Так что без пяти минут восемь списки всех команд лежали на преподавательском столе, а их члены толпились у дверей Большого зала. Те старшекурсники, кто не попал в команды, сейчас торопливо занимали места за факультетскими столами, жадно глядя на экран, транслирующий сейчас картинки из подземелий.
— Так, господа охотники, — спокойно сказал Тёмный Лорд, — в подземелье несколько троллей. На каждом надет жилет с порядковым номером, чтобы вы не перепутали. Ваша задача — найти тролля и привести его сюда, в Большой зал.
— Живым и более или менее целым, — мудро добавил Дамблдор — и охота началась.
— А двух троллей можно привести? — задумчиво спросил Трэверс, слегка отставший от остальных.
— Можно, мистер Трэверс, — ответил Дамблдор, переглянувшись с деканами.
— Это хорошо, — покивал Трэверс — и, вдруг подобравшись и став невероятно похожим на какого-то хищника, легко и быстро вышел из Большого зала.
— Может, надо было четверых троллей взять? — озабоченно спросила Спраут.
— Вот сейчас и посмотрим, — так же задумчиво, как его студент, ответил Тёмный Лорд.
На четырёх экранах теперь можно было наблюдать за перемещениями четырёх команд — и это, Тёмный Лорд был вынужден признать, было чрезвычайно увлекательно.
Первыми повезло — или же не повезло, а их стратегия оказалась наиболее успешной, тут как посмотреть — участникам команды Рейвенкло. Им попался тролль номер четыре, и справились с ним они простейшим, но зато замечательно эффективным в данном случае Люмос Солем, превратив солнечными лучами тролля в огромную скульптуру и затем просто отлевитировав его в Большой Зал.
Вторыми стала слизеринская команда — без Трэверса, которой попался тролль номер один. Макнейр достал откуда-то здоровенный окорок, и тролль с радостным рёвом устремился за ним.
— Какое любопытное решение, — с искренним восхищением заметил Флитвик. — Простое и элегантное!
Тролля обездвижили перед самым загоном, а окорок МакНейр сунул под куртку, отрезав от него несколько кусков, которыми угостил всех участников команды.
Троллю, впрочем, кусок окорока тоже перепал — Уолден Макнейр был парнем справедливым и не жадным, что и подтвердил в очередной раз, когда команда расположилась в Большом зале за слизеринским столом, смешавшись с остальными и с увлечением наблюдая за действиями оставшихся команд: пока все глазели на экран, МакНейр начал отрезать от окорока аккуратные полоски, раздавая их товарищам.
— Эй! — донёсся чей-то голос со стороны стола Рейвенкло. — А где третий тролль?
— Их что, всего три?! — спросил ещё кто-то — кажется, из гриффиндорцев.
Третьего — вернее, тролля под номером два доставила спустя пару минут команда Гриффиндора. Тролль, мотая уродливой башкой и сильно покачиваясь, топал вслед за нараспев читающим какое-то заклинание на никому не известном языке Шеклболтом, а за троллем, подшучивая друг над другом, шли усталые, но довольные охотники.
Впрочем, в зале команды не остались: отчитавшись, они вновь отправились на охоту.
— Может, вернём их назад? — спросила мадам Помфри. — Ведь троллей больше нет?
— У них еще осталось три четверти часа, — насмешливо ответил Тёмный Лорд, — так что пусть ищут чёрную кошку в тёмной комнате, в которой никого нет!
— Ой, мамочки! — заверещала какая-то впечатлительная девица. — Это что? Это как?
На выходе из подземелий, опираясь на чудовищного размера дубину, воздвигся тролль. Буро-зелёного цвета, в набедренной повязке из косматой шкуры, с грубым, едва заметным отпечатком белой, явно человеческой ладони на низком лбу.
А на плечах у него преспокойно восседал семикурсник Слизерина Эктор Трэверс.
— Добрый вечер, Эктор, — сказал Дамблдор, вставая с палочкой в руках. — А где вы встретили вашего спутника, позвольте полюбопытствовать?
— Добрый вечер, директор, — улыбнулся Трэверс, встряхивая в руках огромный бархатный жилет с номером «тринадцать», — надень, Ыхх, здесь всё же дамы! Я встретил Ыхха в подземелье.
Тролль осторожно опустил студента на пол и неохотно напялил затрещавший на нём жилет.
— Ты нам не расскажешь? — попросил Альбус крайне заинтересованно.
— Шёл, наткнулся на Ыхха, привёл сюда, — абсолютно честно ответил Трэверс. — Всё.
— Какая удивительная история, — очень серьёзно проговорил Дамблдор. — Что ж, мистер Трэверс, отведите тролля в загон — и присоединяйтесь к нам в Большом зале.
— Пойдём, Ыхх, — так же серьёзно сказал троллю Трэверс, — там ты и с сородичами встретишься. А то ты переживал, что никого больше не осталось.