— Какую девчонку?! — Блэк настолько обалдел, что так столбом и замер посреди коридора. Отовсюду раздались смешки, и Тёмный Лорд вдруг обнаружил, что вокруг них собралась почти толпа. — Да я... да вы что?! Он с ней ехал просто! Я её вообще не знаю! И мы всё равно с ним подерёмся, — буркнул он. — Завтра. В школе. А сейчас ладно, я могу пообещать, что сегодня я его не трону.
— Блэк, — констатировал Темный Лорд, — «Я дерусь, потому что дерусь!» Но обещания Блэки выполняли всегда, насколько я знаю. Что же, дайте слово, что не будете драться сегодня, и идите по своим делам. Требовать, чтобы вы не дрались в школе, я не буду — я не сошёл с ума, чтобы желать невозможного.
— Не буду я сегодня драться с этим Нюнчиком, — недовольно сказал Блэк. — А вы что преподаёте? — вдруг спросил он.
— А вы догадайтесь, — насмешливо предложил Тёмный Лорд.
— Я не собираюсь изучать Прорицания! — тут же сказал Блэк. — И гадать я не умею! Не скажете — и не надо, я всё равно вечером узнаю!
В толпе снова засмеялись.
— Мерлин вас упаси от Прорицаний, — хмыкнул Тёмный Лорд, — вот уж чем вам заниматься не стоит. Что же, если вы не можете рассуждать логически, то подождите до вечера. Там всё и узнаете.
— До вечера, — буркнул Блэк, глянув на Тёмного Лорда с настоящей ненавистью.
— Сэр, — спросил вернувшийся Малфой, — всё в порядке?
— Разумеется, — ответил Тёмный Лорд, — у нас еще два вагона осталось. Идемте, мистер Малфой. Надеюсь, там нам не встретятся столь интересные экземпляры Homo Magikus. Всего доброго, господа, — повернулся он к остальным школьникам.
— А я знаю, кто вы, — заявила высокая девица. — Вы — наш новый преподаватель ЗоТИ.
Почему-то её слова вызвали у окружающих взрыв хохота.
— Неужели? — иронически ответил ей Тёмный Лорд, — лично мне кажется, что я дрессировщик мантикор.
— Вот! Я говорила же! — радостно воскликнула она. — Это здорово, конечно — а вы не боитесь? Сэр?
— Очень боюсь, — серьёзно ответил Тёмный Лорд, — но о страхах и их природе мы с вами поговорим на занятиях. А пока меня ждут два вагона малолетних гениев и кандидатов на отработки.
И двинулся дальше, пока не проклял кого-нибудь из будущих учеников. А то неудобно получится.
Впрочем, спокойно пройти ему удалось только один вагон, потому что буквально в первом же купе второго вагона раздавались крики с воплями, а когда Тёмный Лорд открыл дверь, чтобы проверить, что там происходит, на него обрушилось ведро ледяной и дурно пахнущей воды, за чем последовал взрыв хохота, правда, почти тут же смолкший.
— Ой, простите, сэр, — проворковала хорошенькая девушка в почти прозрачной, да ещё и обтягивающей кофточке и узких в бёдрах маггловских брючках. — Мы не знали, что там стоит учитель.
Тёмный Лорд неторопливо очистил свою мантию, затем наложил на себя согревающие чары и, обведя компанию равнодушным взглядом, холодно сказал:
— Представьтесь, господа.
— Сэр, но мы не знали, что войдёт учитель! — загалдели все. — Если бы вы постучались, ничего бы не случилось! Мы не виноваты!
— У вас плохо со слухом, господа? — так же холодно поинтересовался Тёмный Лорд.
— Но вы не стучали! — в голосах теперь послышались нотки возмущения. — Сэр, вы точно не стучали! И точно ничего не говорили!
— Но мы можем извиниться, — примирительно сказала та самая девица в прозрачной блузке.
— Можете, — ледяным тоном ответил Тёмный Лорд, — я так понимаю, что шутить над кем бы то ни было очень весело, а отвечать за свои поступки вам совершенно не хочется? Редкостное сочетание ума, смелости и осмотрительности, однако. Разумеется, ваши имена я узнаю очень скоро, господа. Если уж у вас не хватило мужества их назвать.
— Да что мы такого сделали-то? — возмутился высокий чернокожий парень. — Это просто шутка!
— Я тоже люблю шутить, — неприятно усмехнулся Тёмный Лорд, и на голову парня и остальных посыпались ошалело квакающие лягушки.
Однако студенты среагировали на это почему-то совсем не так, как он рассчитывал: раздались восторженные визги, а затем кто-то спросил:
— Сэр, вы нас научите?
— Ой, какие они милые! — девица в прозрачной кофточке посадила парочку лягушек на свою ладонь. — Смотрите, у них глазки красные!
— Сэр, а вы ещё кого-то так наколдовать можете?
— Змеи и пиявки устроят? — поинтересовался Тёмный Лорд, глядя на ненормальных подростков. — Но это только на факультативе. И только для избранных. Вы в их число вряд ли попадете, господа, пожелавшие остаться безымянными.