вина.
По его лицу было видно, что он в этом не уверен, - Он проследил за тобой до твоего дома и ударил тебя пистолетом. Ты могла погибнуть, Эбби. Я...
— Колтон, — снова попыталась я. — Я серьёзно. Это была не твоя вина. Ясно? И тебе не нужно было приходить сюда, чтобы проверить, как я. Я в порядке. Ты… ты уже достаточно сделал. Ты попросил своего брата и Рокси отвезти меня домой и…
— Я сделал достаточно? Очевидно, что нет. — Он снова посмотрел на меня. — Мне нужно кое-что прояснить. Когда ты вчера вечером ушла от Моны, ты была расстроена. Я это понимаю. Ты просто увидела, как я выхожу с Николь, и ушла, прежде чем я успел что-то тебе сказать. Не притворяйся, что ты этого не видела.
— Ладно. Ты, эм, кажется, был занят. — Я сглотнула и сделал шаг назад. — Так это… твоя бывшая невеста? Она великолепна.
— Да, это так, — он нахмурил брови и посмотрел на меня сверху вниз. — Знаешь, я надеялся, что ты мне ответишь. Я решил, что после воскресенья оставлю всё на твоё усмотрение.
Он это сделал? Он отправил это сообщение через man-код? Я не очень хорошо разбираюсь в man-коде.
- Очевидно, тебе нужно разобраться с некоторыми проблемами, и я надеялся, что ты позволишь мне помочь тебе в этом, — продолжил он. — Но я нетерпелив. Я собирался позвонить тебе вчера вечером, но мой брат каждую неделю устраивает у себя дома вечер игр. Это глупо, но весело. Я подумал, что заскочу к нему на часок, а потом позвоню тебе.
Я не знала, что на это сказать, но не собиралась стоять здесь как истукан. У меня был голос, и я собиралась его использовать. — Но ты же был у Моны с Николь.
— Так и было, — сказал он, и на его челюсти заиграли желваки. — Я встретил её по дороге к Рису. Когда мы расстались, у меня были часы, которые подарил мне дедушка перед смертью. Однажды ночью у неё дома я снял их и больше не находил. В конце концов Николь их нашла. — Опустив руку в карман джинсов, он достал золотые часы, которые, похоже, стоили немалых денег. — Она хотела поговорить. Вот почему мы были в кабинете Джекса.
Я уставилась на часы, а потом увидела, как он кладёт их обратно в карман. Отчасти я чувствовала себя идиоткой, но как бы вы отреагировали в такой ситуации? — Чего она хотела?
Колтон не солгал, - Она скучает по мне. Именно об этом она и хотела поговорить.
Резко вдохнув, я постаралась сохранить невозмутимое выражение лица. — Хорошо.
Он прищурился. — И это всё, что ты можешь сказать по этому поводу?
Разочарование снова нахлынуло на меня, пробежавшись по коже, как армия огненных муравьёв. Если прошлая ночь меня чему-то и научила, так это тому, что я не трусиха. Я выжила. Тогда я действительно обрела дар речи, - Что ты хочешь от меня услышать, Колтон? Как мне на это реагировать? Я не злюсь из-за того, что она скучает по тебе. Ты, наверное, тоже по ней скучаешь. Вы были вместе долгое время, но… - Я начала запинаться, и хотя какая-то часть меня хотела просто указать ему на дверь и уйти, я отказалась это сделать, - Но мы только что возобновили общение, и я не знаю, к чему приведут наши отношения. И знаешь что? Да. Сейчас я не очень уверена в себе. Я ни с кем не встречалась всерьёз, кроме Кевина, и последние четыре года были очень долгим периодом затишья. И я знаю, что это не самая большая проблема, но всё же. Ты мне нравишься.
Я выпалила эти три слова и уже не могла взять их обратно, - Ты мне правда нравишься, Колтон. Ты мне всегда нравился, но я буду честна. У меня ничего не получится с этими свиданиями, и будут моменты, когда я буду сомневаться, зачем ты здесь. И не помогает то, что твоя бывшая невеста выглядит как модель из Sports Illustrated. Мне не стоило убегать из бара. - Это было глупо, но, знаешь, я, наверное, ещё много чего глупого сделаю. Это только начало.
Его губы начали подрагивать.
Я прищурилась, - Ты думаешь, это смешно?
— Нет, — его взгляд говорил о том, что он лжёт. — Вовсе нет.
— Угу, — я скрестила руки на груди и повторила его слова. — И это всё, что ты можешь сказать по этому поводу?
— Нет. Это ещё не всё. — Уголки его губ приподнялись. — Я не считаю тебя хуже себя из-за того, что ты не видишь того, что вижу я, того, что я знаю, когда смотрю на тебя. Это проблема, с которой я более чем готов работать. Ты понимаешь?
Я кивнула и поджала губы.
- Ты мне нравишься, очень нравишься, — повторил он, и надежда в моей груди вспыхнула ярким пламенем. — Ты мне всегда нравилась. И да, Николь отлично выглядит, но она не та, перед кем я стою, и не та, от мыслей о ком у меня встает. И она не та, кого я чуть не потерял прошлой ночью. Это ты, милая, только ты.
К моим щекам прилила кровь. О... о боже.
- Я могу сказать тебе, к чему ведут эти отношения. Или, по крайней мере, я на это надеюсь. Мы будем проводить больше времени вместе. Мы по-настоящему узнаем друг друга, и я буду бороться с твоей неуверенностью, пока ты не увидишь то же, что и я, — сказал он, и от его стальной решимости у меня по спине побежали мурашки.
У меня перехватило дыхание, когда он сделал шаг вперёд и снова нежно обхватил меня за щёки, - Я хочу, чтобы у нас всё получилось, — сказал он низким голосом. — Потому что, как я уже говорил, я верю во второй шанс и не верю в совпадения. Была причина, по которой мы с тобой снова встретились, и я не хочу упускать этот шанс. И мы чуть не потеряли его прошлой ночью, так что, по сути, мы работаем над третьим шансом. Я хочу, чтобы у нас всё получилось.
- Я... я тоже хочу, чтобы это сработало. - Моё сердце колотилось, как стальной барабан.
— Тогда мы с тобой на одной волне.
— Да, — прошептала я.
- Хорошо.
Затем он поцеловал меня, и я подсознанием поняла, что мы всё ещё стоим в фойе, но мне было всё равно. Его поцелуй был нежным и ласковым, но я хотела большего. И он тоже хотел. Мои руки легли ему на грудь, и я почувствовала, как его сердце бьётся так же быстро, как и моё.