— Наташа, у тебя все в порядке?
Готов побиться об заклад, что у них с Ташей сложились неплохие отношения. Мне уже начинать ревновать или можно еще подождать немного?
Но она ответила все также холодно-вежливо, хоть и не окатила его надменной брезгливостью как гнома.
— В полном. Я так понимаю, вы все здесь знакомы?
Варук кивнул, выжидающе глядя на мое чудо. Чего он ждет? Чувствую, что одного намека Хранительницы будет достаточно, что бы он вызвал меня на бой до смерти, а, судя по тому, что мне удалось узнать об этом орке, он — сильный противник. Конечно, на моей стороне опыт лучших учителей и семь веков активной практики, но я не хотел бы иметь его врагом. Стоит признаться, этот орк больше устроит меня в качестве друга, но при необходимости я справлюсь с ним и убью без колебаний. Думаю, Варук все это прекрасно понимает.
— Ну, в таком случае, предлагаю присесть и спокойно обсудить сложившуюся ситуацию за чашкой чая. — Сказала Таша, сменив тон с надменно-брезгливого на насмешливо-дружелюбный. — Чай есть?
— Нет. А что это такое? — С искренним любопытством спросил, расслабившись, орк.
Хранительница 'Несущего Надежду' задумавшись умильно наморщила нос.
— Это такой напиток из высушенных листьев. Его в горячей воде заваривают и пьют. Вкусно…
— А…
Сератаниралиэль, улыбнувшись, достал из своей сумки сушеные листья кроткила в специальном мешочке и, обращаясь к Наташе, сказал:
— У нас это называется ткил.
Вот Жук! Мне стало смешно. А мы и не знали, что у него с собой такая редкость. Вообще, кроткил произрастает только в эльфийских лесах, а так как остроухие не любят торговать, листья его на Шайдаре ценятся очень высоко.
— Тогда кто-то должен сходить за водой.
— Нет!!! — Гном заверещал как резанный. От неожиданности все вздрогнули, и только Варук смотрел на него искоса, словно посмеиваясь. — Я не пойду!!!
Да что же с этим гномом, карргах матгур, произошло?! Бвер — сволочь, ворчун, но далеко не истерик, а тут… А вот орк, кажется, в курсе. Я вопросительно глянул на него, но он, мимолетно улыбнувшись одними глазами, лишь произнес:
— Я сам схожу, а вы пока займитесь костром. Только не переубивайте друг друга без меня. Я быстро.
Напоследок он насмешливо-загадочно глянул на меня и скрылся в лесу, прихватив котелок.
— Ну, так что? — подала голос Наташа. — Я себя как-то не слишком хорошо чувствую. Гном, вон, пальцы на ногах зашиб. Справитесь без нас? Только без глупостей!
Какая ты все-таки смешная, девочка моя.
— А ты не исчезнешь, Таша? — Спросил я, пытаясь увидеть в ее глазах ответ еще и на другой, не заданный вопрос.
— Я постараюсь.
Усилием воли я заставил себя разомкнуть объятия и, усадив ее у костра, принялся собирать лагерь.
Рассвет уже давно окрасил верхушки деревьев, а мы еще даже не собирались уходить. Ну да ладно. Один день все равно ничего не изменит. Лучше спокойно разобраться сейчас, чем говорить на ходу. Тем более что опасностей в горах предостаточно и следует быть начеку.
Глава 6. Рассветные горы.
Шаскус-Джер.
Таша
Сидя на покрытом мхом поваленном стволе, я вяло ковыряла носком кроссовка землю. Доигралась в приключения, блин. Вот ушла, заблудилась. Ни еды не воды. Желудок, поддакивая, громко заурчал. Да и холодно здесь. Хорошо хоть комаров нет! И что мне теперь делать? Самой дорогу не найти — второй час брожу кругами, ноги вон уже болят. Защитники мои видно разобиделись и решили, что искать меня себе дороже. Ни слуху, ни духу от них. Может, найти не могут? Да нет. Ерунда. В конце концов, Серт — эльф, а они в лесу ориентируются лучше дикого зверья. Да и не могла я так уж далеко уйти.
Тут где-то недалеко раздался пронзительный визг, смешавшийся с грозным рыком неизвестного, но явно крупного зверя. Что это? Только хищников мне для полноты ощущений не хватало! И что теперь делать? Вот, черт! Я в магическом мире, в глухом лесу. Одна, без друзей, без оружия (интересно, что бы я с ним делать стала?!) и, самое главное, без информации кто здесь может напасть и как от него смазать. Может, на дерево влезть? Или…
Тут шум усилился, и теперь к рычанию и визгу добавился оглушительный треск ломаемого дерева. И в этот момент прямо у моих ног, пулей пролетев сквозь росшие напротив кусты, вращаясь, словно бадминтонный воланчик, рухнуло что-то лохматое.
Больше всего это нечто напоминало большой, где-то мне по плечо, арбуз, покрытый длинной шелковистой шерстью оригинального фиолетово-зеленого окраса. Да, еще оно было в белую полосочку, что еще больше усиливало похожесть с самой крупной на Земле ягодкой. Интересно, а это съедобное? Мдамс… Я, видно, совсем оголодала. Мысли только о еде.