Глава 10.
Кортеж двигался со скоростью улитки. Эльфы очень не хотели покидать Тарг, но Владыка настоял и теперь мы тащились как умирающие черепахи: медленно, уныло, молча.
Таким образом прошло пять дней. За это время я успела обдумать все: снова поразмышлять о своем перемещении, отношении к Покровительницам (кстати, почему только Покровительницы? Где Покровители?), особенностях хозяина и о моей последней находке. О ней, особенно.
«Неужели Боги так развлекаются? Теоретически, они могут: сильные, независимые, бессмертные и вероятно захандрившие. А вспоминая тот разговор, который я подслушала в клетке, сама Светлейшая приказала отдать меня демонам. А учитывая, что особой любви она к ним не испытывает… А вдруг это месть? Хотя, за что? Сомневаюсь, что Айри настолько мелочна, чтобы сводить счеты с каким-то демоном-бастардом. Насколько я поняла, любимчиком Кроноса Шайтан не является. Вызвать ревность? Глупо, она же хочет отомстить, а не привлечь. Надо попробовать вызвать ее. Она меня сюда закинула, пусть теперь помогает. «Мы в ответе за тех, кого приручили» - нервно взмахнула хвостом, не останавливаясь, -«В моем случае, эта фраза приобретает двойной смысл. Хотя, что мне просить? Вернуться домой? Не хочу, меня и тут неплохо кормят. Я бы даже сказала – на убой. Особенно после кухни. Стать человеком? Слишком много проблем появится. Никакими способностями я не обладаю, денег нет, магии нет. Я просто не выживу. Разве, что оборотнем… и тогда уж пару минут на общение с родителями».
Вот так глухо ворча и строя планы, двигалась чуть в стороне от колонны демонов и эльфов.
-Я очень рад, что Покровительница выбрала вас, князь, - Арактар давал последние наставления хозяину. – Будьте осторожны и запомните: Фурия всегда будет вас защищать. Даже если ее клыки сомкнуться на вашем горле, доверяйте ей больше чем вашему окружению. Особенно, я подразумеваю теней. Даже клятву верности можно обойти. Везде есть лазейки. Фурия же связанна кровными узами, вы для нее родственник, почти брат.
-Спасибо, Арактар. Ваши советы очень полезны, - дипломатично ответил Шайтан.
-Фурия, береги хозяина, - посол отвернулся и скрылся за деревьями, в след уже ушедшим эльфам.
-мой князь? – Агарес подошел к Шайтану.
-Поехали, - хозяин взлетел в седло, хлопнул коня по шее и послал его с места в галоп.
«Сбылась мечта… хотела ускориться – получай»
Лошадки демонов оказались на диво выносливыми и не пугливыми. Вид хищника, преследующего их, не пугал.
Несколько часов мы ехали галопом, изредка переходя на рысь. Я не отставала от отряда, но уставать начала. Мое тело не было приспособлено к длительным пробежкам.
-Привал, - скомандовал хозяин и я села на месте, хватая воздух пастью. На самом деле, у меня даже дыхание не сбилось, но пристыдить Шайтана хотелось.
-Фурия? – растерялся хозяин.
-Ррр, - раздраженно рыкнула в ответ.
-Киска устала, - насмешливо протянул Амон. Совершенно зря. Быстрее молнии сорвалась с места и вцепилась в него. Тот даже пискнуть не успел, а я уже клыкасто улыбалась ему в лицо, смотря глаза в глаза. Не знаю, что он прочитал в моих глазах, но… - Извини.
Я фыркнула ему в лицо, но спрыгнула. Кстати сильный, не упал, а стоял со мной в объятиях.
«Кушать хочу» пел желудок, пришлось ползти на охоту. Опыта у меня не было (не считать же за опыт, мои погони за поварятами в замке), но основные повадки травоядных я знаю, и остается надеяться на память тела. Кого-нибудь то поймаю.
«Следы копыт… а там у нас что?... а там река… водопой…» вспомнив леопардов и рысей, залезла на дерево над тропой и стала ждать. Только в последний момент сообразила, почему моя интуиция громко вопила: запах. Я забыла замаскировать запах, но что-то менять уже было поздно – сверху на тропе кто-то шел. Кто-то очень многочисленный. Ветер дул на меня, поэтому пришлось думать быстрее:
«Придется прыгать сразу, а то почувствуют» сказано, сделано – упала на первого же увиденного оленя, проходящего под деревом. Животное трубно взревело, закружило, пытаясь бросить меня, а я упорно ползла к его горлу. « А ведь раньше я боялась к горлу даже прикасаться» была у меня такая фобия. Не могла даже водолазок с высоким воротом носить. Чему я здесь научилась!
Достала. В рот потекла соленая кровь. Олень сделал еще пару шагов, но его ноги подогнулись и мы рухнули на землю.
«Как не аккуратно» осмотрела свою шерстку, залитую кровью и фыркнула. «Запомнить на будущее – жертву не грызть, а душить. И я еще думала, почему гепарды антилоп душат, а не вырывают горло. Черт, не замечала за собой такой кровожадности» обеспокоенно задумалась. «Это плохо. Могу ли я стать животным? Точнее, я и сейчас животное, но если иметь в виду разум… Сейчас, я думаю и действую как человек. Человек, не знающий этого мира, из-за чего меня считают полу разумной. Но я умею анализировать, размышлять, собирать информацию. Нельзя потерять разум. Мне нельзя становиться диким животным! Как я раньше об этом не задумывалась! Больше никакой охоты!»
Схватила оленя за ногу и потащила его в сторону лагеря. Очень мешали рога и большие размеры.
«Повезло напороться на вожака стада» тихо порыкивая, дергала несчастную ногу. «А чего я мучаюсь?» выплюнув волосатую конечность и сплюнув шерсть, бросилась в лагерь.
Шайтана видно не было, но Ориакс и Велизар разжигали огонь.
-Фурия, чего тебе? Голодная? Сейчас ребята с охоты придут, принесут добычу, - отодвинул меня в сторону Ориакс.
Схватив Велизара за рукав, потянула его в лес.
-Ори, доделай, ей от меня что-то нужно, - положив сумку, демон встал и пошел за мной.
При виде туши оленя, улыбнулся:
-Ого! Удачная охота. Как ты его поймала?
-Мрр, - подбежала к добыче и толкнула тело лапой. «Да, не аккуратно» согласилась, заметив, как Велизар поморщился при виде крови.
-Лентяйка. Давай унесу, - догадался демон. Взмах рукой и добыча поднялась в воздух. Сам Велизар, потрепав меня по загривку, пошел в лагерь, как ни в чем не бывало. Туша смирно плыла за ним по воздуху.
-Народ, у нас сегодня королевский ужин!
-Кого поймали? Велизар, так на охоту не ты собирался.
-Фурия расщедрилась, - пятеро демонов, стоящие на поляне, посмотрели на меня.
-Спасибо, - наконец решил Ориакс.
С достоинством мурлыкнула в ответ и разлеглась у огня, грея свою шкурку.
-Целый хартак (прим. олень, примечателен очень прочной шкурой, острыми рогами и необычным, нежным мясом). Зови наших охотников, - Стригой начал разделывать тушу.
Мне достался окорочок.
-И как ты его только достала, - Велизар предложил мне еще кусочек, но я отказалась. – У них очень прочная шкура, не каждая стрела пробьет, а на расстояние удара копья даже не приблизиться. Да и рога – не украшения.
«Сверху упала» решила поделиться новоприобретенным опытом. Блаженно мурлыкая, я лежала на травке и наслаждалась жизнью. Продлились райские минуты не долго. Ровно до той минуты, когда я поняла, что Шайтан так и не вернулся.
Интуиция молчала, но я все равно заволновалась. Тени за мной не пошли. Ну и ладно. Как хотят. Не очень то и надо.
Дойдя до реки, свернула вниз по течению, рыская в поисках даже намека на знакомый запах.
Шайтан нашелся на вполне милой, приличной полянке на берегу реки, устроившийся на камне и поигрывающий глефой.
Подойдя ближе, мысленно рассказала ему все, что о нем думаю.
-Тшш, котенок. Не так громко, - поморщился демон. – Случилось что?
«Нет. Но мог бы и предупредить» обижено боднула его в бок.
-Я никак не могу понять, что это за оружие. Не понять, не принять. Я пытался с ним работать, но он будто не хочет меня, а ждет кого-то другого. Очень надеюсь, что хозяйка его найдет.
«Ну-ну, жди» посмотрела на ленту и, пододвинувшись ближе, понюхала. «Мои любимый духи. С лаймом» и так грустно вздохнула, что Шайтан с удивлением посмотрел на меня.
«Пойдем, хозяин. Все впереди. Может, встретишь еще свою красавицу» и, понурив голову, поплелась к лагерю. Князь, судя по звукам, пошел за мной.
Глава 11.