– Начинается, – объявляет Элайза, запихивает в рот остаток сэндвича и громко вопит: – Давай, Дрю! Йухууу!
Ее точно приняли бы в чирлидинг. Вокруг нас очень шумно. В следующее мгновение в руках у нее оказывается телефон.
– Джули, улыбнись, – кричит она, наводя на меня камеру.
Но мне не до улыбок. Я нервничаю так, словно сама стою на траве. Или даже еще сильнее, потому что не могу ничем помочь Дрю.
Я ни разу не видела игр с его участием. Поэтому я боюсь сама не знаю чего. Может, я боюсь, что он получит травму? Или глухота помешает ему? Что он разочарует фанатов и товарищей по команде? Или, наоборот, будет окружен толпой хорошеньких чирлидерш? Мои чувства и мысли даже не имеют смысла.
Тренер Брукс подзывает игроков к себе. После короткого обсуждения они становятся в круг, голова к голове, а потом разбегаются по позициям. Дрю знаками показывает что-то Матео, на что Матео кивает. Матео беспокойно подпрыгивает на месте, и я отвожу взгляд, потому что его нервозность передается мне.
– Почему Дрю перевелся сюда? – не глядя на нее, спрашиваю я у Элайзы. Она снимает на телефон игровое поле.
– Потому что в Таскалусе сейчас везде Иан Торн. Приятный тип, кстати. Родители очень хотят его заполучить, – отвечает она, не выпуская телефон из рук. – И было совершенно ясно, что Дрю найдет новую команду, если согласится на трансфер.
– Разве он не боялся, что у него будут сложности из-за глухоты? – спрашивает Пенни.
– Риски всегда будут. Для всех без исключения, – неопределенно пожимает плечами Элайза. – Дрю из-за глухоты более внимателен на поле, к тому же его не отвлекает шум стадиона. Началось!
Через несколько секунд я понимаю, что никогда не видела футбола. Дрю перебрасывает мяч Матео. Тот бежит и через несколько ярдов его швыряют на землю так, что я отсюда слышу клацанье костей.
– Игра всегда проходит так жестко? – морщусь я и не могу объяснить себе, почему мне становится жалко Матео, который уже встал на ноги.
– Наша атака! – кричит Элайза, присоединяясь к всеобщему ликованию. – Не смотри так мрачно! Это же весело. Никакой экзекуции.
– Я бы хотела Дрю целого.
Игроки перестраиваются для следующей атаки. Несколько жестов, и игра продолжается.
– Да не бойся ты! Что может случится с квотербеком… Ох! – Элайза не заканчивает предложения, потому что Дрю падает на землю.
– Вообще не буду смотреть, – решаю я.
Потому что игра выглядит как череда несчастных случаев. Не хочу видеть, но приходится.
– Страдающая девушка рядом со мной – девушка Дрю, Джули. Представляю ее вам, – Элайза вещает в мобильник. – В следующий раз придется нести с собой пачку салфеток. Потому что Джули, похоже, вот-вот заплачет, если малыш Дрю еще раз упадет. Несмотря на то, что она самая крутая девушка из тех, кого я знаю.
Я удивленно смотрю на нее – мы знакомы всего ничего. Но тут Пенни выкрикивает «Синие, вперед!», и я переключаюсь на поле.
«Барсуки» заработали первое очко.
В итоге мы выиграли, хоть и с небольшим отрывом.
– Кто бы мог подумать, – голос комментатора разносится по всему стадиону. – «Барсуки», похоже, набрали новую команду. Или, наконец, стали командой.
Кажется, он прав, особенно после всех этих жалоб и стонов последнего месяца – пересмотр тренировочного плана и совместное изучение новых жестов пошли на пользу команде.
– Ну как? – Элайза без предупреждения опять тычет в ребра локтем. – Говорила же тебе, он хорош, он справится. Сегодня я буду ночевать в отеле, чтобы вы спокойно отпраздновали открытие сезона. На диване, в душе, на барной стойке, где хотите. – И она игриво подмигивает.
Мне хочется ей возразить, но, если быть честной, я жду не дождусь остаться с Дрю наедине. Никогда не думала, что могу кем-то гордиться настолько сильно.
Пенни прощается с нами сразу после игры и уходит, потому что совсем не желает, даже случайно, встретиться с Кайлом.
Я, как и договаривались, жду Дрю у машины и поглаживаю новую блестящую наклейку. Синий барсук не так сочетается с цветом машины, как красная антилопа, ну и пусть. Никто после сегодняшней игры больше не усомнится о месте Дрю в команде. Краем глаза замечаю, что кто-то приближается. Думая, что это Дрю, я поворачиваюсь, но… Кайл.