— Устроят! — радостно заорали они в ответ.
— И мы не безымянные! — возмутился парень. — Я — Кингсли Шеклболт.
— Алиса Клируотер, — представилась девица в прозрачной блузке — и на Тёмного Лорда буквально посыпался водопад фамилий и имён. А когда все замолчали, наконец, она спросила: — Сэр, а что за факультатив? И вы обещали змей с пиявками!
— Факультатив по ЗоТИ, — ответил Тёмный Лорд, — там же будут и змеи с пиявками. А пока вам домашнее задание — попытайтесь определить, какие чары я использовал, устроив вам дождь из лягушек. Кстати, о лягушках, — он щелкнул пальцами, и все лягушки исчезли, — попытайтесь это повторить.
— А как вас зовут, сэр? — спросил его чернокожий... Шеклболт.
— А то мы вам представились, а вы нам — нет, — кокетливо проговорила мисс Клируотер. — Это же невежливо!
— Зовите меня просто — профессор Риддл, — усмехнулся Тёмный Лорд.
— Хорошо, профессор Риддл, — промурлыкала она. — Мы придём к вам! Вы же нас возьмёте?
— А я даже и не знал, что у нас есть факультатив по ЗоТИ, — удивлённо сказал кто-то. — Это здорово, вообще-то...
...и тут Тёмный Лорд с ужасом понял, что повесил на себя ещё и факультатив. САМ. Добровольно. Вот кто его за язык-то тянул?
Глава 5
С трудом дождавшись конца дороги (Мерлин, и он когда-то ненавидел приютских детей? Да это были ангелы небесные по сравнению с малолетними магами! У скотины Билли Стаббса хотя бы не было волшебной палочки!), Тёмный Лорд проследил, чтобы все первокурсники расселись по лодкам (Блэка лично запихнул в одну лодку с каким-то очкастым нахалом, толстым коротышкой и похожим на привидение мальчишкой, бледным, как смерть), зловещим шипением заставил старост проконтролировать рассадку остальных студентов по каретам и почти без сил упал на сидение последней из них. Даже фестралы сочувственно на него покосились!
Отдых, однако, оказался до безобразия коротким, ибо едва карета с Тёмным Лордом добралась до замка, его немедленно провели в Большой зал к директору, усадившему его за преподавательский стол и отвратительно бодро поинтересовавшемуся:
— Как подежурили?
— Омерзительно, — мрачно ответил Тёмный Лорд.
— Что-нибудь случилось? — озабоченно спросил Дамблдор.
— Кроме того, что все дети мерзавцы, а Хогвартс пора переименовать в филиал Азкабана, ничего! — процедил Тёмный Лорд.
— Том, ну что ты, — удивлённо проговорил Дамблдор. — Ты же так хотел детей учить! Ты передумал?
— Их не учить надо, а воспитывать! — зло ответил Тёмный Лорд. — А некоторых сразу водить только в наморднике и на поводке!
— Ну так и прекрасно! — просиял директор. — Том, вот и возьми на себя воспитательную работу! А то она у нас и вправду подвисает, — добавил он самокритично.
— Только с применением Непростительных, — прошипел Тёмный Лорд.
— Что ты, Том, — покачал головой директор. — Ты невнимательно читал контракт. Ты обязан соблюдать наши законы!
— Тогда сами их и воспитывайте, — огрызнулся Волдеморт, — потому, что я их просто поубиваю в конце концов! Лично! Своими руками!
— Том, не надо так говорить, — серьёзно проговорил Дамблдор. — Иначе мне придется отказать тебе от места. Подобные угрозы — это весьма опасно. Может быть, учительство — это не твоё? Подумай. Это сложная работа. Не каждому она по плечу.
— То есть вы хотите сказать, — ядовито произнёс Тёмный Лорд, — что мне — МНЕ! — не по плечу то, с чем справляются все остальные?
— Меня просто тревожат твои слова, — озабоченно пояснил Дамблдор. — По ним можно подумать, что ты уже устал и не готов по-настоящему много работать. А ведь первый год — самый тяжёлый. Том, если ты откажешься, тебя никто не осудит!
— Я не готов работать за всех остальных, — резко ответил Тёмный Лорд, — я прекрасно понимаю, что на новеньких везде и всегда сваливают всю самую тяжёлую и неприятную работу, но должны же быть хоть какие-то границы?
— У нас воспитательной работой традиционно занимаются деканы — каждый на своём факультете. Что же, — Дамблдор вздохнул, — значит, всё останется, как есть... тем более, — он повеселел, — что все собрались, и нам предстоит процедура распределения. Ну что ж, посмотрим, кто приехал к нам в этом году?
— Посмотрите, — едко ответил Тёмный Лорд, — полюбуйтесь. Я вот уже имел такое удовольствие. Кстати, поздравляю вас, директор: на вашем нежно любимом Гриффиндоре будет замечательное пополнение! Свои соболезнования профессору МакГонагалл я принесу лично.