Он бы предпочёл кого-то поспокойнее.
В принципе, обе младшие сестры были куда спокойнее, но Андромеду он предназначил для другой мести, а Нарциссе было всего четырнадцать, и при всём желании Тёмный Лорд никак не мог посмотреть на неё иначе, как на студентку. Он же, в конце концов, не маньяк какой-нибудь. Оставалась старшая Блэк — но вот это чересчур...
С другой стороны, какая сладкая бы вышла месть! Тем более, что и сама Беллатрикс не против... и ударил бы он разом и по Блэкам, и по Лестрейнджам!
Ну, в любом случае до конца учебного года он делать ничего не будет — а там можно будет посмотреть по обстоятельствам. Это он всегда умел очень хорошо — приспосабливаться к обстоятельствам.
Или же приспосабливать обстоятельства к себе.
Глава 25
Святочный бал, к которому готовился весь Хогвартс, наконец-то наступил.
Тёмный Лорд давно понял, что он терпеть не может любые праздники, но вот именно сейчас он полностью и окончательно убедился, что праздники просто ненавидит. И было за что!
Во-вторых, толпа дебильно-радостных детей, подростков и даже взрослых, которые, кажется, почти одинаково не умели себя вести.
В-третьих, жуткая еда, состоящая сплошь из сластей и пирожков.
А во-первых...
Начался бал относительно терпимо: вальс, пожалуй, был почти красив, особенно в умелом исполнении части старшекурсников. А когда он завершился, случился скандал — маленький, локальный, но от этого не менее омерзительный.
Белла Блэк, сняв с пальца кольцо, протянула его Родольфусу Лестрейнджу.
— Я не считаю себя вправе обманывать тебя, — сказала она достаточно громко, чтобы её могли услышать все, кто этого хотел, — а хотели многие. Все, практически. — Ты ничем меня не оскорбил, Родольфус Лестрейндж, но я не люблю тебя и женой тебе не буду. Я люблю другого человека. Так что ты свободен — и, надеюсь, ты найдёшь себе хорошую жену. Удачи тебе в этом, — с этими словами она развернулась и пошла прочь из зала в почти полной тишине.
— Руди! — подлетел к брату Рабастан. — Я убью эту дрянь!
— Стоять, — Родольфус схватил брата за запястье и сжал с такой силой, что на глазах у Рабастана выступили слёзы, но он стоически не издал ни звука. — Это её право. Пусть идёт. Всех касается, — сказал он громко. — Это только наше дело. Кто вмешается — будет иметь дело со мной. Тебе, — он обернулся к Рабастану, — это ясно?
— Да, — буркнул тот. Родольфус разжал пальцы, и Рабастан, растирая пострадавшее запястье, с ненавистью поглядел вслед Беллатрикс.
— Блэки, — едко усмехнулась Патриция Розье, — не могут не выделиться. Могла бы и не устраивать публичной сцены.
— Как же можно было упустить такой шанс? — поддакнула её подружка.
— Всё-таки ты дура, — вдруг сказал Малфой. — За что тебя только старостой сделали? — добавил он удивлённо и подошёл к притихшей Нарциссе, стоящей со слезами на глазах.
— А что я такого сказала-то? — возмутилась Розье. — Сам дурак! Вот тебя так же бросят, будешь знать!
— Ну что, — задумчиво сказала Юфимия Роули, — альянс Блэков и Лестрейнджей не состоялся. Интересно, что будет дальше?
— А дальше Лестрейндж будет искать себе невесту, — глаза Патриции победно сверкнули. — Из Священных двадцати восьми, я полагаю, — она поправила свои идеально завитые локоны.
— Ты точно ей не станешь, — ядовито улыбнулась ей Роули, — так что не старайся, дорогая. Тебе самая пара Крэбб!
— А кто станет? Ты, что ли? — фыркнула Патриция. — Ты себя-то видела хоть раз в нормальном зеркале? А не в твоём волшебном?
— А мне и не надо, — пожала плечами Юфимия, — я про себя всё знаю. И замужество в мои планы не входит.
— Ну, началось, — проворчал её кузен Торфинн, — не успел Лестрейндж... освободиться, как его уже делить начали.
— Это правильно, — кивнула Патриция. — Цели себе нужно ставить достижимые.
— Ну, Пат права, — примирительно заметила Медея Паркинсон. — Если она не найдёт себе мужа в школе, то потом уже... — она махнула рукой.
— Насчёт достижимых целей, — насмешливо сказала подошедшая к ним Рита Скитер, — никому из здесь присутствующих Лестрейндж не светит. Старший, я имею в виду. А почему — подумайте сами.
— И почему же? — язвительно поинтересовалась Патриция. — Он сейчас, конечно же, расстроен — но так это дело поправимое!
— Вы видели, как он бросился на защиту бывшей невесты даже от родного брата, — с сожалением посмотрела на неё Скитер, — так что либо не женится ни на ком в ближайшие лет двадцать, либо будет ждать, пока Блэк не передумает.
— А род Лестрейнджей будет продолжать Рабастан, — сладко улыбнулась Юфимия Роули, — так что, дамы, если мечтаете стать миссис Лестрейндж...