1 Глава
«Ещё немного и я свихнусь!» – единственная мысль билась в голове Ксении – администратора салона красоты в самом конце трудового дня. Недовольная клиентка выпила всю кровь и напоследок закусила самолюбием. Даже думать об этом противно, но этот диалог никак не заканчивался.
– Девушка! Я просила, чтобы волосы локонами спадали на плечи, а они висят! – Голосила дама лет сорока, обладательница небольшой и совершенно очаровательной копны рыжеватых локонов. – Разговариваю с Вами, как с умалишенной, имейте совесть. Вы русский язык понимаете? В школе вообще учились? Ещё раз повторяю: мне сделали не то, что я просила!
– Давайте я позову мастера, и всё решим. Вы же не сказали сразу, что именно не нравится, наверняка, можно было что-то изменить в причёске, – спорить с клиенткой нельзя, но и самой отдуваться уже сил не было.
– Да я ей уже три раза все высказала, – кипятилась рыжеватая дама, всё активнее жестикулируя, – понаберут из деревни, а приличным людям потом мучиться. У меня сегодня была важная встреча, а из-за этого ужаса на голове всё пошло коту под хвост. Просто верните деньги!
По правде сказать, прическа была выполнена прекрасно. Да и клиентка эта обслужена ещё утром. Проходила целый день, а сейчас вдруг решила, что не нравится. Сложно сказать, что на самом деле послужило поводом для недовольства, но у Ксении шёл уже двенадцатый день работы без выходных и нервы сдали. Она взяла с нижней полки стеллажа свою сумку, достала кошелёк и отдала крикливой даме всю наличность. Та мигом схватила деньги и, на ходу продолжая возмущаться, выбежала из салона.
– Ксю, ты с ума сошла? Зачем деньги отдала? Причёска классная у этой жабы, – из-за угла показалась виновница инцидента – парикмахер Алёна, уже одетая и готовая идти домой.
Ксения лишь махнула рукой и пошла проверять, чтобы в салоне никого не было, смена подошла к концу. Она работала здесь уже почти четыре года. После института ещё надеялась, что удастся устроиться по профессии, однако пришлось отказаться от этой идеи. С дипломом юриста на руках, но без опыта мало куда берут. Она искала себя в нескольких небольших компаниях, соглашалась на должность помощника, жертвовала личным временем, урезала траты и соглашалась на небольшую зарплату. Но в итоге так и не смогла построить карьеру в силу особенностей характера. Она была слишком доброй, отзывчивой и сопереживающей. Сегодняшний инцидент лишний раз доказал, что бизнесвумен из неё так себе.
Закрыв все окна и двери, поставив помещения на сигнализацию, можно почувствовать себя свободным человеком. Отражение в окне подмигнуло – заправленные под большой синий шарф-хомут русые волосы норовили попасть в глаза, которые улыбались серыми искорками, губы изогнулись в детской, бесшабашной улыбке – впереди выходные! Ксю отвернулась от «любимой работы», сделала пару шагов от двери, плотнее запахнула любимое чёрное пальто и зажмурила глаза. Декабрь. Лёгкий мороз щиплет нос и щёки, после удушливого тепла салона, дышится так легко. До дома далековато, но денег не осталось даже на такси, спасибо рыжеватой клиентке. Дорога под звёздами не худший вариант. А ходить пешком вообще полезно для здоровья.
Ксения медленно двинулась в сторону дома. Прошла мимо витрин, которые уже были украшены к предстоящему Новому году. Да и ладно, вечер прекрасный, предпраздничное настроение – повод для романтических мыслей. А мысли эти в последнее время будто преследовали девушку. Ну а что, возраст. Когда тебе почти тридцать, у тебя нет ни семьи, ни кота, ни собачки, по вечерам хочется хоть ненадолго представить себя кем-то другим, с другой судьбой. И Ксю мечтала. Мечтала, что однажды по дороге домой ей встретится высокий (непременно не ниже двух метров ростом), красивый брюнет с синими глазами и влюбится в неё с первого взгляда. Да, это банально, но мечтать же не запрещено законом. Вот и Ксения нафантазировала своего идеального мужчину. Она нафантазировала не только внешность, но и характер своего идеала, представляла себе их встречи, разговоры, этот образ стал частью её жизни, она даже видела его во снах. Вот и сейчас она шла с мыслью о нём, о том, что где-то он непременно должен быть, и однажды ей удастся его повстречать.
Так, с романтичной улыбкой, скрытой большим вязаным шарфом, горящими серыми глазами и верой в чудо Ксю почти добралась до дома, когда мир перевернулся. Сложно точно описать, как и что произошло, Ксения знала только одно: вот она делает очередной шаг, и нога на лету будто попадает в нечто мягкое, упругое, похожее на желе, которое мгновенно распространяется, словно живое, окутывая девушку целиком. Заметить она успела только то, что желеподобная штука была серебристого цвета. По инерции опустила ногу на землю и серебристое нечто пропало. А вокруг уже не было ни знакомого пейзажа, ни дороги, ничего привычного.
Ксю резко повернулась вокруг несколько раз, протерла глаза, поморгала. Нет, ничего нормального в этом не было. Вокруг неё возвышались огромные серебристые… Дома? Вау! Множество окошечек светились желтоватым светом, вдоль зданий в разные направления расползались дороги. Было довольно светло, но не понятно, где находился источник света. Вся представшая картина была больше похожа на рисунок в графическом редакторе, чем на реальный мир.
Сзади к Ксении подошла девушка и легонько тронула её за плечо. Ксю вздрогнула, обернулась и начала тараторить, в надежде, что найдётся объяснение этой резкой смене окружающей среды. Она могла войти в транс, пока мечтала, и уйти очень далеко, в другую страну. Бред, конечно. Могла попасть под машину и сейчас видеть галлюцинацию. Но уж слишком реальными были ощущения, ветер бросал снег в лицо, и было прохладно. Может, это рыжая клиентка наложила на неё порчу и лишила рассудка? Вполне вразумительное объяснение.
Пока Ксения выдавала поток своих мыслей на счёт нереальности происходящего, подошедшая девушка, которая была очень симпатичной, ниже Ксении на пол головы (но это и не удивительно с её 175 см многие девушки были ниже), молча ждала. Ей было не больше двадцати пяти, одета в серый плащ, тёмные волосы завязаны на затылке в строгий пучок, розовые губы слегка изогнуты, круглое личико. Глаза вот только странные, смотрят прямо, а понять, что они выражают невозможно. Незнакомка молча протянула ей довольно изящную коробочку оранжевого цвета на чёрной ленте и показала на центр свой груди, где висела такая же.
– Спасибо, но у меня нет желания вешать на шею кирпич, топиться рано. Пожалуйста, выслушайте меня. Я вообще не понимаю, где нахожусь, – уже почти паниковала Ксения, не торопясь брать в руки странный предмет.
Молчаливая девушка неодобрительно покачала головой, и ещё раз протянув коробочку, показала на центр своей груди. Ксю взяла в руки предложенную штуку и повертела её пару секунд. Ксения с сомнением повесила странный предмет себе на шею, надо же как-то расположить к себе эту молчаливую особу.
– Наконец-то,– заговорила и улыбнулась незнакомка, – теперь рассказывайте, кто Вы и откуда. А то без переводчика толку от Ваших возгласов маловато.
Ксю взглянула на «кирпич» у себя на груди, который мгновенно замигал неярким синим светом. А сказать оказалось нечего, паника трансформировалась в вакуум, в котором пару минут прибывала Ксю, пока рядом нетерпеливо переминалась с ноги на ногу незнакомка.
– Я – Ксения, но все зовут меня Ксю, – это казалось единственным неоспоримым фактом на данный момент. – Я вышла с работы, замечталась. А потом попала в какое-то серебристое желе. Чувствую себя Алисой в стране чудес. Не хватает только бутылочки с биркой «Выпей меня». Выпила бы сейчас. Вот так я упала в кроличью нору.
– Вы упали? Странно, обычно через портал просто проходят. – Ксю мгновенно почувствовала, что её понимают слишком буквально, но спорить не стала, поскольку незнакомка уже продолжала. – А я – Азайя, проходила мимо, когда Вы к нам перенеслись, – почти будничным тоном сообщила новая знакомая, претендующая на роль курящей наркоманской гусеницы. Нет, ну а чего она чушь несёт? Куда перенеслась?
– Простите, какой портал? И куда это я перенеслась? – Все прекрасно знают, что спорить со странными людьми, говорящими несуразные вещи нельзя, они могут быть больны и опасны. Поэтому нужно сначала установить адекватность этой особы, а уже потом вызывать неотложку. Ксю озиралась по сторонам, пытаясь самостоятельно установить, что же могло только что произойти, в нереальные вещи верить не хотелось, а признавать, что она спятила, просто категорически нельзя. Ксения ущипнула себя для верности. Больно.