Прыжок был хорош — не меньше четырех метров в верхней точке, да еще плюс высота ветки… Но все же он был ошибкой, любой летчик знает — если нет двигателя, то в свободном полете поменять траекторию невозможно, если ты, конечно, бескрылый и не имеешь рулевого хвоста. Тактик, прозевавший опасность, сумел, тем не менее, успеть частично реабилитироваться — вовремя опустить щиток шлема и вывести на него прицел. Это он молодец, иначе пришлось бы сильно шкуру попортить, а так — фиксированная очередь в два заряда, один в левый глаз, второй в центр лба — мгновенная смерть.
Вот собственно этой «мгновенной смертью» я и любуюсь, уже минуты четыре. Оч-ч-чень приятное занятие — сидеть на пятой точке с высунутым языком, не в силах никуда двинуться, и смотреть, как в трех метрах от тебя бьется в агонии здоровенное тело, кило эдак под сто. Так лупит лапами, что только песок во все стороны летит.
Почему с высунутым языком и выпученными глазами? Так Тактик, спасая чьи-то отсутствующие мозги, раздул подушки демпферов, и внутри шлема, и на горле, в том числе. Так что сижу, наслаждаюсь мыслями — что это течет между ушей, холодный пот, кровь или отсутствующие мозги, ведь пытаться двигаться до того момента, как это станет ясно, однозначно лучше не пробовать. Диагност пока на этот вопрос, а также на другой — успел ли вовремя надуться демпфер или удар лапы не только разбил каску, но и сломал мне шею заодно, ответить не может. А я думала, что это черный медицинский юмор, про диагностику мозгов через… в общем оттуда, откуда он сейчас мне целостность шейных позвонков проверять пытается. Те датчики, что на поясе, пока однозначно на это ответ не дали, а те, что в шлеме — почему-то того… не отвечают.
Ладно, клиент наш, наконец, затих, да и удавка на шее по чуть-чуть отпускает — все обошлось, Что-то здорово мне везет последнее время, аж шерсть дыбом от мысли — какими неприятностями такое везение должно скомпенсироваться…
А теперь, Тактик, скотина, покажи-ка мне список приоритетов, кто там у тебя самым опасным считается, я ж тебя, сволочь, в режим «планетарной разведки» зачем переключала?
Ну что можно сказать, кроме — «сама дура»? У него в первом приоритете — «малоразмерные, легкобронированные, пилотируемые, быстролетящие», во втором — «тяжело бронированные наземные» и так далее. Даже обычный вооружённый пехотинец и тот в конце списка, а уж всякая «активность биосферы» лишь в перечне «демаскирующих факторов». Словом — «не сойти мне с этого места», пока я этого тупаря в чувство не приведу, а то он меня точно подведет под монастырь, да и шкуру с родственничка снять надо, красивая шкурка — почти два метра в длину, не считая хвоста. Хороша, кажется, что совершенно черная, но на этом черном проступают еще более черные пятна.
Вот только руки трястись перестанут, и сердце в ушах колотиться, так сразу и начну ее снимать.
Первым делом проверила — пациент оказался «скорее мертв, чем жив», заодно и камень с души упал — это был весьма старый самец. Повезло, совершенно не знаю, как бы искала логово, окажись это кормящая мамка, да и мне, ко всем моим проблемам, только сосунков не хватало — добить-то духу не хватит точно. Зареклась на будущее от таких ситуаций — охота это одно, а тут прям как в анекдоте: «иду я как-то по пустыне, а тут на меня из-за угла…».
С Тактиком разобралась довольно быстро, просто вытащила из неведомых глубин настройку «спасателя» на биоактивных планетах и подогнала параметры по аборигенам. У местных ведь все же стрелковое оружие имеется, хоть и плохонькое, а не только каменные топоры.
А вот то, что надо было делать лапами… Первый сюрприз преподнесли когти, пока их трофеила опять стало не по себе и накатила дурнота, мало того, что они и так впечатляли, так я еще обратила внимание на весьма неприятный их запах. Предпринятое вскрытие показала весьма интересную конструкцию, интересную — для биолога, а вот тому, кто в них попадет… словом — даже если вырвешься, а на это надежда слабенькая, так из-за того, что под ними скапливается всякая дрянь, останется только уповать на мощь современной медицины — без противосепсисных средств шансы не протянуть ноги нулевые.
Словом, опять посидела, попила успокоительного и продолжила — солнышко-то припекает. Вокруг уже натуральная пустыня, насекомых пока правда нет, но за этим дело не станет, как только запах появится.
Хотела оставить себе череп целиком — кусалки впечатляли, но вес… Реальность радикально разрешила мои колебания по древнему закону «обломись» — гидродинамический удар не только заставил разойтись швы черепа, это я бы склеила, но раздробил сами кости практически в кашу. Верхние клыки из челюсти в итоге вывалились сами, с нижними пришлось немного повозиться.