«Он волнуется» вдруг поняла. «Тело напряжено, словно готово к атаке. Пытается успокоиться, но не может. Что там говорят про релаксирующее воздействие кошачьего мурлыканья?» И я тихо запела свою песенку, чувствуя как под действием тихого голоса и легкой вибрации, хозяин овладевает собой и уже более спокойно начинает меня гладить.
Велизар как раз закончил с готовкой:
-Мой князь, я приготовил бульон…
-Да, конечно, - хозяин аккуратно снял с коленей мою голову. – Извини, котенок.
Велизар поставил рядом со мной глубокую миску, в которую налил немного супа.
-Приятного аппетита.
«Спасибо» осторожно потянулась вперед, стараясь не задеть миску. Получилось с трудом, пришлось придерживать передними лапами.
-Я хочу, что бы вы повторили свои клятвы, - неожиданно обратился Шайтан к теням. До этого судорожно бегающий по поляне, сейчас он замер, как статуя, но будучи напряженным как струна.
-Мой князь, - первым пришел в себя после этой просьбы Агарес. – В чем вы хотите убедиться?
-Что среди вас нет предателей.
Я вдруг вспомнила слова Арактар и чуть отодвинула миску. Если среди теней есть предатель… Это плохо. Сейчас я не в таком состоянии, что бы защищать хозяина. Но, кто знает. Вдруг в момент опасности мое тело придет в норму. Хотя, я наверное, даже в таком состоянии доползу до врага. Потом конечно вообще буду не в состоянии стояния, но лучше, чем ничего. Поэтому быстро и незаметно стала отодвигать миску с траектории прыжка и судорожно проверять боеготовность своего тела. Боеготовность, конечно, оставляла желать лучшего.
-Я, Агарес, владеющий огнем и смертью, тень моего князя, клянусь своей лао (прим. аналог души) в верности Иблису, сыну Владыки Велиара, Старшему князю рода Daemon. И пусть сам Кронос покарает меня в случае нарушения моей присяги.
Шайтан кивнул своему заместителю и посмотрел на отряд.
-Я, Велизар, владеющий водой, ветром и жизнью, тень моего князя…
-Я, Амон, владеющий землей и смертью, тень моего князя…
-Я, Элиос, владеющий ветром и жизнью, тень моего князя…
-Я, Камио, владеющий землей, водой и огнем, тень моего князя…
-Я, Марбас, владеющий смертью и землей, тень моего князя…
-Я, Ориакс, владеющий жизнью и смертью, тень моего князя…
-Я, Стригой, владеющий смертью и огнем, тень моего князя…
-Я, Волак, владеющий ветром, землей и смертью, тень моего князя…
Все тени поочередно подходили к хозяину, преклоняли колени и произносили слова, похоже, уже давно знакомой клятвы. С каждым отходящим демоном, хозяин все больше успокаивался.
-Я, Шакс, владеющий огнем, землей и смертью, тень моего князя, клянусь своей лао в верности Иблису, сыну Владыки Велиара, Старшему князю рода Daemon. И пусть сам Кронос покарает меня в случае нарушения моей присяги.
Как только отзвучали последние слова, Шайтан облегченно вздохнул:
-Я, Иблис, владеющий огнем, землей, ветром, водой и смертью, сын Владыки Велиара, Старший князь рода Daemon принимаю вашу присягу и беру вас под защиту своего рода.
Как мне показалось, тени облегченно вздохнули. Не понимаю всех тайн данного ритуала, но так как предатели отсутствовали, подтянула обратно миску с бульоном и принялась лакать довольно вкусный суп.
-Они узнали, что мы будем использовать портал. Значит предатель в Тарге. Нужно предупредить Владыку, - Волак встал и отошел в сторону, совершая пасы руками. – Стригой, Марбас, что у вас?
-Чисто, мой князь. Ни души. Только животные.
-Странно. Я думаю, нам в след послали одно из заклятий пути. Но почему тогда нас никто не ждет на точке выхода?
-Возможно, Фурия попала под удар заклятия. Если нам посылали его в спину, а она запрыгивала в портал последняя, вполне возможно, что она случайно подставилась, - предложил Агарес.
-Учитывая ее состояние, это вполне возможно, - подал голос Ориакс. – В случае с обычным магом, последствия были бы такие же.
-Никто не слышал, что нам кричали вслед маги-привратники? – вдруг заинтересовался Амон.
-Нет, - покачал головой Агарес. – Я заходил в портал последним, не считая Фурию, но что нам кричали, не слышал.
-Возможно, предупреждали. Волак, добавь, что бы призраки расспросили привратников. Может они знают, кто нас подставил. На то, что они задержали предателя, даже не надеюсь.
-Сделано, мой князь, - Волак вернулся к костру.
- Агарес, Ориакс, Камио, Элиос и Марбас вам пора. Мы выедем через полчаса и будем двигаться медленно. Постарайтесь прибыть как можно не замеченными.
-Мой князь, - демоны взлетели в седла, склонили головы и, развернув коней, скрылись за деревьями.
Оставшиеся полчаса просидели в полном молчании. Оставшиеся тени, хмуро переглядывались: новость о предателе их явно расстроила. Шайтан, поглаживая меня, погрузился в свои мысли.
«Маги классифицируются по стихиям, которыми обладают. Огонь, вода, воздух, земля, смерть и жизнь. Последнее, похоже, можно переиначить в некроманта и целителя. Но владеют они по-разному. Если у Велизара и Шакса по три стихии, то у Амона, Стригоя и других всего по две. А у хозяина почти все, кроме жизни. Почему от него не пахнет смертью, как от других некромантов? Может у него слабый дар? Не похоже. Вероятно, зависит от силы даров вобщем. Если огня больше, то другого меньше, что вполне логично. Но тогда количество стихий, которыми обладают демоны, является показателем их силы. Интересно! Какой оказывается у меня сильный хозяин. И много таких? Жаль не узнать. Но если подумать… В отряд князя должны набирать лучших. Еще, какая-то часть идет в призраки, а то Леонардо одному скучно, но сильнейшие должны попадать в тени князя. Подозреваю, тени это очень престижная профессия. То есть, те, кто обладает несколькими стихиями, единицы. И это только среди демонов. Но что тогда у людей?» помотала головой, сгоняя дрему.
-Пора, - неожиданно оживился хозяин. Под его взглядом, костер потушился сам собой, лишь недовольно полыхнув напоследок.