Кира выпрямилась, подняла глаза. Дарос внимательно и бесстрастно рассматривал Фина. Она встала ровнее и с достоинством произнесла:
- Доброе утро, господин.
Дарос скривился:
- Здесь все зовут меня шефом!
- Знаю,- думала Кира.- И знаю как ты не любишь все эти расшаркивания. А потому лучше злись на глупого Фина, чем высматривай что-то в нём или задавай вопросы.
Шеф, и правда, перешёл к деловому тону:
- Архив там,- мотнул головой на дверь в дальнем углу комнаты.- Вход только из моего кабинета. Работать будешь там или здесь, тут всё-таки дневной свет. Но сначала клятва.
Это и была проверка. Клятва, которую необходимо было принести для допуска к работе с личным архивом начальника Тайной Канцелярии, была страшной. Её никогда не принёс бы шпион или существо с непрозрачными мотивами. Это не была стандартная клятва неразглашения. Если бы! Принося эту клятву, существо не только лишало себя возможности рассказать что-то из увиденного здесь, но и добровольно соглашалось умереть, если кто бы то ни было попытается настойчиво расспросить его об этом. Не только ментальное вмешательство, но и обычный допрос. Почему? Да потому, что бывают умельцы, которые не ломая, втираясь в доверие или обманывая, способны вытянуть если не всё, то многое.
Потому архив так редко приводили в порядок. Мало кто решался на эту работу, а настаивать Дарос считал неэтичным. Некоторым вызвавшимся запрещал сам. Хорошие, верные работники на дороге не валяются.
Странного секретаря ищеек не было жаль. А даже если и жаль немного, то проверить его необходимо. Слишком уж странный. Дарос передал ему лист с текстом клятвы. Тот внимательно прочитал.
- Ты понимаешь, что это значит?
Паренёк твёрдо посмотрел на него зелёными глазами:
- Понимаю и готов.
Он спокойно, размеренно прочитал текст клятвы вслух, не запнулся ни на одной из формулировок или перечислении последствий, что ожидают его за предательство. Не дёрнулся даже тогда, когда смертельная клятва выжгла знак у сердца. Он и остановит его, если предаст.
- Покажи.
Парень спокойно расстегнул и распахнул рубашку. Знак был на месте.
- Одевайся и иди знакомься с фронтом работ.
Значит не шпион. Просто странный, слишком талантливый парень. И наивный. Теперь его жизнь будет на волоске каждую минуту. Эта клятва беспощадна. Неподготовленные существа часто гибли просто от того, что ляпнули, спьяну или в сердцах, что-нибудь, что можно было бы посчитать информацией из архива. Даже самой безобидной. Градации не было.
Дарос стряхнул неуместную жалость и занялся своими делами. Жизнь вообще жестокая штука. Теперь и юный дурачок знает это.
Дела затянули. Дарос уходил, часто надолго, потом возвращался. Он и забывал временами, что у него в смежном помещении есть кто-то. Гоблёныш не показывался, а заходить к нему Дарос не стал. Пусть переживёт сначала страх и обиду. Вряд-ли глупыш думал, что "повышение" обернётся для него почти что приговором. А что делать? Подобную клятву приносили все, кто работал тут. Тайны королевства стоят их жизней.
Когда рабочий день закончился, Фин выскользнул из архива, тихо попрощался, не ожидая от него ответа, и прошмыгнул в дверь. Дарос зашёл в помещение архива. Что сказать? Парень молодец, тут ещё нет порядка и близко, но что-то начинает вырисовываться. Хоть какая-то система. Похоже, придётся терпеть зеленолицего под боком.
Прошёл в окну, выглянул. Толпа оборотней из отдела ищеек двигалась к воротам, гогоча и веселясь. Теперь с ними был не только Фин, но и Азарк, которого уже одобрительно похлопывал по плечу какой-то битюг. Азарк хохотал, запрокинув голову. И гоблёныш смеялся так же радостно, как обычно. Словно и не обзавёлся сегодня смертельным украшением на груди.
***
Было бы неправдой сказать, что на Киру совсем уж не повлияло то, как обошёлся с ней Дарос. Он фактически убил юного Фина ради проверки каких-то своих теорий относительно него. Да, такую же клятву давал любой, кто приходил работать на "чердак". Но это была сплошь элита: драконы высоких родов, сильнейшие оборотни, из крупных. Других тут не было! Даже юный Азарк обещал стать одним из сильнейших, когда войдёт в силу. К тому же он обладал поистине выдающимся интеллектом. Все они могли контролировать то, что говорили, были устойчивы к боли и манипуляциям.