И главное — всевкусное печенье «Загадка». Не та гадость, которую продают в «Берти Боттс», где тебе может попасться совершенно несъедобное нечто! Нет, печенье мисс Лаки всегда было вкусным — но разным. И угадывать, каким будет вкус следующей печенинки, стало главным развлечением покупателей.
Никаких наёмных работников у мисс Лаки не было: она вставала до рассвета, чтобы испечь свежую порцию печенья и пирожных, а затем сама же их и продавала — а с уборкой ей отлично помогали заклинания.
Похудеть ей так и не удалось — но зелья помогли очистить кожу, и она смирилась — ну, не быть ей изящной и стройной, как сестры Блэк. Зато у неё есть любимое дело и независимость — а это немало для ведьмы.
К тому же, дело это ей нравилось по-настоящему, а среди посетителей у неё довольно быстро появились если не друзья, то хорошие приятели, всегда с удовольствием болтающие с ней. А главное, она теперь жила совсем самостоятельно, и ей больше не было нужды выслушивать упрёки и поучения своей многочисленной родни.
Она даже стала задумываться, не сменить ли ей имя, как когда-то советовал профессор Риддл. Все-таки «Лобелия» ей никогда не нравилось.
У неё не оказалось никаких литературных талантов, и после безуспешных попыток написать что-то про любимое печенье она решила — а почему бы не писать, а печь? Это ей всегда удавалось!
И вот тут-то её истинный талант и обнаружился: очень скоро она уже придумывала собственные рецепты, а в кулинарные книги даже не заглядывала. Может, ей назваться как-то кулинарно?
— Спасибо вам, профессор Риддл! — сказала она. — Жаль, что вы тогда уехали. Ну, пусть у вас всё будет хорошо, где бы вы ни были.
Эпилог
Сильнее всего на свете Темный Лорд не любил две вещи: холод и большие скопления людей. И уже не важно, магглы они или волшебники. Поэтому, проведя в путешествии пару лет, остановиться он решил в Северных Андах — в стране, которую магглы назвали Колумбией.
Общался Тёмный Лорд теперь, в основном, со змеями — они были единственными живыми существами, что его не раздражали — и с хоркруксом, что теперь хотя и обитал в нём, однако жизнь вёл вполне самостоятельную. Змеи-то и привели его в давно заброшенный город, который изредка посещали местные индейцы, а теперь разведали «чёрные археологи».
Сначала он думал просто убить этих гробокопателей, но потом ограничился тем, что стёр им память о городе, оставив взамен жуткие кошмары, которые не позволяли даже думать о том, чтобы вернуться в эти места или кому-то о них рассказать.
В горах Сьерра-Невада-де-Санта-Марта, где и находился затерянный город, до сих пор жили потомки его строителей — индейцы коги. Они изредка поднимались в город по каменным ступеням — не то чтобы поклониться предкам, не то чтобы принести жертвы своим полузабытым богам. Тёмный Лорд ими не особенно интересовался, а они не осмеливались тревожить его покой — особенно, когда охранять город стали его змеи.
От старинного города сейчас остались, правда, лишь развалины, хотя улицы и пара лестниц были в на удивление приличном состоянии. Так что строить дом Тёмному Лорду пришлось, но это оказалось даже интересным. Давным-давно сгинувшие местные жители строили свои дома в форме яйца — и он решил, что это неплохая идея.
Дом вышел отличный — и это было первое и единственное место на Земле, где Тёмный Лорд ощутил себя — впервые — ДОМА.
Впрочем, Тёмным Лордом он давно уже не был, оставив это выспренное имя там же, где и остальные — в прошлом.
Сначала он, чтобы избавиться от ненавистных маггловского имени Том и фамилии Риддл, решил просто назваться Салазаром Марволо Слизерином, но окаянный хоркркус не оставил от этой идеи камня на камне.
«Объявление не хочешь дать в «Пророке», где тебя найти? — насмешливо осведомился он. — Чтоб задачу облегчить твоим приятелям?»
— А при чем тут «Пророк» и эти кретины? — удивился и обиделся он. — Я имею право на это имя! Я — последний потомок Салазара!
«Что ж ты за дурак такой? — вздохнул хоркрукс. — Ты не понимаешь, что твои приятели после полученных подарков захотят тебя найти и отблагодарить? И сделать это по такому имени им будет... Как?»
— Просто и легко, — мрачно ответил он, — так что мне теперь, Джоном Смитом назваться? Или Хуаном Гомесом, по местным меркам? Не хочу!
«Какой ещё Джон? — возмутился хоркрукс. — Здесь все на испанском говорят! Хулио Гонсалес и то лучше будет!»