Наконец из корчащихся в судорогах небес обрушился дождь. Водная пелена скрыла всё вокруг, казалось, что в мире остались только два флота, идущие друг на друга. Молнии разрывали небо на части, словно белые корни деревьев почву, а из разрыва снова лила вода. Она была повсюду – непрекращающимся барабанным боем обрушивалась на палубы, мачты, паруса, впивалась в лица, насквозь пропитывала одежду. Калипсо превратила весь мир в свою стихию.
Флагман пиратов и корабль морского дьявола вышли вперёд, направляясь прямо друг на друга. Вода перед ними закружилась.
– Началось! – Кали Мари плыла перед «Жемчужиной», быстро оценивая растущий на глазах водоворот. – Всем группам, кроме Второго и Третьего, держаться по краю, в воронку не лезть, затянет! Вы двое удерживаете на плаву свои корабли. Будут соваться на середину, срезайте волны, чтобы их сносило в сторону. Шкурой не рисковать, если не справляетесь с потоком, цепляйтесь за противоположный от воронки борт и держитесь. Я хочу увидеть всех вас живыми!
Бездна с хищным рёвом открыла пасть. Оба корабля по спирали ушли в водоворот.
***
Второй и Третий справлялись со своей задачей великолепно. Корабли противников легко кружили по краю гигантской воронки, будто на морском круизе и даже успели удачно пострелять друг в дружку. В таком шторме общаться на расстоянии не представлялось возможным, поэтому Кали Мари держалась вплотную к «Жемчужине», лично контролируя ход хотя бы одного судна:
– Отлично ребята, ну-ка прибавьте ещё скорости, а то они слишком хорошо целятся, ещё перестреляют друг друга. Идём чуть глубже, рулевой у пиратов отменный, выдержит!
Корабли ушли ниже по водовороту и начали постепенно сближаться. Кали Мари смогла рассмотреть две фигуры, пританцовывающие на мачте «Голландца». Один крошечный человечек махал зажатым в руке сундуком, а у другого была непропорционально большая рука и нога. Дейви Джонс и Джек Воробей сошлись в бою.
– Вы это видите, шеф?! – восхитился Третий.
– Вижу! – крикнула в ответ Кали Мари. – Как выберемся отсюда, выдам вам премию за хореографическое управление кораблями! «Голландец» даже не качается!
Воюющие судна сблизились настолько, что противники решились идти на абордаж.
– Это наша премия будет! – Заорал Третий. – Парни, держать эту посудину в клещах! Чтобы ни один пират не упал в воду, пока его не пристрелят!
Рыбы-мечи, синхронно перестроившись, выровняли судно. Второй принял вызов. Корабли замерли друг перед другом, как если бы стали на якорь, но продолжая нестись по водовороту. Пираты, солдаты и люди Джонса пошли в атаку. Заранее перебравшиеся на судна Краб и его дама Рак вместе с несколькими её подружками передавали новости с места событий.
– Ой, тут такое творится!
– Уилл и Девушка воюют!
– С пятерыми дерутся!
– И будто танцуют!
– Он ей в любви признаётся!
– Она кого-то убивает!
– Уилла мужем называет!
– Кого-то насквозь протыкает!
– И Уилла крепко целует!
Кали Мари почувствовала, как внутри неё что-то сжалось. Глупо конечно было рассчитывать, что её кто-то отблагодарит за все попытки помочь. И ещё наивнее было то скрытое в глубине души желание встретиться с Уиллом в человеческом виде, рассказать ему обо всём. Она не хотела завоевать его, нет, но хотя бы поговорить. С тем, кого уже неоднократно спасала и сейчас спасает от верной смерти. За кем уже привыкла плыть и защищать. Было сложно и больно видеть, как он уходит к другой, которая никогда бы не сделала столько для него, будь он хоть трижды её возлюбленным. Впрочем, это уже говорит неизвестно откуда взявшаяся ревность. Она должно быть снова сошла с ума, если думает, что, услышав её рассказ, он кинется к ней в объятия, рассыпаясь в благодарностях. Глупая хищница. Всё, хватит барахтаться в собственных переживаниях, тут два корабля в водовороте бултыхаются. Взялась за дело, доведи его до конца.
Пока она предавалась интроспекции, ситуация коренным образом изменилась. Корабли слишком сильно спустились вниз по водовороту, Второй и Третий, не справившись со скоростью потока, потеряли управление. Судна накренились и столкнулись мачтами.
– Всех премии лишу! – взвыла Кали Мари. – Держать корабли!
Пристыженные и до дрожи напуганные её рыком кальмары с рыбами-мечами тут же повиновались. Судна не расцепились, но продолжили кружиться, не падая плашмя в воду. Краб и целый гарем раков женского пола перекочевал на «Голландец» вслед за Уиллом.
– Кали Мари, душенька, у нас проблема! – озабоченно возвестила дама Рак. – Если я не ошибаюсь, тут оба Тёрнера дерутся друг с другом! Зачем бы это им было нужно?