— Охотно взгляну, — быстро ответил Тёмный Лорд. Ну, а кто тянул старика за язык? Дают — бери, бьют — беги или дерись насмерть. Правила выживания одинаковы во всех мирах.
— Увы, — Дамблдор развёл руками. — Этот контракт может видеть только действующий или будущий директор. И, конечно, представители министерства. Просто верь мне: этот составлен намного лучше. Ну, так что, подпишешь? Или мне опять искать преподавателя ЗоТИ и заодно декана? — озабоченно поинтересовался он.
— Я не вижу упоминания об оплате этих «иных видов деятельности», — упёрся Тёмный Лорд. Он прекрасно знал, что если не пишут об оплате, значит, и платить не собираются. А на бесплатную работу у него была аллергия ещё со времен приюта.
— Правильно не видишь, — согласился Дамблдор. — Что поделать, Том, учительство всегда было подвижничеством — в разной степени, бесспорно. Но, конечно, если тебя интересуют только деньги, тебе нечего здесь делать, — он решительно протянул руку.
— Хорошо, — мрачно заявил Тёмный Лорд, — я подпишу.
В конце концов, он прекрасно умеет выполнять неприятную работу так, что больше никто не захочет ему такое поручить.
И подписал окаянную бумажку, мысленно послав Дамблдора по известному всем приютским мальчишкам адресу.
Ох и далеко же ему бы пришлось идти!
— Вот и славно, — Дамблдор убрал контракт в ящик стола. — А теперь иди к Горацию — и завтра в десять, после завтрака, твой первый педсовет. Не опоздай!
— Обязательно, — иронически ответил Тёмный Лорд, — до завтра, директор Дамблдор.
Слагхорн встретил Лорда очень радостно и немедленно указал ему на стол, заставленный коробками.
— Здесь дела твоих учеников, — пояснил он с удовольствием. — По курсам и по алфавиту. Изучи их повнимательнее — дети непростые, возни много. И мой тебе совет — приготовь для нового набора всё заранее. Иначе тебе не одну ночь после распределения не спать, а все три.
— Что именно приготовить, профессор? — удивлённо спросил Тёмный Лорд.
— Папки, — деловито сказал Слагхорн. — Я тебе советую всё купить заранее, пока в магазинах нет ажиотажа. Тебе всё равно придётся завести на каждого ребёнка папку. А дети в этом году поступают сложные — один старший Блэк чего будет стоить...
— Я представляю, чего можно ожидать от Блэков, — усмехнулся Тёмный Лорд, — а могу ли я взглянуть на список будущих первокурсников? Хотелось бы иметь представление, с кем придется работать. И благодарю вас за добрый совет, вы мне очень помогли.
Старина Слагги всегда был падок на лесть, а ему — Тому Марволо Риддлу — бывший профессор ещё вполне мог пригодиться. Так что будем вежливы, это стоит недорого.
— Список у директора, — с непонятным удовольствием ответил Слагхорн. — Но тебе он его посмотреть не даст. По правилам, деканы видят первокурсников только на распределении. Ничего — осталось меньше месяца, — Слагхорн похлопал его по плечу.
— А кто же тогда ходит к первокурсникам? — удивился Тёмный Лорд. — Лично Дамблдор? Что за тайны мадридского двора?
— Так ходят исключительно к магглорождённым, — пожал плечами Слагхорн. — Кого директор пошлёт — тот к ним и идёт... в этом году, кажется, МакГонагалл ходила. Их всего-то двое или трое в этот год.
— Значит, все эти кадры попадут на Гриффиндор, — хмыкнул Тёмный Лорд, — тем проще.
— Совсем не обязательно, Том, совсем не обязательно, — покачал головой Слагхорн. — У меня в прошлом году был магглорождённый мальчик, а в позапрошлом — девочка... год на год не приходится. И тебе придётся им помочь — если такое случится. Им непросто, — Слагхорн чему-то улыбнулся.
— Разумеется, — вежливо подтвердил Тёмный Лорд, — людям надо помогать!
И подумал, что с удовольствием поможет маггловским выродкам понять, где их место.
— Ты учитель и декан — ты теперь обязан, — Слагхорн поднял в воздух чемоданы. — Ну, удачи тебе. Располагайся. Чувствуй себя как дома. Тут немного сыровато, но если топить камин, то весьма, весьма уютно, — сказал он — и вышел, и Лорду показалось, что он насвистывает какую-то весёлую мелодию.
— Как дома, — насмешливо произнёс Тёмный Лорд, — не знаю, не знаю. Как только заведу дом — обязательно сравню, — и он достал из кармана мантии уменьшенный сундук со своими книгами и очень немногими личными вещами.
Том Марволо Риддл всегда был аскетом. Но редкие книги он собирал со страстью нюхлера, учуявшего золото.
Вещей у него было немного, и комнаты — целых три: спальня, гостиная и кабинет — даже после того, как Тёмный Лорд расставил всё по местам, выглядели пусто и казённо, несмотря на наличие ковров и покрывал.